Трон перьев и костей

Еще одна группа диких фейри – еще один брошенный с тем же результатом плод. Все это, конечно, прекрасно, однако теперь мой взгляд был прикован к деревьям и к земле вокруг. Я почти наяву видела серебристую дорожку, которая тогда привела меня к двери, и сейчас в венах вместе с током крови зудела острая нужда добраться скорее, заставляющая меня прибавить ходу.

– Нам сюда.

– Сиротка! – позвал Фаолан. – Не так быстро.

– Часто это в постели слышишь? – отбрила я и услышала, как он споткнулся.

Моя усмешка стала шире.

Андерхилл уже совсем близко.

Путешествие почти завершено. Груз вот-вот свалится с плеч. И может… может, бурлящая между мной и Фаоланом магия успокоится? Я знаю, есть веская причина, почему нашим противоборствующим дворам нельзя вступать в романтические отношения, и от этого лишь труднее понять, что из происходящего между нами нормально для связи между Неблагими и Благими, а что нет из-за Андерхилл и сущности, которая в меня вселилась. Но в те несколько мгновений, когда мы хохотали и швыряли фрукты диким фейри, будто в каком-нибудь людском зоопарке… у меня зарождалась надежда.

Я, хихикая, отвернулась от Лана и с последним плодом в руке уставилась на тропу.

И вот же, прямо передо мной, на том же самом дереве…

Дверь в Андерхилл.

Самый настоящий дверной проем.

Я резко затормозила и обнаружила, что во рту вдруг стало сухо, как в пустыне.

Лан, замедлив шаг, встал рядом, и меня окутало его теплом, его запахом.

– Я на страже, Сиротка. Давай, открывай.

Он тоже ее видел. Наверняка это хороший знак.

Отчасти я никак не могла поверить, что у нас действительно получилось.

Глубоко вздохнув, я пошла вперед и не дрогнула до самой двери. Затем наклонилась и положила золотой плод у порога, как подношение Андерхилл.

В этот момент я была готова сделать все, что угодно.

Я взглянула на дерево через призму магии. Хм-м, от двери не исходило никакой энергии, ни легкого покалывания, ни стремительных потоков.

Может, все начнется, когда я ее коснусь?

Ладони зависли над деревом, в голове крутилось все, что мне рассказывали о том, кто вновь откроет Андерхилл.

Дверь откроется лишь достойному, говорил Руби.

Достойна ли я?

Я – дочь короля и при этом дворняга. С одной стороны, у меня Королевский Дом, с другой – человеческая кровь. Людям не войти в Андерхилл без серьезных последствий. Если вкратце, Андерхилл их съедает. В прошлом я без проблем проходила на родину фейри, но если подумать, бывала ли я там вообще на самом деле?

Нет, ведь она была фальшивой.

А могу ли я вообще попасть в царство фейри, когда оно не разрушено?

– Сиротка, дикие наступают, – произнес Лан тихо. – Открывай дверь.

Открывай дверь… как будто это так просто.

– Может, лучше ты попробуешь?

Я осмелилась взглянуть на Лана. Поскольку я так и не переключилась с магического зрения, я видела красивое переплетение темно-рубиновых нитей, но они не скрывали выражения его лица. Лан пялился так, будто у меня выросла вторая голова.

– Чего?! – выпалил он.

– Руби сказал, что вновь открыть дверь в Андерхилл может лишь достойный. Я дворняга, Лан, я это знаю, ты это знаешь. Андерхилл это знает. Ты, по крайней мере, внук Луга. Что, если…

– И я оказался при Неблагом дворе. Просто открой уже эту чертову дверь, женщина! – прорычал Фаолан, когда до него добрался первый дикий.

Я толкнула фрукт в его сторону – прости, Андерхилл, – Лан его подхватил, а затем зашвырнул как можно дальше в лес. Много времени выиграть не выйдет.

Ладно, Каллик.

Я опустилась у двери на колени, они сразу погрузились в по-весеннему мягкую землю. За моей спиной над плодом зарычал дикий, но потом…

Воцарилась тишина.

Лан резко втянул воздух.

– Фрукт… он остановил их безумие.

Против воли я резко оглянулась – и увидела, что к нам приближаются дикие фейри с поднятыми в мольбе руками.

– Мы… мы не знаем, что произошло. Нас просили присмотреть за вами, помочь, – мягким голосом произнес мужчина с густой темно-русой бородой, который шел впереди.

Мой взгляд взметнулся к его ладоням.

То есть ладони.

Правая отсутствовала. Как у Дрейка. Да что за…

Лан шумно вздохнул.

– Дверь, Сиротка.

Я кивнула. Пусть сейчас дикие и выглядят вменяемыми, но кто знает, как долго это продлится. Сосредоточив взгляд сквозь призму магии, я повернулась обратно к двери.

Только достойный. Я должна быть достойной.

Прикусив щеку изнутри, я снова положила руку на дверь на дереве и приготовилась к… чему-то.

Вжух? Магическое световое шоу? Жгучая боль?

К чему я не была готова, так это к тому, что будет ноль реакции. Или, может, именно этого я и ждала. Ничего.

Потому что я недостойна.

Поморгав, я провела рукой по гладкому твердому дереву.

– Здесь же нет ручки. Ее никак не открыть.

Лан не сдвинулся с места – наверное, следил за дикими фейри.

– Ну, попробуй меч королевы!

Во время последней встречи королева Неблагих открыла мне куда меньше, чем знала на самом деле, и подаренные мечи вполне могли служить более значимой цели. Стоило попробовать. Идеи все равно иссякли.