Трон между светом и тьмой

— Вы невероятно информированы для человека, который находиться в поле за многими рядами верных воинов.

Лорд Стам легонько кивнул:

— Вы не представляете, на сколько.

Мужчина стал говорить, демонстрируя бумаги и частично указывая некоторые слова на карте:

— Вы мне должны много золота. Когда маг Долготи заключал со мной договор, подписи на бумагах поставил герцог Рошго, нынешний король земли Рошго. В заключенном договоре указано четко, что мне компенсируют все затраты на армию и отдельно оплатят приложенные лично мною усилия. Епископ Кирилл, можете ознакомиться с суммами, необходимы на содержание одного солдата и количестве разумных, задействованных в походе. Мне известно, что сейчас ваша королевская казна неспособна компенсировать мне и половины моих затрат без риска восстания и откола вашего юга.

Епископ заметно помрачнел. Лорд Стам принял уверенную, расслабленную позу:

— Отдать мне часть королевства ваш лучший выбор. Лучше добрый сосед и возможность спокойно решать свои проблемы, нежели вражда.

— Не могу не спросить: откуда у вас столь глубокий золотой карман.

Лорд Стам посмотрел взглядом победителя, голосом подчеркивая свое превосходство. Пару минут мужчины посидели в тишине, каждый наедине со своими мыслями. Епископ Кирилл закончил тщательно взвешивать варианты:

— Есть один важный вопрос. Лорд Стам, вы оказались хорошо готовы к войне. Вероятно, ваши солдаты должны были идти на родную столицу?

Лорд Стам отрезал:

— Прошу в последний раз. Не смейте подвергать сомнению мою верность моему королю!

Лорд взял себя в руки и уже уважительно продолжил разговор:

— Вы правы. Я готовил войска для несколько длительного противостояния с… В другом месте. Вам стоит понять важный факт. Я готов к военному конфликту длительностью в полтора года.

Епископа ответил приятной улыбкой:

— Не сочтите за грубость. Но я более, чем уверен, что эта цифра значительно отличается от реального положения дел.

— Вам от этого не легче.

Епископ Кирилл взвесил еще пару вариантов и решил:

— Война между нами будет большой глупостью и бессмысленной тратой ресурсов. Я допускаю возможность передачи вам указанной земли при соблюдение пары условий.

Лорд Стам проговорил с интересом:

— Я слушаю.

Кирилл выложил на сто бумаги:

— Здесь план строительства монастыря Единоликого. Ничего вам угрожающего. Всего лишь место обучения врачей и целителей. Охрану монастыря я готов доверить вашим солдатам. От себя попрошу произвести отбор и выбрать верующих в Единоликого, чтобы не нарушать единство коллектива. Так же прошу сделать монастырь приоритетным покупателем провизии с этого участка земли.

Лорд Стам с интересом поинтересовался:

— И какие цены вы предложите?

— Несомненно наши цены будут достойно компенсировать все трудозатраты.

Епископ Кирилл слегка приподнял уголки губ:

— Цена — далеко не самый важный вопрос.

Лорд Стам обдумал и четко обозначил границы на карте:

— Эту землю получит мой младший сын. Он обладает своей армией и будет гарантировать порядок и соблюдение наших договоренностей. Все вопросы строительства монастыря, его масштабов и лояльности верующих Единоликого вы или ваши кардиналы, обсудите с ним отдельно. Лично вам раскрою свои планы. Средний сын станет лордом этих земель, дочь выходит замуж за лорда этих земель, а вот это наследство достанется старшему сыну.

Епископ осмотрел указанные земли и нахмурился. Лорд Стам продолжил:

— Вижу, вы поняли все верно. Вы будете вести дела с моим сыном — главой отдельного лордства. Но это не значит, что он одинок.

Епископ задумался. С одной стороны, у него явно больше опыта над молодостью, и можно будет рассчитывать на извлечение большой пользы из утерянной земли. С другой, лорд неспроста обозначил свои владения. Чисто формально его дети — это отдельные семьи, действуют самостоятельно и готовы принимать взрослые решения. Вот только считать, что дети не станут оглядываться на отца, который так многому их обучил, будет только глупец. Епископ Кирилл встал и протянул лорду Стаму руки:

— Церковь устраивает вести дела с вашей семьей, лорд Стам.

Не стоит с ходу бросаться на подобного противника. Кардинал Вальтер в одной из бесед сравнил лорда с матерым зверем, но он в корне оказался не прав. Стам разумный без капли звериных черт. Сейчас епископ должен совместить два серьезных дела. Укрепить церковь и избавиться от лишних оков. Узнать истинную причину, почему лорд Стам не берет корону. Лорд Стам пожал руку епископу:

— Я тоже вижу в нашем сотрудничестве множество перспектив.

Епископ Кирилл очень желал знать правду о полной силе лорда. Лич повержен, власть получена, теперь можно искать сильных союзников. Два человека заняли свои места, со стола были убраны некоторые лишние бумаги, и мужчины начали новое обсуждение.

Праздность во плоти.

Прошло три недели.

Все это время дроу упрямо мчалась вперед, избегая любых поселений. Скиталиц вел себя примерно и выводил этим дроу из себя. Танисса порой забывала все вокруг, ее сознание затмевала злоба на прошлое и свою семью. Человек выполнял все ее приказы.

Он только выполнял ее приказы.