Трон между светом и тьмой

— Как вы могли во мне сомневаться! Мне неважно кто вы, ваши знания и умения превыше всего!

Король Марк спросил коварно:

— А знания дроу-убийцы с многолетним стажем, невероятной подготовкой и целеустремленным характером стоит уважать?

Дороти задумалась, подбирая ответ без оскорбления своего учителя:

— Д… Да… Наверное…

Судя по вздоху короля и паре хлопков в ладоши, он «высоко» оценил вывод ученицы:

— Стоит. Очень даже стоит. Я много раз тебя учил. Обращай внимания на всех, у кого есть голова на плечах, тем более тех, кто ей пользоваться умеет.

Он стал серьезен:

— Нужно действовать. Каждый день ожидания чужого хода — это время, которое они потратят на выбор наиболее удачной стратегии. Дороти, сколько времени займет создание лича и обеспечение полной безопасности хранилища? Нужно немедленно создать хаос.

— Дней десять.

— Пусть будет двадцать. Это время все остальные дела тебя волновать не должны. Я меж тем стравлю Кирилла и Рошго. Первому дам солидную власть, второму доверительно расскажу о многом, потом прикажу герцогу забрать выданную власть себе. Уверен, епископ окажет сопротивление и его можно будет казнить, а на его место поставить более сговорчивый вариант. Думаю, власть будет в виде полномочий по борьбе со всякой мерзостью. Как раз лич созреет. Потом нежить кончиться, и церковь должна будет все отдать. А там просто. Епископ одержим властью, как он может повелевать столь чистыми верующими? Сменить его.

— А Рошго? Он дружен с Кириллом. Согласиться ли он на такое?

— Согласиться. С учетом всех его отчетов, крайне подробных и честных, о действиях и словах Долготи до отравления, у меня нет сомнений в его верности мне.

Тут прозвучал приказ нам:

— Все сложить на место.

Я снова интуитивно определил, кому отдан приказ. Поспешил отнести книги на место. Пока носил, на столе загорелся небольшой пожар. Король Марк свечкой поджог свои записи:

— Как сгорит дотла, пепел убрать, стол отмыть.

Марк и Дороти ушли. Я поспешил потушить бумагу. Переложил остатки вниз на камень и уже там дожег. Потом мы убрали пепел и я, с замиранием сердца проведя тряпкой по столу, выдохнул, невероятно счастливый, когда увидел, что огонь не успел ничего повредить. Когда уборка стола была завершена, я только обратил внимание на Марту, у девушки был озабоченный вид:

— Марта, ты чего? Все нормально?

Девушка слегка подрагивала:

— Ты слышал? Ты слышал? Что теперь делать-то?

Я удивился, что отразилось на моем лице, быстро собрался и серьезно проговорил:

— Я ничего не слышал.

— А спросят?

Реакции и поведения служанки меня поражали:

— Марта, я ничего не слышал. Плевать, кто и что будет спрашивать у меня. Не слышал, и точка!

Она замялась и невнятно промямлила:

— Но мы ведь были тут. Все слышали. Как можно говорить, что не слышали? Они ведь напридумывают всякого…

— Кто?

У меня сложилось впечатление, будто в мои морщины на лбу от удивления сложились в буквы к, т, о. Марта даже надулась от возмущения:

— Вот придешь вечером спать. Что будешь всем говорить, что был в комнате с королем и ничего не слышал? Да про тебя такое… Такое сразу придумают!

Я закатил глаза и мысленно восхитился женским полом. Сплетни они и в другом мире сплетни. Я серьезно проговорил с нотками металла в голосе:

— Я ничего не слышал. Пусть хоть все слуги этого замка подойдут. Мой ответ простой. Я работал! Дела Его Величества меня не касаются! Подойдет Его Величество спросить, а не подслушал ли я чего? Я ничего не слышал. Потребует вспомнить. Я опишу каждую книжку, которою сегодня снимал с полки и ставил назад, но о чем был разговор, не ведаю.

— Я так не смогу. Надо что-то говорить.

Я прикрыл лицо руками и очень тихо матом выругался в ладони, открыл и приказал:

— Запомни! Ты услышала, как Дороти рассказала королю Марку про то, что вывела новый сорт зерна. Он вкуснее. Он сытнее. И растет в два раза быстрее. Можно дважды за одно лето вырастить. Король даже книги с картами земель смотрел, считал и выбирал, где лучше новое зерно сажать. А как выбрал, бумажки с подсчетами сжег, чтоб шпионы не нашли. Поняла?

— А еще спрашивать будут?

Я указал на наше основное задание:

— Пора работать. А будут тебя спрашивать, ты и это не говори. Это тайна. Понятно?

— Да.