Трон в конце туннеля (часть 1)

— Значит, вы не верите в мои силы…

— Не обижайтесь, но вы довольно молоды для могучего мага.

— Что ж, пусть так. Время рассудит нас.

— Рассудит — кивнула, протягивая Валентину бутерброд — угощайтесь, путь до Эдверия неблизкий. Нам еще возвращаться на тракт Райни, до этого остановок не будет.

- А где мой конь?

— Пристроили в упряжь впереди остальных.

Маг удовлетворенно кивнул.

— Прекрасно. Если Аваддон пойдет впереди, сюрпризов дорога больше не преподнесет.

— То есть?

— В нем есть примесь крови низших демонов. Он видит в темноте, в тумане, в дыму, разглядит истину сквозь любой морок, почует нежить, найдет безопасный путь по любому бездорожью.

— Скажите, «Валентин» — это настоящее ваше имя? Я должна знать полное истинное имя того, кто так настойчиво навязывается мне служить…

— «Валентин» — мой рабочий псевдоним. Если требуется, добавляю фамилию Ронсард. Имя, данное при рождении, я не использую много лет и даже отвык откликаться на него. Есть имя, данное при посвящении в некроманты. Есть имя данное Богиней Любовью. У мага должно быть много имен — это наша безопасность. Но я отвлекся. Какое из моих имен вам интересно?

— Вообще-то все, но если с этим трудности, могу удовлетвориться именем, данным при рождении.

— При рождении меня нарекли Конрад Даймбер, но это имя сейчас уже стало для меня чужим. Думаю, имя, данное при посвящении вам ни к чему — вы не маг и оно ничего вам не даст. А Богиня — он сделал мне знак наклониться и тихо сказал — назвала меня Винсент.

— Красивое имя… у богини определенно есть вкус.

— «Звёзды… он тебя действительно любит!» — встрял в разговор Ферэйн.

— «С чего ты взял?»

— «Ты знаешь, что произошло сейчас?! Он назвал тебе имя, которое нельзя называть никому. А если называешь, то только единственному человеку, который дороже всех»

— «Ну и что теперь? Я обязана выйти за него замуж?» — спокойно спросила я.

— «Это тебе решать, но если ты выйдешь за кого-то другого — он умрет.»

Я почувствовала что бледнею.

— «Что?! Вот и познакомились… Орки тебя забери Ферэйн! Я же говорила, что влюбленный опасен — не нужно было брать его с собой!»

— «Ты забыла, он не оставил тебе выбора.»

— Валентин… — подняла на некроманта полные ужаса глаза, с перепугу переходя на фамильярный тон — зачем ты это сделал?

— Ты хотела знать.

Видя его спокойствие, я сорвалась.

— Идиот! — выдохнула и отвернулась к окну. Потом резко повернулась обратно — По-твоему, у нас есть будущее? Не знаю, как народ воспримет принцессу, воспитанную в Дуате. Не уверена, что буду популярна, если сяду на престол. Но чудовище-кровопийца из Дуата и некромант правящие Маджи… да нас с тобой повесят на первом же фонарном столбе дорогой! — последнее слово почти выплюнула и провела ладонями по лицу. Рухнуть бы в обморок, как порядочной девице. Но, к сожалению, слабонервной я не была.

Всегда удивлялась тому, как в считанные секунды мир успевает перевернуться с ног на голову…

— Мне не нужна жизнь без тебя. Я буду рад умереть, зная, что ты обрела счастье — тем временем вещал некромант.

— А меня ты спросил?! Спросил, как я буду себя чувствовать, зная, что из-за меня ты умрешь?! Ты думаешь, я буду счастлива, зная, что убила тебя своим выбором?! И еще: когда это династический брак — а именно это меня ожидает — был счастливым, скажи мне? — я была в ярости. А Валентин вдруг схватился за горло, откинувшись на спинку сиденья и захрипел. Из уголка рта потекла струйка крови.

— Что с тобой?! — встревоженно спросила и маг тут же глубоко вдохнул и пришел в себя.

— Теперь ваш гнев может убить меня миледи — ответил он, тяжело дыша и вытирая кровь белоснежным кружевным платком.

— Что?! Хочешь сказать…

— Что если бы вы разозлилась немного сильней, то я бы умер здесь и сейчас.

— Этот эффект можно как-то… затормозить, остановить?

— Мы не должны быть в одном помещении… точнее между нами должно быть метров десять, тогда исход не будет летальным и я, скорее всего, перебьюсь только головной болью.

— Ясно — вздохнула и, призвав на помощь все свое самообладание, спросила — То, что вы, Валентин Ронсард, натворили сейчас, можно как-то исправить?

— Нельзя миледи.

— А попросить у Богини новое имя?

— Она дает имя лишь однажды.

— Меня это не волнует. По прибытии в Лас-Ивэн вы вызовете ее и попросите новое имя! Вопросы?

— Нет — ответил некромант, отведя взгляд в сторону и поджав губы.

— Отлично. И не подведите меня месье Ронсард!

После выходки Валентина, не сразу, но все же пришла в себя. В конце концов, не собираюсь же я выходить замуж завтра. А до того что-нибудь придумаю — безвыходных ситуаций не бывает. Где-то есть хорошо запрятанная лазейка, и я ее найду. К Эдверию подъезжала уже в не самом дурном расположении духа.

Постоялый двор на сей раз нашелся быстро, как и новые неприятности.

На лестнице, что вела на этаж, где была расположена наша комната, возникло вроде бы случайное столпотворение. Выбралась из него первой и не заметила того, что телохранители оказались от меня отрезаны. Я вообще мало что замечала в этот вечер, погруженная в свои думы. Все-таки Валентин выбил меня из равновесия — не могла не думать о случившемся.