Трон Знания. Книга 4

– Супруге хазира предначертано родить наследника престола, будущего хазира Ракшады. Мы должны удостовериться, что ты именно та, кто сможет родить здорового, крепкого и  умного ребёнка. – И указала Галисии на стул.

Дворянка присела к столу. Ей велели открыть первую книгу и прочитать текст. Галисия сначала сбивалась, неправильно произносила слова. Потом ей удалось успокоиться. Голос зазвучал непринуждённо, плавно. Шипящие фразы полились как песня.

Затем ей приказали за три минуты выучить наизусть небольшое стихотворение. После чего попросили открыть следующую книгу и решить примеры и задачи. Справившись с математикой, Галисия провалила экзамен по астрономии, но блестяще выполнила задание по географии Краеугольных Земель. Потом ей велели найти на картинках несколько отличий, дорисовать недостающие линии, зачеркнуть предметы, не соответствующие смыслу.

Галисия откладывала в сторону лист за листом, а Малика, стоя за её спиной, не всегда успевала отслеживать правильность ответов. Дворянка чувствовала себя в своей тарелке. И вполне возможно, что только сейчас благодарила Бога и родителей за годы, которые она провела в самой престижной художественной академии Тезара.

Затем ей велели снять чаруш и раздеться догола. Спокойствию Галисии пришёл конец. Пунцовая, трясущаяся от страха, она повесила платье на спинку стула, положила нижнее бельё на сиденье и повернулась к старухам. Покорно открыв рот, показала зубы. Водя глазами и ничего не видя вокруг, вздрагивала от беззастенчивых прикосновений: старухи ощупывали её живот и бёдра, мяли грудь, раздвигали ягодицы, расспрашивали о менструальном цикле. А Малика, приблизившись к двери, с тревогой прислушивалась к тишине в коридоре. Мать-хранительница не придёт.

Галисии приказали лечь. Пошатнувшись, она облокотилась на ложе, обитое непромокаемой тканью, и шумно задышала. Старухи помогли ей забраться наверх, развели ей ноги и, окружив кушетку, взялись за руки. От стены к стене заметались молитвы.

Старшая помощница омыла руки в чаше, установленной на тележке. Запачкав полотенце синими пятнами, достала из ящичка продолговатое яйцо из лунного камня. Прочитав над ним молитву, вставила вытянутый кончик во влагалище Галисии. После паузы протолкнула камень внутрь. Затем с силой нажала дворянке на живот. Яйцо как пробка вылетело на старушечью ладонь.

В комнате воцарилась могильная тишина. Старухи смотрели на белую поверхность камня и не могли пошевелиться. Не зная, чего ей ждать, Малика вжалась спиной в стену.

Вдруг прозвучало ругательство. Малике на миг показалось, что она услышала голос Жердяя. Но Жердяй не говорил на шайдире, и голос был женским. И Малика никогда раньше не слышала, как матерятся ракшады, но поняла, что ругательство было грязным, полным презрения и ненависти.

За ругательством последовал плевок, ещё один и ещё… Старухи стащили Галисию с кушетки и – голую, оплёванную – вытолкали в длинный коридор. Кто-то крикнул: «Здесь грязная женщина». Распахнулись двери, превратив бесконечную стену в светлые проёмы с широкими простенками. Из комнат вывалили обитательницы Приюта Теней.

Галисию гнали по коридору. Она прикрывала руками голову и лицо от плевков и хлёстких ударов ремешками. Со всех сторон неслись оскорбления. Малика брела позади разъярённой толпы и понимала, что не имеет права заступиться за дворянку.

– Что происходит? – прозвучал голос Фейхель.

– Здесь грязная женщина, мать-хранительница, – крикнула старшая помощница.

– Я хочу убедиться.

– Мать-хранительница…

– Я хочу убедиться лично.

Толпа расступилась.

Фейхель приблизилась к Галисии:

– Идём. – Оказавшись рядом с Маликой, прошептала: – Она должна была пройти через это.

– Да, мать-хранительница, – сказала Малика, склонив голову.

Галисию вернули в комнату, уложили на кушетку. Фейхель обмыла руки, протёрла полотенцем яйцо. Встретившись с затравленным взглядом дворянки, промолвила:

– Это будет больно.

Старухи вновь окружили ложе и забормотали молитвы. Стоя возле двери, Малика слышала возбуждённые голоса в коридоре и наблюдала, как яйцо скрывается во влагалище, там же скрываются скрюченные пальцы с пожелтевшими ногтями.

Выгнувшись, Галисия закричала. Через секунду мать-хранительница показала присутствующим камень, окрашенный кровью.

Посмотрела на старшую помощницу:

– У некоторых женщин девственная плева очень эластичная. Она растягивается, пропуская член. И рвётся во время родов. Только не делай вид, что этого не знала.

– Знала, мать-хранительница.

– Почему не удостоверилась?

– Яйцо вошло слишком легко.

– Легко… Я отстраняю тебя от проведения ритуалов и понижаю до старшей служанки швейного ведомства. – Смыв с пальцев кровь, Фейхель окинула старух взглядом. – Извинитесь перед будущей женой хазира.

И темнее тучи вышла в коридор.

Принося извинения, женщины помогли Галисии слезть с кушетки, вытерли её лицо от плевков и провели в смежную комнату. Оставшись с Маликой наедине, дворянка встала под душ. Её трясло как в лихорадке, и она никак не могла смыть с волос чужую слюну. Усевшись в уголок ванны, притянула колени к груди.