Трон Знания. Книга 2

По лестнице поднималась горничная — направляется в покои правителя стелить постель. Белокурые локоны спадали на гибкую спину. Бедра, затянутые в узкую юбку, плавно покачивались. Длинные стройные ноги мягко ступали по ступеням.

— Пошли, Парень. Пора отвлечься, — сказал Адэр и краем глаза уловил серьезный, как у человека, взор моранды. — Не смотри на меня так! Ты еще мал, чтобы осуждать мужчину.

Вдруг Парень вскочил, встал передними лапами на спинку кресла и (о, чудо!) завилял хвостом. Входная дверь протяжно вздохнула. Из-за раскидистого деревца в кадке не было видно, кто вошел. Но Адэр знал, кто…

Малика и рослый человек направились к переходу в хозяйственную пристройку.

— Малика, — позвал Адэр.

Она оглянулась, что-то сказала своему спутнику. Тот обернулся. Валиан…

Через минуту они уже сидели в креслах напротив Адэра. Малика, если не обращать внимание на отвратительное платье из домотканого полотна, выглядела превосходно: на щеках румянец, глаза светятся, блестящие волосы черной рекой перетекают с округлого плеча на пополневшую грудь. Поездка к климам, безусловно, пошла ей на пользу.

— Слушаю, — сказал Адэр, с трудом переведя взор с пухлых губ на нежданного гостя.

Валиан заговорил. Он рассказывал о жизни его народа до Указа Великого, о горе и страданиях, которые принес Указ. О разъедающих душу обидах и затаенных желаниях.

— Почему вы, ветоны и ориенты выгнали из Лайдары первого наместника? — спросил Адэр, когда Валиан умолк.

— Он хотел занять дворец Зервана.

— Кто решил, что это нельзя?

— На трон Зервана сядет только законный правитель, — промолвил Валиан, устремив на Адэра упрямый взгляд.

— А я какой?

— Вы временный правитель.

— Спасибо за честность. — Адэр постучал пальцами по подлокотнику кресла. — У меня последний вопрос: где же вы возьмете законного правителя? Насколько я знаю, у Зервана не осталось наследников.

— Не осталось, — подтвердил Валиан.

— И?

— Мы верим в пророчества Странника. Перед тем, как взойти на престол, каждый будущий правитель Грасс-дэ-мора отправлялся к нему на остров. Выслушивал пророчество. Потом оглашал его во дворце в присутствии сотен свидетелей.

— Зачем?

— Чтобы народ был готов к великим радостям или неизбежным трудностям.

— Странный обычай.

— Какой есть.

— Хорошо. Дальше, — промолвил Адэр.

— Зерван вернулся от Странника и огласил: «Ему вырвут сердце, ибо он любит; растопчут душу, ибо он верит; он умрет для всех, ибо имя ему — Тот, Кто Предал. Он последний, ибо после него вековая бездна; он первый, ибо из бездны воскреснет его слава и гордость. Трижды возвеличенная и трижды отринувшая свое величие кровь от его крови, потечет по жилам с кровью трех народов, с тремя именами взойдет на престол в присутствии трех святых свидетелей. Хранитель власти расстанется с венцом. Кольцо памяти на левой руке, кольцо сердца на правой руке, руки правят миром в мире и славят день, когда родился он».

Адэр выровнялся:

— Вы хотите жить сами по себе, пока не появится ваш законный правитель?

— Мы хотим поддерживать вас и служить вам, пока не появится наш законный правитель.

— Я тебя услышал, Валиан, — сказал Адэр и жестом подозвал стража. — Проводите гостя к Муну. Пусть накормит и выделит комнату в гостевом крыле.

Валиан встал.

— Можешь жить в замке, сколько тебе угодно, — промолвил Адэр. — Можешь беседовать с любым советником. Когда надумаешь вернуться домой, мой водитель тебя отвезет.

Валиан поклонился и, развернув плечи, пошел вслед за стражем.

Адэр направил взгляд на Малику:

— Ты тоже веришь в сказки?

— Часть пророчества сбылась.

Адэр откинулся на спинку кресла:

— Как бороться с невежеством? Не знаешь?

— С верой тяжело бороться. А иногда не под силу.

— Значит, для всех и в том числе для тебя я временный правитель.

— Рано или поздно вы вернетесь в Тезар.

— В этом смысле — да.

— Выходит, Странник вещал правду.

— Нет. Порубежье останется моим, даже когда я взойду на престол Тезара. — Адэр потер лоб. — Мы едем к ветонам. У тебя два часа на сборы.

— Я не поеду.

— Это еще что?

— Ветоны не любят морун.

— Два часа и ни минутой больше. — Он поднялся, похлопал моранду по загривку. — Идем, Парень. — И устремился к лестнице.

В ожидании Малики и Вилара, Адэр пролистывал Писание. Пусть не всё, но половину книги он осилил: то, что было написано на языке климов и ветонов. Мало, но достаточно, чтобы быть готовым к непредвиденным ситуациям. Ветоны вряд ли будут обращаться к откровениям, предназначенным ориентам или морунам.

Взглянув на вошедшего в кабинет Вилара, Адэр закрыл фолиант:

— Мне нужен ключ от твоего особняка в Ларжетае.

Вилар посмотрел в черное окно:

— Сейчас?

— Да, сейчас.

— Хорошо, принесу, — сказал друг и направился к двери.

— Ты говорил, что тебе надо наведаться на дорожные участки.

Вилар посмотрел через плечо:

— Утром уезжаю. А что случилось?

— Сколько тебе надо времени, чтобы управиться?

— Дней пять. Может, чуть больше.

— Я буду ждать тебя в Лайдаре.

Вилар вернулся к столу:

— Ты едешь к ветонам?

— Да. И беру твою старую машину.

В кабинет заглянул Макидор, поставил возле порога большую дорожную сумку и скрылся за дверью.

— Ты едешь не как правитель?

— Угадал.