Трон падших

Из высоких окон лились лунные лучи. Впервые Камилла заметила, как серебристый свет придал Зависти небесное сияние. Он был похож на звезду, которая упала с неба, чтобы озарить жизнь смертных. Как будто без помощи небес этот демон и так не был чертовски привлекательным…

Глядя на него сейчас, Камилла гадала, почему ей сразу не стало ясно, что перед ней не человек.

– Ты поэтому носишь медальон? – спросил он. – На нем стоит защита от Волка? Или заклинание, которое скрывает твою истинную сущность?

– Ты любил ее?

Камилла не уточнила, кого имеет в виду, но он и не спрашивал. Они оба знали, что она спрашивает о смертной, не о богине.

Зависть снова умолк. На этот раз его взгляд, обращенный внутрь себя, предвещал бурю.

– Увлечение. Интрига. Глубокое восхищение. Но не любовь.

Он оскалился, словно ожидал, что Камилла сочтет его чудовищем за чистосердечное признание. Маска на маске.

Обман обернулся бы для них погибелью.

Она ничего не ответила, и он снова нарушил тишину.

– Я привел ее на Дикий Двор, где она нашла свою погибель. Совершил эгоистичную ошибку, которая повлияла на весь мой двор. На мне лежит бремя ответственности.

Камилла готова была поспорить, что правило одной ночи зародилось именно тогда.

Она знала, каково это – совершить единственную ошибку, которая разрушит всю твою жизнь. Некоторые неправильные решения отращивают клыки и когти, они жаждут еще больше пороков, больше сожалений… Она чуть не спросила, что же он сделал, но поняла, что эту дверь он пока что держит крепко-накрепко закрытой. После того, как Камилла прошлась по залам его Дома, стало очевидно, что эта ошибка разрослась до невероятных размеров.

– Твоя очередь, – сказал он. – Расскажи мне о медальоне.

Она выдохнула.

– Мне подарила его мать. Он защищает от Неблагих мужчин.

И не только от них, но больше она откровенничать не стала.

От этого признания взгляд Зависти посуровел. Было видно, как у него в мозгу закрутились шестеренки. Камилла ясно увидела момент, когда все его подсказки сложились воедино.

– Значит, ты из Благих. Сколько тебе лет на самом деле?

Гораздо больше двадцати восьми человеческих.

– Мы покинули королевство фейри, когда мне было шесть.

Зависть моргнул, считая в уме. Время у фейри шло совсем по другим законам, но дети фейри взрослели медленно даже по их меркам. То есть Камилла родилась более века назад.

Она даже не начинала взрослеть, пока не покинула родное королевство и не оказалась в Уэйверли-Грин. По человеческому времени она быстро достигла совершеннолетия.

Это была одна из многих причин, по которым она не собиралась замуж. В этой жизни Камилла не постареет ни на один день. Рано или поздно ей придется покинуть Уэйверли-Грин, пока никто ничего не заподозрил. Иногда она думала, не поэтому ли сбежала ее мать.

– Ты собирался переспать с богиней? – задала она встречный вопрос.

Зависть тщательно обдумал свой ответ.

– Таков был план, если на то пошло.

На этот раз Камилла вздрогнула. Правда ранила больнее клинка. Но он поступал с ней так же честно, как и она с ним, и за это она была ему благодарна.

Зависть приблизился, словно акула, почуявшая кровь.

– Видите ли, мисс Антониус, правда в том, что я спал с другими и за меньшее, и ради гораздо большего.

Он кивнул на двери. Лунный свет сменился тенью на его лице.

– В эту богиню я скорее вошел бы кинжалом, чем собственным членом. Но она назвала цену, и я был готов заплатить.

Он был ничуть не лучше скорпиона, загнанного в угол и наносящего удары жалом.

Камилла выпрямилась. Она не собиралась становиться чьей-нибудь девочкой для битья. Чувствовать боль и сожаление – это одно, а быть придурком и набрасываться на других – совсем другое.

– Тогда, пожалуйста, не стесняйся, иди за ней. Я прервала вас только потому, что расшифровала последнюю подсказку. Милый близнец – это резная колонна, а не человек. За этим я и разыскала Волка. Все ради твоей дурацкой игры. Хотя он и предлагал мне стать с ним парой. Возможно, я дам ему шанс убедить меня. Он весьма талантлив в языковых навыках.

Зависть был поражен, но быстро пришел в себя.

– Столпы-Близнецы фейри…

– Возможно, вам следует отвести туда свою богиню. Ударьте ее клинком или переспите – как вам будет угодно, Ваше Высочество. Может, кровавая жертва откроет вам следующую загадку.

Его глаза сузились. Словно до него только что дошло, что еще она сказала.

– Чего он хотел?

– Я вас умоляю, – Камилла закатила глаза. – Как будто вы против.

– Лебеди выбирают партнеров на всю жизнь. Я слышал, фейри в этом на них похожи. Ты действительно думаешь, что меня не волнует, станешь ли ты парой с другим самцом? Знаешь ли, есть и еще одни существа, которые всю жизнь хранят верность друг другу!

Камилла осеклась. Волки. Те самые звери, которых выбрали символом Дома Греха Зависти. Всего лишь очередной поворот в их игре. И с нее было достаточно.

– Тебе нужна всего одна ночь. И что, мне теперь отказаться от всех остальных любовников на веки вечные? Уверяю тебя, я продолжу жить полной жизнью даже после того, как из нее исчезнете ты и твой волшебный член.