Трон Принцессы

— А что, если бы ты мог выбраться отсюда с удовлетворительным трахом и стать богаче на пятьсот тысяч долларов? — Она играла с краем блейзера, обнажая кусочки кожи. О ее скучном, гладком, ничем не примечательном теле.

Перестань думать о Хэлли. Она не вариант.

Бармен снова появилась со вторым Белым русским для женщины, в то время как я все еще пил свой первый Джеймсон.

— Я бы сказал, что ты полна чуши, — заявил я.

— Ну, это потому, что ты скептик. Но я собираюсь это изменить. — Она предложила мне свою руку. — Я Анна.

Я встал, вытащил бумажник и бросил пачку наличных на стойку. — А я ухожу отсюда.

— Подожди! — Она потянулась к краю моей рубашки, комкая ее. — Разве ты не хочешь услышать мое предложение?

— Про секс и полмиллиона? — Я выгнул бровь. — Это либо финансовая пирамида, либо работа. Меня это тоже не интересует.

— Как я уже сказала, ты скептик, и я собираюсь это изменить. — Она провела рукой по моему телу. — Садь.

Я так и сделал, но только потому, что мысль о том, чтобы вернуться к Хэлли и смотреть, как она игнорирует меня, была странно невыносимой.

— У тебя есть три минуты, — объявил я.

— Я так не думаю. Допей свой напиток и возьми еще один. Я хочу, чтобы мы были на равных, когда у нас будет этот разговор. — Она указала подбородком на мой Джеймсон.

— Ты не в том положении, чтобы вести переговоры, — напомнил я ей.

— Конечно, в положении. — Она подняла мой бокал, поднеся его к губам. — Я предлагаю деньги, секс и власть. Самые востребованные вещи во вселенной. Теперь, до дна.

Сделав еще глоток, я снова посмотрел на нее. Она была хороша собой, в явном лос-анджелесском стиле. Надутой груди, губ и ни одной морщинки не найти. Она, вероятно, была бы хороша в постели. Женщины ее круга прочитали все книги и владели отмеченными наградами секс-игрушками.

— Что ты хочешь? — прямо спросил я.

— Голову Хэлли «Хэллион» Торн на блюде. — Она облизнула губы, ее глаза с маниакальной интенсивностью вонзились в мои. — Я хочу знать все о диком ребенке президента Торна. Все грязные дела. Интересные секреты. Почему она здесь одна? Почему она бросила колледж? Каково это в ее большом одиноком особняке?

Я думал о дислексии Хэлли. Домогательство. Испорченная семейная жизнь и неуверенность. Торны так много скрывали. Вместо того, чтобы оказать ей поддержку, в которой она нуждалась, в случае, если бы она стала защитником, возвысив ее до заслуженного положения, они упрятали ее, а затем были удивлены, когда она стала ожесточенной и отказывалась сотрудничать.

— На кого ты работаешь? — Я спросил.

— Желтый свод.

Yellow Vault был одним из худших таблоидов. Их заголовки редко имели какое-либо отношение к реальности. Всякий раз, когда я проходил мимо стопки макулатуры в винном погребе или киоске, попивая кофе, я задавался вопросом, кто был настолько бездушным и коррумпированным, чтобы придумывать эти заголовки.

СЕКСУАЛЬНЫЙ КАРЛИК ПРИНЦА ФРЕДЕРИКА СЪЕДЕН ЖИРАФОМ.

СМЕРТЕЛЬНАЯ ВЕЧЕРИНКА ПАПЫ РИМСКОГО.

БЕРЕМЕННА ОТ ОДНОГО МУЖЧИНЫ! МОГУТ ЛИ ЭТИ ДВЕ АКТРИСЫ ПЕРЕДЕРЖАТЬ ПОЗОР?

— Позволь мне прояснить ситуацию. — Я прислонился к стойке. — Ты думаешь, я нарушу соглашение о неразглашении и испорчу свое доброе имя ради шанса заработать десять процентов от моей годовой зарплаты и возможности поиметь пару пластиковых кувшинов?

Анна подтолкнула меня к стойке с моим свежим напитком, ее лицо было бесстрастным.

— Я думаю, тебе интересно. Я зашла так далеко с тобой, не так ли? Выпей.

Удивленный тем, что она думала, что такая очевидная уловка может сработать на мне, я ухмыльнулся.

— Если я выпью еще, выпей и ты.

— Договорились. — Она заказала рюмки. — И вернемся к нашему разговору — я не знаю, почему ты обдумываешь принять мое предложение, но могу сказать, что да. Может дело не в деньгах. И секс, безусловно, просто небольшой бонус. Но что бы ни заставляло тебя хотеть этого — прислушайся к этому голосу. Ты ничто в операции Торн. Просто еще один поставщик услуг. И эта статья будет без риска, я гарантирую. Ты будешь анонимным источником. Я могу подписать все, что пришлет мне твой адвокат.

Если Хэлли узнает, что я продал ее секреты, мне не придется держаться подальше. Она сама позаботится о том, чтобы не иметь со мной ничего общего. Идея была не совсем плохой.

Мы с Анной выпили еще несколько рюмок.

Она положила руку мне на плечо, издав легкий вздох.

— Ух ты. Кто-то тренировался.

— Есть правила, если ты хочешь заняться сексом, — сказал я, не обращая внимания на ее замечание. — Не подлежит обсуждению, как и мои условия этой сделки.

— Давай выслушаем их.

Она помахала бармену, заказывая еще шоты.

Тогда я понял, что знаю Анну.

Вблизи и лично.

И что она тоже меня узнала.

Через три часа я выскочил из такси и, спотыкаясь, направился к входной двери Хэлли. Я не мог взять машину. Я даже не мог дойти до машины. Что я мог сделать, так это признать, что совершил ужасную ошибку и что я буду сожалеть об этом.