Трон Знания. Книга 4

– Великий! – промолвил Адэр на выдохе. – Мой подарок лучше громких и красивых слов скажет о моих чувствах к тебе. Я берёг его для этого случая. И хотел, чтобы именно ты дал ему имя.

Снял с коробки крышку. В ворохе шёлка лежал алмаз. Алмаз, о котором столько говорили. Алмаз, которого так и не дождалась экспертная палата.

Глядя на уникальный камень, играющий всеми цветами радуги, Моган свёл брови. Через несколько нестерпимо долгих секунд зал взорвался аплодисментами.

Адэр поднялся по ступеням и вручил подарок отцу. Великий жестом попросил его встать справа от кресла, рядом с Троем Дадье. Опустившись на сиденье, положил алмаз на колени и вскинул руку. Бурные овации затихли.

– Я назову его «Адэр». – Великий покачал головой. – Да. Алмаз Адэр.

Вновь загремели аплодисменты.

– Как символично, – холодно проговорил Адэр, взирая на толпу. Отец прав. Все мужчины хотят походить на него, все женщины мечтают с ним переспать.

– Откроешь бал? – спросил Великий.

– Прости, не могу. Моя будущая супруга в трауре.

– Ты меня радуешь, – сказала Моган и дал знак герцогу Модесу Гаяри.

Модес пригласил Элайну на танец и открыл вечер полонезом. Светясь от счастья, сестра адресовала улыбки и взгляды Адэру, а он наблюдал, как на паркет друг за другом выходят пары.

Через час склонился к отцу:

– Мне пора уезжать.

– Уже? – произнёс Великий, поглаживая алмаз пальцами. – Даже не заночуешь?

– Можно тебя на пару слов? И возьми камень – хочу попрощаться с Адэром.

– Можем пойти в оранжерею, – предложил отец, выйдя из бального зала.

– В твой кабинет, – сказал Адэр, оглянувшись на Троя Дадье. – Там нам точно никто не помешает.

Прошествовав по анфиладе гостиных, они поднялись на третий этаж и пошли по длинному коридору. Ковровая дорожка заглушала шаги, повороты стирали отзвуки царившего внизу веселья. В воздухе витал запах горячих светильников. По стенам лениво плыли две тени. Ещё одна тень – Троя Дадье – отставала на пять шагов.

Караульные открыли двери кабинета. Переступив порог вслед за отцом, Адэр посмотрел через плечо на Троя:

– Разговор на двоих. – И сам захлопнул створку.

Усевшись в кресло, Великий поставил коробку с алмазом на стол:

– Я так и знал, что это всего лишь показуха, и ты заберёшь его.

Подойдя к чёрному окну, Адэр посмотрел на своё отражение. Низкий поступок оставил на лбу след – тонкую морщинку.

– Человеку, который ходит по драгоценным камням, такой алмаз не нужен.

– Что ж… – Великий пожал плечами. – Ты обзавёлся ещё парой десятков сторонников.

– Я знаком с классической ситуацией: дед создаёт, отец развивает, сын разрушает. У нас с тобой всё пошло наперекосяк. Сын создаёт, отец разрушает.

– Что ты создал? Что? – Великий отодвинул коробку с алмазом на середину стола. – Ты даже собственный брак не смог устроить без моей помощи.

– Думал, я не догадаюсь про твою сделку с королём Партикурама? Вы нашли друг друга. Ты интриган, он заговорщик. – Адэр вяло улыбнулся своему отражению в окне. – Когда ко мне пришла принцесса Луанна, я сразу всё понял. Это была не самая лучшая твоя интрига, отец. Раньше ты добивался своего более изощрёнными способами.

– Но ты попался!

Адэр обернулся:

– Уверен?

– Для разрыва помолвки нужна серьёзная причина. У тебя её нет.

– Я найду.

– Тебе так только кажется.

– Тогда причина будет у Луанны.

– Что бы ты ни сделал, она не подумает о тебе хуже, чем ты есть.

Адэр пошёл вокруг стола, опрокидывая стулья. Приблизившись к камину, поставил ладонь ребром на каминную доску и, медленно двигаясь, смёл на пол подсвечники и подставки с флажками стран «Мира без насилия».

Взял тяжёлый гранитный бюст Великого, покачал в руке:

– Когда-то я всерьёз думал, что я не твой сын. Потом увидел, что похож на тебя… внешне… и вопрос отпал сам собой. И я задумался: почему ты больше не женился? У тебя родился бы любимый сын, и ты бы сделал его наследником престола. А потом понял. Смерть твоей жены разрушила в тебе мужа и отца. Ты похоронил любовь вместе с моей матерью. Остался только Великий. Великий – это не человек. Это памятник, надгробие.

Адэр стиснул бюст в кулаке. До стола двадцать шагов. Всего двадцать шагов, и этот мир исчезнет. Возникнет новая вселенная, начнётся новый отсчёт времени. И не надо оглядываться на то, чего уже нет.

Стремительно приблизившись к столу, Адэр занёс кулак с бюстом – вжавшись в кресло, отец прикрыл голову руками.

– Алмаз Адэр… Как символично… – И опустил бюст на коробку с камнем.

От грохота зазвенели стёкла в окнах, задрожали стены. В кабинет влетел Трой и быстро закрыл двери перед носом караульных.

Адэр колотил и колотил «отцом» по алмазу, прикрытому потрёпанной картонкой и разорванным шёлком. По лакированному столешнице ползли трещины, лак превращался в белую пыль и при каждом ударе взмывал в воздух.

Огрызки, клочки, осколки смешались и превратились в лепёшку.

– Всё. Нет, не всё, – сказал Адэр, тяжело дыша. Водрузил бюст отца сверху того, что осталось от его сына. – Теперь всё.

И твёрдым шагом вышел из кабинета.

***

– Почему к жене Иштара в гости не приходишь?