Трон между светом и тьмой

— Твои предшественники погибли страшной мучительной смертью. Ты готова⁈

— Верни Рагному его руки.

— Удачи, дроу. Не взыщи. Надеюсь, твои друзья быстро тебя добьют.

Я стояла рядом с дроу и ожидал исхода. Тут трое гномов в комнате замерли и перестали дышать. Танисса пошатнулась. Я подхватил ее, девушка согнулась и начала кашлять песком из последних сил, хрипя:

— Тьма…

Я постарался как можно сильней сконцентрироваться на тьме в глубине себя, пока не почувствовал, как через меня начала перекачиваться сила. Наконец, дроу смогла вздохнуть и прошептать:

— Я не должна кричать.

Я нечего лучше не придумал, как зажать ей рот. Джандарка в какой-то момент вцепилась мне когтями в руку до крови. Ее трясло, а я, несмотря на боль, старался тщательно держать концентрацию на тьме. Вот дроу ослабила свою хватку и легонько хлопнула меня по руке. Я убрал руки и она прошептала:

— Пить… И оттащи меня уже от алтаря.

Я протянул дроу флягу, и мы пошли в строну, в темный угол, по пути Танисса подсказала, как потушить местные светильники. Все это время гномы стояли, словно восковые. Дроу пыталась напиться:

— По телу, словно песок потек. Если бы не тьма, вряд ли даже моей выдержки хватило бы вытерпеть эту боль.

Вот руки пары гномов покрыл песок. Несколько секунд, и он осыпается на пол. Гномы отмирают и некоторое время стоят едва дышат. Вот один начинает говорить, указывая на руки Рагнома:

— Смотри.

Рагном поднимает руки к лицу и видит совершенно здоровые ладони. Он оборачивается к товарищу:

— Твои руки⁈

Тот показывает обожженные ладони. Рагном слегка задыхаясь:

— Ты отдал мне свои руки… Что ты теперь будешь делать⁈

Тот весело хлопнул его по плечам и пробасил довольно:

— Рагном друг! Я палицей и так в лоб попаду.

Потом оскалился во все зубы и довольно проговорил:

— Помнится, ты обещал мне новую палицу за каждый год службы. За тобой должок.

Другие гномы сопровождения весело рассмеялись, припоминая должки кузнеца. В комнате стало шумно. В какой-то момент зашли еще гномы, и вскоре заглянула женщина и начала отчитывать:

— Чего разорались⁈ Устроили базар хуже гоблинов.

Рагном протолкнулся к ней и продемонстрировал свои руки. Та пару мгновений смотрела, не шевелясь, и вдруг обняла его счастливая:

— Рагном, тебе Бог вернул руки! Счастье какое!

Я только сейчас на фоне женщины-гнома вдруг увидел одинокие капли слез счастья у гномов. Явно дружное общество искренне приветствовало чудо возращения рук, и шумнее других это делал гном, который торжественно объявлял набор на очередь к кузнецу. Тут Рагном опомнился и завертел головой:

— Где дроу⁈

Гномы, что были с нами с самого начала, поспешили искать нас у алтаря. Мы с Таниссой стояли в тишине и темноте. Я глянул на девушку и получил кивок. Мы вышли на свет. Танисса все еще подрагивала от произошедшего и опиралась на мои плечи. Рагном вышел из центра группы гномов. Его лицо было серьезно. Он встал перед дроу:

— Танисса Джандарка. Я Рагном Камнебородый «Не видавший подземелья». От сего дня и до своей смерти я и моя семья друзья тебя и твоей семьи. Мои двери навечно открыты для вас, мои уши никогда не пропустят твой просьбы, мои глаза да не отвернутся от тебя в момент нужды, речь моя да не погонит тебя прочь.

Танисса с трудом отдышалась, потом взглядом попросила помочь ей. Опустилась на одно калено и серьезно произнесла:

— Мои двери на вечно открыты для вас, мои уши никогда не пропустят твой просьбы, мой взгляд да не отвернуться от тебя в момент нужды, речь моя не да не погонит тебя прочь.

Рагном торжественно пожал руку Таниссе. Дроу поднялась, Рагном обернулся к своим друзьям и семье гномам:

— Сегодня мы празднуем! Празднуем так, как ни разу не праздновали в этом доме. Пусть на моем столе будет все, что есть в моей кладовой!

Гномы поддержали его гоготом. Мы дружной шумной толпой отправились наверх.

Большой зал со столами. Огромное количество гномов и несколько эльфов, пара человек, мужчина дроу с вином. В общем, наверное, всего пять разумных и мы с Таниссой не участвовали в накрытии столов. Было просто не успеть уследить за тем, как быстро сменялись разумные рядом с Рагномом и сколь горячо его поздравляли с исцелением недуга. Вскоре стол был накрыт невиданным мною ранее изобилием еды. Пока я примостился в стороне от главной причины праздника, Таниссу настойчиво усадили рядом с Рагномом.

Гномы праздновали. Пили. Пели. Славили Рагнома и Таниссу. Но куда больше меня поражало, что это общество относилось к легендарной убийце с изощренной честностью. Гномы серьезно относились к профессиональным навыкам дроу, вполне успевая обсуждать с ней идеи варианты защиты от лучников. После того, как за столом узнали об участие Таниссы в борьбе с нашествием демонов в землях королевства Эллимато, Джандарка вынуждена была рассказать все с подробностями. Множество вопросов о столкновении с мутировавшими при помощи магии — и через время начался веселый спор о вариантах победы гномов-воинов.