Трон в конце туннеля (часть 1)

Жрец довольно усмехнулся, лорд Эливанс поддержал его ослепительной улыбкой и молниеносно заступил мне путь. Так, что чуть не уперлась носом расшитый рубинами и серебром камзол:

— Мы понимаем ваше желание участвовать в этой битве миледи, но не можем подвергать вас опасности — сладким, как кленовый сироп голосом, произнес лорд Широн Эливанс.

Что?! — возопила я.

— Кроме того — подхватил Даниэль — даме не пристало биться наравне с мужчинами: это против приличий! Раз вы рассчитываете занять свое место, миледи, я бы советовал вам привыкать к порядкам и правилам приличия, заведенным на Севере. А на Севере сражения и поединки — исключительно мужское дело! — заключил он, с донельзя довольным видом загораживая мне проход, пока я пыталась обогнуть лорда.

— В таком случае, я намерена изменить эти порядки! — заявила с холодной яростью, оттолкнув мужчин в разные стороны и сделав еще шаг вперед. Бесполезно, они вновь встали предо мной плечом к плечу, живой стеной.

— Но миледи, свет осудит вас! — воскликнул лорд.

— И вы еще не успели занять свое место, дабы иметь возможность изменить порядки… А до того мы призваны беречь вашу жизнь и не можем вас потерять! — с примесью сарказма поддержал жрец.

— Именно поэтому миледи, мы вынуждены оставить вас здесь — произнес лорд, с мольбой о прощении в голосе, не забывая однако между тремя грациозными поклонами постепенно отступать к люку, жрец поспешно следовал за ним.

Не успела и слова сказать, как оказалась заперта. В маленькую щелочку меж полом и металлической крышкой люка видела, как они, спускаясь по лестнице, ударили по рукам.

— Сговорились же, паршивцы! — прорычала разъяренная «миледи», ударив кулаками по крышке люка.

Кто-то недружелюбно рыкнул в ответ из окна башни, заставив внутренне содрогнуться. Кинулась к ближайшей узенькой бойнице и поняла, что скучать, все-таки не придется. По каменной стене, цепляясь когтями за старую кладку, бодро карабкался демон.

Ну конечно! Бриллиант теперь у меня, они это чувствуют и постараются заполучить его до восхода солнца! Это их последний шанс. А до рассвета, по меньшей мере, еще часа три…

Пока размышляла, монстр уже дотянулся до подоконника, за что немедленно его вознаградила, отрубив пальцы мечом. Благо, лорд подарил мне серебряный! Демон с воем сорвался со стены и рухнул вниз, сшибив по дороге еще парочку своих незадачливых собратьев.

Не успела удовлетворенно улыбнуться, как отрубленные пальцы, до того мирно лежавшие на подоконнике, отвратительно скрючились и поползли ко мне.

Взвизгнула и, не теряя времени даром, стала оглядываться в поисках того, чем смахнуть вниз пальцы. Заглянула в один из углов и убедилась в том, что небеса милостиво ниспослали мне опутанный паутиной веник, коим незамедлительно воспользовалась. Хихикнула, вспомнив священные тексты: «и вымету вас метлою истребительной…».

Клацанье когтей послышалось со стороны другой бойницы. С карающим мечом в одной руке, и «истребительным» веником в другой, устремилась на звук.

Демонов было колоссально много, но наша сторона пока выигрывала. Эти твари интересовались только башней, где находились бриллиант и моя скромная особа.

Товрапяты обращали внимание лишь на тех, кто мешал приближаться к башне.

Поведение серых демонов было предсказуемо: они по прежнему атаковали ворота и взбирались по стенам к двум бойницам надвратной башни. А на стене любого из них было легко достать огненной стрелой.

Стрельбу, в же сильно облегчала одна архитектурная особенность здания. Дело в том, что фасад был выполнен в виде полумесяца. Таким образом, угловые башни выдавались вперед, а ворота, если смотреть сверху, находились как бы на дне чаши. С ее краев было очень удобно отстреливать всех, желающих ворваться в внутрь без приглашения.

Но вот огненный дождь, сыпавшийся из бойниц соседних башен, стал иссякать и моя работа усложнилась. Я едва поспевала от одной бойнице к другой в попытке не дать демонам прорваться внутрь.

Минут через десять такой беготни, услышала, как поднялась металлическая крышка люка, а обернувшись увидела запыхающегося жреца.

Его утомленный вид даже заставил меня на мгновение проникнуться уважением к нашим противникам. Увидев у меня в руках веник, Даниэль вопрошающе и недоуменно на меня уставился:

— Уборкой занимаюсь, — пояснила, прерывая объяснения, чтобы отрубить пальцы еще одному монстру — а не то заскучала я тут совсем, — продолжила, выметая на улицу веником ползущие ко мне пальцы — в одиночестве-то… Надеюсь хоть это-то не мужская работа?

— А… ага… — кивнул удивленный жрец.

Отойдя от потрясения, мужчина достал свой меч и встал у другой бойницы.

Даниэль каким-то образом умудрялся обрубать пальцы демонам так, что они сами падали вниз. Мда… Загадка…

Наша совместная «уборка» продолжалась уже два часа, когда из люка вынырнул запыхающийся лорд Эливанс и сообщил:

— Эти твари прорвались в холл и скоро будут на лестнице.

Жрец прошипел сквозь зубы что-то прохожее на ругательство… на эльфийском? Быть может… если только на нем вообще возможно ругаться.