Трон между светом и тьмой

— Я только сегодня попал в замок, даже место себе получить не успел, как сразу на мойку попал.

Адла заметно разозлилась и зарычала на Ронолда:

— Ты мне что простого мойщика приволок?

Тот огрызнулся в ответ:

— Простого или не простого — это мое дело. Надо? Бери, что дают. Не надо? Так заберу.

Мне кривым пальцем указали на дверь, я уже было развернулся уходить, но Адла схватила меня за шиворот, словно щенка:

— Куда пошел! Стоять!

Я замер. Женщина меня отпустила и подошла ближе к Ронолду:

— Ты смотри у меня, старый червивый пень! Если и этот идиотом окажется, я лично королю расскажу, как ты гадишь на чужую работу!

Ронолд выдал столь высокомерный взгляд, что я чуть не начал ему аплодировать. Со всей гордостью старик проскрипел:

— Ты гонор свой тут не показывай! А то живо тебя за ворота определю.

Развернулся и ушел словно сам король, я с улыбкой успел уловить его раболепие перед солдатом, что был за дверью. Адла матом пожелала старику дальней дороги и повернулась ко мне:

— Я Адла. Делаешь только то, что я тебе приказала. Именно так быстро, как я приказала. Не справишься — тебя отправят на каменоломни. А теперь проверю у тебя наличие мозгов.

Мне почему-то представилась картина, как мне сейчас о местную мебель череп пополам разбивают. Адла сказала идти за ней, мы подошли к стеллажу с книгами в пару метров. Мне показали на лесенку-табуретку около полутора метров высотой. Последовал приказ:

— Ты должен снять все книги с верхней полки. Вымыть ее. И вернуть книги на место в правильном порядке. Я проверю.

Я поднес лесенку. Залез и прикинул, сколько за раз смогу унести книг, отталкиваясь от веса гримуара или книги о Ламин. Но стоило взять первую книгу и сразу пришло осознание: магические книги в разы легче. Пришлось носить по одной. Двенадцать раз туда-сюда. Потом одолжить мокрый тряпка и вымыть полка. Получить сухую тряпку и вытереть насухо. Следующие двенадцать прыжков в обратную сторону. Расставил книги и память подсказала о несоответствии. Тщательно присмотрелся и обнаружил пару книг не на своих местах. Быстро все поправил. Теперь точно как надо было. Адла следила за всем и в конце спросила с прищуром:

— Почему сразу правильно не поставил? Читать не умеешь?

Стыдно было признаться, но на шестнадцати книгах из двадцати четырех я и правда не узнал буквы:

— Если честно, то да. Нет, я конечно умею читать и писать на нашем языке. Но тут были незнакомые буквы. А переставил я книги, потому что точно запомнил, как они стояли, когда я их снимал.

Адла улыбнулась:

— Не бесполезен.

Тут сказала громко для всех:

— На сегодня все. Марта завтра с…

Тут Адла посмотрела на меня, я наиболее искреннее произнес:

— Выберите любое имя, которое вам удобно.

Тут же поспешил пояснить:

— Я так часто меняю имена, что мне проще привыкнуть к тому как вы назовете, чем вам к моему.

Адла улыбнулась по- садистки:

— Дарм будешь. Коротко от Дармоед. Будешь хорошо работать — получишь нормальное имя.

Я с поклоном принял новое имя:

— Благодарю вас, Адла. Я Дарм.

Снова вернулись к приказам:

— На сегодня все. Завтра Марта и Дарм продолжают здесь уборку. Дарм, на тебе все шкафы, три верхние полки. Марта, ты позаботишься, чтобы было достаточно чистых тряпок для уборки. Дарм вечером я приду с леди Хейлой, она мне поможет проверить, правильно ли ты расставил книги. Поняли?

Девушка просто молча кивнула, я заговорил:

— Все, что вы сказали выше понятно. Можно уточнить три вопроса?

На меня посмотрели, как на сумасшедшего и Адла уж с очень не добрым лицом спросила:

— Слушаю.

— Первое. Мне все книги обязательно к столу носить? Или я могу использовать подходящий предмет, на который буду складывать книги рядом со шкафом откуда их снял и меньше времени тратить на бег туда-сюда и больше на работу?

Адла строго отрезала:

— Книги или на стеллаже, или на столе. Точка.

— Понял вас. Второе. Все обязательно мыть именно с водой или можно влажной тряпкой обтирать. Эффект будет одинаковый, а работы я смогу выполнить больше.

Тут уже начальница задумалась:

— Так ты и в этом что-то понимаешь. Должно быть чисто!

— Понял вас. Третье. Мое место для сна и одежда. Я так полагаю, мне в таком виде не положено расхаживать по замку и уж тем более, если я его покину в поисках Ронолда, то завтра могу до вас не дойти.

— Марта, проводи его к водоносам. У них там сейчас должно быть свободное место, завтра сама оттуда и заберешь. Утром я выдам ему белый пояс, чтобы не отвлекал стражу в замке.

— Понял вас. Спасибо за объяснения. Вопросов нет.

Ужин. Комната. Несколько мужчин, здесь были даже другие национальности, гномы. Быстрое знакомство. Десяток скабрезных шуток о работе наедине с девушкой. Сон. Утро. Завтрак. Работа.