Трон Знания. Книга 1

– «Горный»?

– Не знаю, как он называется. Шестой и все. Ты поедешь с нами.

– Как скажете.

– Был там?

– Был. Тамошний начальник – мой друг детства.

Подумав, что всю дорогу придется слушать приторный голос простолюдина и смотреть в притворно искреннее лицо, Адэр спросил:

– Мотоцикл на ходу?

– На ходу. На нашем горючем он еле тянет. Вам придется ехать медленно, чтобы я не отстал.

– У меня в багажнике две канистры топлива. Хорошего топлива. Из Ларжетая.

– Ладно. Только с утра в охранительный участок заскочим. Получу разрешение на выезд из селения. – Анатан сжал Адэру колено. – Прости меня.

Лежа в мягкой, с запахом полевых трав постели, Адэр смотрел в потолок. И лишь под утро заставил себя закрыть глаза.

***

Из-за узенького столика, приставленного к стене сбоку двери, вскочил крепко скроенный молодой человек в форме стража порядка.

– Где Крикс? – спросил Анатан.

– У командира тренировка. Позвать?

– Зови.

Чеканя шаг, страж подошел к окну, выходящему на задний двор, крикнул: «Крикс!» Придвинув табуреты к добротному, с множеством ящичков секретеру, произнес: «Прошу», – и вернулся на свое место.

Усевшись между Маликой и Анатаном, Адэр осмотрелся. Дверь в соседнюю комнату закрыта. Этажерка в углу заставлена книгами. На грубо сколоченной тумбочке стоят глиняные чашки и старинный чайник – такой сейчас увидишь разве что у скупщиков старья. Возле входной двери на вешалке висят темно-зеленая рубашка с жетоном и шинель с погонами старшего офицера тезарской армии. Адэр мысленно выругался – как же он забыл, что командир стражей служил в Тезаре?

Они с Маликой вошли в охранительный участок по привычке. Вопросов к блюстителю порядка не было – ответы получены еще вчера, когда машина катила по улицам. А значит, самое время уйти, и дождаться Анатана на окраине селения. Пока Адэр раздумывал, как объяснить дежурному свой уход, утекли драгоценные секунды. По ступеням прогрохотали сапоги, и на пороге возник могучий человек. Майка с разводами от пота, казалось, вот-вот лопнет на его широкой груди. На руках и плечах бугрились мышцы.

– Крикс Силар, командир стражей порядка прииска «Рисковый», – представился богатырь. – Чем обязан?

– Я уезжаю на прииск «Горный», хотел бы получить разрешение, – промолвил Анатан. – А это, – указал на Малику и Адэра, – инспекторы Яр и Малика. Мы вместе едем.

Командир осмотрел Адэра с головы до ног, с невозмутимым видом снял с вешалки рубашку и без единого слова прошел в смежную комнату. Забрякал умывальник, в железный таз ударила струйка воды, послышалось фырканье.

– Сколько у вас стражей? – тихо спросила Малика.

– Трое, – так же тихо ответил Анатан. – Один дежурит в участке. Один ходит по улицам, следит за порядком. Ну и командир. Еще четверо – добровольцы, на довольствии селян. Охраняют прииск.

Через минуту Крикс, одетый по форме, с мелкими каплями воды в коротких волосах, уселся за секретер, выдвинул ящик.

– Чья машина? – спросил он, вытаскивая потрепанную тетрадь и ручку.

– Моя, – ответил Адэр.

– Откуда такие доходы?

Адэр усмехнулся. Из-под густых черных бровей в него вонзился цепкий взгляд.

– Я видел немало государственных служащих, но на такой машине вижу впервые.

– Получил за заслуги перед правителем.

– Я семнадцать лет служил Великому, а хожу пешком.

– А я всю жизнь служу Адэру Карро и езжу на машине.

Крикс открыл тетрадь, обратился к Анатану:

– Цель поездки.

– Рабочая.

– У кого остановитесь?

– У начальника прииска Лабичи.

– Когда вернетесь?

– Через пару дней, – ответил вместо Анатана Адэр.

Крикс заскрипел ручкой, что-то выводя в тетради.

– Адэр Карро за заслуги только машину и сапоги выдает? – как бы между прочим спросил он. – Костюм не заслужили?

Адэр передернул плечами.

– Зачем вы всё записываете? – поинтересовалась Малика.

Адэр с удивлением посмотрел на нее. Решила уйти от скользкой темы? Похвально.

– Если не дай бог человек исчезнет, я знаю ответы, по крайней мере, на три главных вопроса: куда, к кому, зачем, – произнес Крикс, трижды хлопнув широкой ладонью по тетради.

– У вас исчезают люди? – настороженно спросил Адэр.

– Сейчас нет. Раньше случалось. До меня.

– Пять лет назад брат командира повел сынишку к доктору, и оба пропали, – тихо сказал Анатан. – Крикс бросил службу и вернулся в селение.

– Вы нашли их? – обратилась Малика к стражу.

Тот, глядя в тетрадь, мотнул головой.

– К доктору с пустыми руками не ходят, – произнесла Малика. – Кто-то позарился на их кошелек.

– Во-первых, маркиз Ларе за лечение денег не берет, – отозвался от двери дежурный по участку.

Адэр хмыкнул. До чего же плебеи наивны и доверчивы.

– Во-вторых, – продолжил дежурный, – воровская масть руки кровью не пачкает. Они живут по своим законам, которые, порой справедливее…

– Помолчи, – перебил паренька Крикс.

– Вы думаете, их нет в живых? – еле слышно спросила Малика.

– Я ничего не думаю.

– Пока вы не узнаете, что произошло с ними, нельзя терять надежду.

– Я должен надеяться, что мой брат тронулся умом? Бросил любимую жену, забрал семилетнего хромого ребенка и вместе с ним шатается где-то по стране?

– Вайс был хромым с рождения, – вставил Анатан.