Трон Принцессы

Я подъехал к ближайшему бару. На меня смотрело невысокое здание из черного кирпича с розовой неоновой вывеской. Петухи и хвосты. Лос-Анджелес не был известен своей тонкостью. Я хотел, чтобы меня нашел Козлов. Хотел, чтобы они загнали меня в угол.

Толкнув деревянную дверь с круглым верхом, я протиснулся мимо массы потных полуголых людей, танцующих под поистине ужасный ремикс на «In a Manner of Speaking» Nouvelle Vague. Я уже собирался развернуться и уйти — это была ошибка, мне не нужно было пиво, мне нужно было как следует заварить дерьмо, — когда я заметил небольшую отдельную комнату для посетителей бара. Я вальсировал внутрь. Пространство было темным, мрачным, с высокими табуретами и мягкими эротическими картинами. Группа людей в баре сидела либо парами, либо в одиночку, щурясь на свои смартфоны, чтобы увидеть, где находится их свидание в Tinder.

Какого черта. Один глоток не повредит.

Я скользнул на табурет и постучал по барной стойке.

— Джеймсон.

— Сейчас подойду, — пропищал бармен с короткой стрижкой и пирсингом на лице.

Словно по сигналу, женщина из «Отчаянных домохозяек» — высокая, длинноногая, блондинка, с таким количеством макияжа, что можно разрисовать дом, скользнула на сиденье рядом со мной. На ней был ярко-розовый блейзер, шорты в тон и белые туфли на каблуках.

— Согласно женскому журналу, который я прочитала сегодня, ожидая приема у стоматолога, мужчины, которые заказывают Джеймсон, знают, что они делают. — Она поманила бармена рукой.

— Белый русский для меня. — Затем, повернувшись ко мне, женщина — двадцать девять? Тридцать? — соблазнительно усмехнулась. — Что мой заказ говорит обо мне?

— То, что ты никогда раньше не работала в баре, поэтому ты ошибочно полагаешь, что молоко в холодильнике не просрочено, — невозмутимо ответил я.

Она издала гортанный смех, лаская горло.

— Возможно, я оптимист.

— А разве оптимизм не означает бред? — Что, черт возьми, со мной было не так? Хотел ли я спать с этой женщиной или получить от нее по яйцам?

Она снова рассмеялась, не смущаясь.

— Мне нравятся сообразительные парни.

— А мне нравится работать над своими сексуальными завоеваниями. Хочешь хотя бы притвориться, что усложняешь мне задачу?

Я практически представлял себе, как Хэлли делает мне свое "святое дерьмо, ты трагичен" лицо.

Бармен вернулся с обоими напитками. Я заметил, что длинноногая блондинка нюхает свой черный на белом коктейль, прежде чем сделать глоток. Я огляделся, надеясь увидеть подозрительных людей, которые могли выглядеть так, будто следили за мной. На этот раз я хотел, чтобы меня поймали.

— Жаль разочаровывать, но я думаю, что молоко в расцвете сил. — Она выстрелила в меня косой ухмылкой. — И для протокола, я тоже.

Я коротко кивнул. Отбиваться от нее становилось чрезвычайно трудно. Может быть, мне лучше просто трахнуть ее и рассказать об этом Хэлли. Одному из нас нужно было облажаться, чтобы наша оплошность не повторилась. И я всегда мог рассчитывать на то, что подведу людей.

— Ты всегда так настроена? — Я спросил.

— Только когда я хочу чего-то очень плохого.

Ухмыляясь, я сказал:

— Это не может быть совершенно незнакомый человек, которого ты только что встретила в баре. Так почему бы тебе не сказать мне, почему ты здесь?

— Проклятие. Может быть, ты так хорош, как о тебе говорят. — Женщина развернулась на табурете, наклонившись ко мне всем телом. — Перейдем к делу.

Взглянув на ее непрактичные каблуки, я цокнул.

— Если ты хочешь и дальше оставаться в невыгодном положении.

— Я знаю кто ты. — Она положила руку между нами на стойку.

Она работала на Козлова? Или она была из ФБР? Она выглядела слишком утонченной для первого и слишком глупой для второго.

— Знаешь? — Я сделал глоток своего напитка. — Тогда просвети меня.

— Ты — Рэнсом Локвуд из группы защиты Локвуда и Уитфилда. Охранная компания из Чикаго. В настоящее время ты работаешь с Хэлли Торн, дочерью президента Энтони Торна. И тебя невозможно нанять, что заставляет меня задуматься, есть ли интересная предыстория, почему ты решил защищать Первую Дочь. — Она подняла свой бокал в тосте, выпив его целиком.

Я жестом попросил барменшу принести ей добавку.

Невозмутимый, я повернулся к ней, не подтверждая и не опровергая ее слов.

— К чему ты клонишь?

— Куда ты хочешь, чтобы я пошел с ним? — промурлыкала она.

Далеко, черт возьми, от меня.

Я пришел сюда только для того, чтобы Братва загнала меня в угол, леди.

Я пожал плечами.

— Это ты здесь с повесткой дня и моей несанкционированной страницей в Википедии.

— Зачем ты пришел сюда? — Она положила подбородок на костяшки пальцев.

— Быстрый трах, — полусолгал я, полупрогрелся до этой мысли.

Мне нужно было выкинуть Хэлли из моей системы, из моей головы, из моей жизни. Эта женщина казалась маловероятным кандидатом, теперь, когда она знала, кто я такой. Независимо от того. Еще много ажурных чулок в море.