Трон в конце туннеля (часть 1)

— Я просто не хочу зря обнадеживать ее высочество. Этот случай мне кажется почти безнадежным.

— Однако подождем — встрял Сехлар — может он еще придет в себя.

И тут память услужливо подбросила мне нужное воспоминание о разговоре с Ферэйном: "Между прочим, с момента, как Валентин назвал тебе свое истинное имя, твой поцелуй любви способен вылечить его от чего угодно".

— А кстати, где Ферэйн?

— Он смог отследить, откуда исходят магические потоки, воздействующие на вас, и теперь ищет мага, направлявшего их — отозвался Арнаэ.

— Неужели? За это время маг уже раз десять мог бы сбежать!

— Нет, — довольно улыбаясь, покачал головой Арнаэ — Ферэйн дотянулся до него по его же собственным нитям силы и хорошенько оглушил.

— Как именно оглушил?

— Ну…как бы приложил мордой об стол, в магическом смысле этого слова — влез в разговор явно восхищенный Сехлар. — Ферэйн рисковал. Его могло затянуть на Тропу Мертвецов вслед за вами, но ему все же удалось добраться до мерзавца! После такого удара, этот тип вполне может сойти с ума.

— И что Ферэйн собирается с ним делать?

— Приведет его сюда. Этот маг может стать ниточкой, по которой мы отыщем ваших врагов — ответил Арнаэ.

— А каким образом он его… приведет? — вновь удивилась я. Силясь представить, как волк может взять в плен и заставить куда-то идти человека.

— Фер не только телепат, — пояснил Сехлар — у него еще и потрясающие способности к гипнозу. Во всем Эльдамире гипнотизеров равных ему, по пальцам можно перечесть.

Любопытно, чего я еще про него не знаю о Ферэйне? Он сильнее и опасней, чем кажется на первый взгляд, даже в обличии волка.

— Ваша одежда миледи — Аврора подала мне стопку вещей.

— Я оденусь и попробую помочь Валентину. Ламирв, сможешь открыть для меня круг?

— Да. Но… что вы можете…

— Делай, как она сказала — прервал его Арнаэ — кое-что она может, чего не можешь ты.

— Хорошо. Но поспешите, я смогу впустить вас в круг только когда буду менять свечи, а это очень скоро.

Я опрометью кинулась в соседнюю комнату, чтобы одеться. Память вновь прошептала: «твой поцелуй любви способен вылечить его от чего угодно». Орки вас всех забери!

Уже оделась и двинулась к двери, когда моё внимание привлекли осколки графина на полу. Япопыталась вспомнить, как сбросила его. Тумбочка, на которой он стоял, была непомерно высока для прикроватной. Я могла бы дотянуться до графина только сидя, а сесть я тогда никак не могла. Просто не хватило бы сил.

Как ни крути, а побывал здесь еще кто-то… но кто?

В комнату неслышно вошел Ламирв, я вздрогнула, когда он коснулся моего плеча.

— Пора, ваше высочество.

— Да — ответила, убирая руку с рукояти кинжала и выходя из комнаты вслед за эльфом.

Валентин так и не пришел в себя. Шагнула в круг и опустилась подле него на колени. Я не знала, как быть. Где мне взять «поцелуй любви», если я не люблю? Я его не знаю. У нас почти нет общих воспоминаний и вообще мало чего общего, но попытаться я должна. Прикоснулась бледной холодной щеке ладонью и стала создавать настроение, принялась вспоминать.

Вот я впервые слышу его голос, сидя за стойкой постоялого двора с кружкой горячего грога. Этот голос мне сразу понравился, я симпатизировала его обладателю раньше, чем увидела.

Вот перекладина лестницы рассыпалась щепками в его ладони, когда он приревновал меня к моей охране. Вспомнила то чувство, похожее яркостью и внезапностью на молнию, когда я впервые встретила его взгляд — глаза в глаза — и была поражена их янтарным блеском. Вот он исцеляет мои поломанные болотным змеем ребра. Вот беззащитный и уязвимый лежит без сознания у меня на руках, когда в очередной раз чуть не убила его своим гневом. Вот он обнимает меня, в том слишком реальном сне. Вот я умираю в соседней комнате, а он врывается в дверь так похожий в своем плаще на ангела смерти с черными крылами.

Сейчас его лицо спокойно, холодно и у меня щемит в груди. Все его черты говорят об умиротворении. Я с потрясением осознала: он действительно был счастлив, умереть за меня. Непрошеным гостем всплыло в моей памяти недавнее видение, где голова Валентина подкатывается к моим ногам и губы в последний раз беззвучно шепчут мое имя.

В глазах застыли слезы: «Я этого не допущу!» — склонилась к губам некроманта и поцеловала. Как же он был холоден! Сердце, под рукой, лежащей у него на груди, едва билось. Еще не оторвавшись от его губ, почувствовала: «не помогло». Память услужливо подсунула еще одну сцену из видения — клинки, глубоко всаженные в древесный ствол и вибрация отчаянного крика в горле.

Я не смогла… он умрет по моей вине…

— «Отчаянье не поможет, как не помогли жалость и сострадание» — услышала вдруг голос Ферэйна.

— «Фер?» — он стоял за границей круга, а рядом с ним возвышался худой черноволосый мужчина с остекленевшим взглядом, от которого веяло паническим страхом.

— «А кто же еще? Ребят, привяжите этого типа, чтобы я мог помочь ее высочеству».

Только когда мага намертво прикрутили к стулу, завязали глаза и заткнули рот, решилась спросить:

— «А что поможет?»