Трон Знания. Книга 2

— И снова без охраны?

— Возьму двоих.

— Адэр! Сколько можно рисковать?

— Неси ключ.

— Возьми еще хоть одного стража.

Из-под стола выполз звереныш и, широко зевнув, уставился на Вилара.

— Даже с морандой есть место.

— А куда я посажу Малику?

Вилар сделал шаг назад:

— Она… она в замке?

— Да. Только приехала.

Вилар выскочил за дверь.

— Не смей ее задерживать, — крикнул Адэр и посмотрел на часы. Малика явно не торопилась.

В кабинете повисла тягучая тишина. Документы собраны, сумка с вещами возле двери, моранда, как воин перед боем, стоит у порога. Звереныш не уставал удивлять своей понятливостью. Куда бы Адэр ни направлялся, моранда уверенно бежал впереди хозяина.

Ради интереса Адэр вышел из кабинета. Парень посеменил по коридору.

— На этот раз ты ошибся, — проговорил Адэр. — Я никуда не иду.

Оглянувшись, моранда полыхнул красным взглядом и скрылся за поворотом.

— Парень!

Адэр потоптался на месте в надежде, что зверь вернется. Любопытство взяло верх — звереныш еще ни разу не исчезал из поля зрения. Адэр прошел в холл. Завидев хозяина, звереныш нырнул под лестницу. И когда Адэр последовал за ним, уткнулся носом в дверь архива.

На столе горели свечи.

Адэр посмотрел на темную лампочку под потолком:

— С проводкой проблемы? — И сел на скрипучий стул.

Блеснув стеклами очков, Кебади закрыл толстую книгу, уложил сверху руки, обтянутые тонкой кожей:

— Я пишу самую удивительную историю. Она рождается при свечах.

Пламя еле заметно затрепетало — то ли потревожило дыхание людей, то ли где-то совсем чуть-чуть приоткрылась дверь. Адэр с трудом отвел взгляд от мягкого мерцания.

— Когда ее можно будет прочесть?

Кебади снял очки:

— Чует мое сердце, она закончится не скоро.

Адэр ощутил в душе давно забытую легкость. Тихий голос и простодушное лицо летописца располагали к откровенной беседе.

— Скажи, Кебади, это правда, что ветоны не любят морун?

— В этой стране все кого-то не любят. — Старец покрутил в руках очки. — Вы собрались к ветонам, мой правитель?

Адэр кивнул.

— И берете с собой Малику?

— Хотел, а теперь сомневаюсь.

— Я больше волнуюсь за вас, чем за нее.

— Даже так?

— Я двадцать лет не был в их землях. Но то, что я помню… Ветоны — очень серьезный народ. Серьезный и упертый. Они единственные, кто из опальных народов выторговал себе огромную территорию и лес. Вы знаете, что это такое — ветонский лес?

— В общих чертах.

— Это бескрайняя тайга, с реками и болотами, с непроходимой чащобой и корабельными соснами.

— В резервациях живется намного лучше, чем в самой стране. Это я уже понял.

— Да, это, как ваш замок — всё есть. А теперь только представьте: вас на всю жизнь закрыли в замке. И если вы шагнете за порог — вас обворуют, убьют и бросят, как собаку, в общую могилу.

Адэр похлопал по загривку звереныша, умостившегося в ногах:

— Пошли, Парень.

Моранда зевнул и переложил морду на другую лапу.

— Ему здесь нравится, — сказал Адэр.

Летописец расплылся в улыбке:

— Пусть почаще приходит в гости. Буду рад.

— Скажи, Кебади, когда ветоны открывают «Откровения», написанные, например, на языке морун, они его понимают?

— Нет. Они считают это за чистую страницу.

— Я, как ни пытался, всегда открывал книгу на чистой странице. Когда задавал вопрос. Может, я что-то не так делаю?

Ни одна черточка на лице старца не дрогнула, только глаза потеплели, будто перед ними пролетела стайка озорных пичуг:

— Это не ваше Священное Писание.

— Мистика.

— Возможно.

— Но я чувствую запах. Каждая страница пахнет по-своему.

— А вот это интересно. Надо порыться в архиве. Как что-то узнаю, обязательно сообщу вам.

Адэр шумно выдохнул. То, что долгое время пряталось в глубине души, вылетело за минуту. И то, что казалось неправдоподобным, старец воспринял серьезно.

— Ты веришь в пророчества странника?

Кебади дыхнул на стекла очков:

— Вы говорите о последнем пророчестве?

— Да. Там что-то о трех свидетелях.

— Мой дед верил. Я вам говорил, если помните, что перед смертью он назвал себя первым свидетелем. Кстати, его тетрадь не нашли?

— Я сказал Дадье. Он обещал найти.

Кебади отложил очки, забыв протереть стекла:

— Спасибо.

— Твой дед верил в пророчество, а ты?

— А я жду, когда сбудется. — Летописец вновь взял очки. — Или не сбудется.

Звереныш потерся мордой о ноги Адэра. Сверкнув красным взглядом, направился к пологу, накинутому на дверной проем.

Часть 20

Автомобиль летел по сонной пустоши. Небо было чистым, звездным. Огромная луна освещала ямки и бугорки, окутывала таинственным светом валуны причудливой формы и кустарники с дрожащими на легком ветерке листьями.

Адэр вел машину, прислушиваясь к возне за спиной: довольному ворчанию звереныша и тихому смеху Малики. Щенячья игривость не была присуща моранде. Он всегда вел себя, как взрослый пес — обдавал всех настороженным взглядом, ни к кому не подходил, а при приближении незнакомцев пригибал шею и прижимал уши.

Внезапно появилось чувство, что сзади сидит Элайна. Сестра вечно притаскивала в машину кота или собаку и, пока Адэр пытался одной рукой удерживать руль, а другой ловить под ногами одуревшего от страха зверя, покатывалась от хохота.

Адэр посмотрел в зеркало заднего вида: