Трон Саламандры

Лестница оказалась куда глубже, чем подумалось в первый раз, словно в какое-то подземелье спустился, а не в подвал дома. Внизу оказалась небольшая комната, очертания которой я увидел еще до того, как солдаты ин Хуго зажгли лампу. Небольшая комната, с деревянным полом и низким потолком. Но было в ней еще кое-что, что ужаснуло меня, в дальнем углу стоял целый ряд клеток, похожих на клетки для собак на ярмарках. Размером по пояс мне в высоту, и столько же в глубину. А в них, на подстилках из соломы — тела детей.

— Корил, моя Корил, ты где? — Жалобно, до жути просто, вскричал советник и бросился к первой же клетке. — Где ты, моя родная, где? О нет!

Советник подошел к центральной клетке и закричал, с надрывом, словно раненный зверь. Мы и его солдаты поспешили к нему, посмотреть, что там произошло. В клетке, голая, лежала совсем худенькая девочка и не шевелилась.

— Дайте дорогу, она живая, но очень слабая! — Сказал я, расталкивая всех остальных. Едва теплая аура ребенка, он живой, но очень слаб. Скинул с себя куртку, открыл засов на клетке и укутал ребенка. А затем бережно передал отцу. — Нам срочно нужен врач или знахарь, господин, она совсем плоха, но мы можем успеть ее спасти.

— Колгар, Эмерик, за мной. Ваяр, возьми двоих, что интересного найдешь, остальное сожги, ничего не жалея. А мы домой поедем, догонишь. — Найдя самообладание, распорядился ин Хуго и поспешил покинуть ужасный подвал. Я еще раз осмотрел клетки, убедившись, что живых уже нет и поспешил за ним.

Мы погрузились в карету, поехали неизвестно куда, под редкие крики советника о том, что нужно спешить. Ехали мы недолго, где-то около получаса, пока не оказались возле большого, словно дворец, дома. Ин Хуго нас привез к себе домой, и не боится же. Карета заехала внутрь, он, не говоря ни слова, выскочил и побежал с ребенком в дом. Мы и оставшиеся солдаты за ним, они ему служат, а мы от него зависим полностью.

Советник принцессы ворвался в свой дом, словно ночной ураган, перебудив всю прислугу, на ходу накричал на нее, велев покинуть дом до утра и позвать их семейного врача, забежал в гостевой зал и положил ребенка на старинную резную кушетку. К нам вышла заспанная женщина, в длинном белом исподнем, а за ней старый сухой мужчина в очках.

— Нингон, сокровище мое, что случилось? — Спросила женщина, видимо госпожа ин Хуго, законная жена. — Кто эти люди, что это за ребенок?

— Потом! Валтер! Ребенку нужна помощь, срочно! Делай, что угодно, но ее надо спасти. — Крикнул он пожилому мужчине, семейному врачу. — Ты должен помочь!

— Господа, прошу вас отойти, не мешайте работать. — Строго и даже несколько грозно сказал Валтер нам, и мы, словно солдаты, сделали два шага назад, причем все сразу. Врач в таком же тоне приказал одному из солдат: — Ты, принеси мой портфель и тумбу с лекарствами. Живо!

Я решил не мешать мастеру и отошел подальше, увидев красивый, оббитый алой тканью стул и сел в него. Махнул ближайшему ко мне солдату и спросил, едва слышно: — А что с матерью ребенка, где она?

— Так померла, господин де Нибб, весной, милорд. От кашля. — Так же тихо ответил солдат. Да, бедная девочка, только потеряла мать, а может еще и потерять жизнь. Посмотрел на советника и его жену, они что-то обсуждали, совсем тихо. Жена у него, конечно, железная женщина, ее лицо и не изменилось совсем. Не каждый день такое услышишь от своего супруга, не каждый. Врач тем временем перевязал ноги девочки, руки, дал пару капель из небольшой бутылки и повернулся к советнику.

— Господин ин Хуго, будет жить. Сильно истощена, пара небольших царапин, но все будет хорошо. Пускай здесь полежит до утра, я присмотрю за ней.

— Хорошо, Колгар, Эмерик, пройдемте со мной, нам следует поговорить, остальные на посты, Ваяра ко мне, как прибудет. — Распорядился советник и вместе с супругой вышел из комнаты, мы особого приглашения ждать не стали и пошли за ним. Ин Хуго привели нас в небольшой, красиво роскошно обставленный кабинет, в центре которого стоял круглый стол. Мы расселись так, чтобы видеть, друг друга и вот глава дома, наконец, заговорил: — Нельзя описать словами, как я благодарен вам за спасение моей дочери.

— Нашей дочери. Корил ин Хуго, дорогой. — Поправила тоном, не требующим возражений госпожа ин Хуго.

— За спасение нашей дочери. — Поправился советник. — И я перед вами в неоплатном долгу. И я сдержу свое слово, сейчас Вияр, мой командир охраны, вывезет вас из Салдена, даст оружие и одежду, я распоряжусь. Я бы рекомендовал ехать в столицу по северной дороге, там по пути будет город Благос, в нем сможете остановиться, отдохнуть. Он под контролем принцессы, бургомистр, граф ин Трозгон, у них в городе тихо. А там уже — сами. Войска принцессы как раз выдвигаются утром, чтобы взять Голинколд в осаду. Столицу и принца будут брать измором. Дом ин Хуго добро помнит.

Колгар с благодарностью пожал руку господину ин Хуго и поблагодарил его в ответ. Хорошо, что все так закончилось, я даже рад. Ждет дальний путь, да и стоит моему Источнику, наконец, вернутся ко мне, а то слишком сильно лицо болит.