Трон Знания. Книга 5

Пока она переодевалась за камнями у подножия скалы, Адэр снял штаны, вошёл в воду и, сделав несколько мощных гребков, приблизился к водопаду, который разительно отличался от водопадов в Ущелье Испытаний: он не бил подставленные плечи, а лизал и не шумел грозно, а звенел.

– Блаженство, – промолвила Эйра, вынырнув рядом.

Проплыв сквозь серебристую стену, они очутились в нише. Мягкий полумрак, приятная прохлада, под ногами пологое гладкое подножие скалы.

– Пока мне здесь нравится. Плохо, что вам климат не подходит, – произнесла Эйра, убирая со лба волосы. – А знаете, что… Не будем мешать ориентам. Пусть самиразбираются. Климы пусть ищут свои целебные травы, защитники и охранителипусть нас охраняют, а мы с вами будем гулять по острову. Когда вы выздоровеете.

– Я почти здоров, – проговорил Адэр.

Он на самом деле чувствовал себя намного лучше. Или в озере действительноживая вода, или силуэт Эйры на фоне водопада помогал организму приспособиться к другой среде.

– А Парень, наглец, – произнесла она. – Даже не пришёл вас проведать.

Адэр шагнул вперёд, обнял Эйру и губами открыл её губы. По телу разлилась сладостная ноющая боль. Чтобы её выпустить, поцелуев недостаточно. Недостаточно ощущать, как Эйру захлёстывает дрожь. Внизу живота пульсировало, билось, отдаваясь покалыванием в висках. Боль требовала выхода.

Перебирая пальцами по спине, Адэр приподнял мокрую ткань, заскользил ладонями по коже, коснулся груди.

Эйра прижала к себе руки, согнутые в локтях:

– Не надо.

Адэр отступил. Одёрнул её рубашку. Легонько коснулся губами её губ. И помог спуститься с камня в воду.

Через десять минут он сидел на берегу озера, облокотившись на колени. Болезненное ощущение в мышцах шло на убыль, внутренний жар угасал.

Эйра вышла из укрытия, накинула сорочку на куст, чтобы сохла, и, усевшись рядомс Адэром, посмотрела в небо:

– Удивительное место. Здесь всё становится неважным. Жизнь кажется сном.

– Я люблю тебя, Эйра.

Она медленно повернула к нему голову.

– Не отвечай, не надо, – произнёс он. – Если ты ответишь, я не буду знать, как мне жить дальше, что делать дальше. А я обязан это знать.

– Вас не интересует, что я чувствую?

– Ничего не говори.

– Не скажу. – Выпрямив спину, Эйра отвела взгляд. – Не скажу, что мои слова навес золота. Но я хочу их произнести с замиранием сердца, когда всё внутри немеетот счастья. А ваши слова, не подкреплённые поступками и уважением ко мне, ничего для меня не значат. Вы говорили их Галисии, Сирме, Вельме, Луанне. Извините, имён других ваших любимых я не знаю. В Тезаре за три дня их было семь.

– Кто тебе сказал? – спросил Адэр и прикусил язык, сообразив, что выдал себя.

Да, в замке Грёз их было семь. Семь дворянок с одинаковыми телами, лицами, запахами, стонами. А ему была нужна одна, которая смогла бы затянуть его в свой мир, из которого не хотелось бы уходить. Чтобы стереть её образ и заглушить вой сердца, он пил вино, как воду, и вновь шёл в спальню, пока не взбунтовался мозг. Когда такое было, чтобы мозг – замутнённый, одурманенный – сказал «хватит»? Не тело, не мужское естество, а разум? Обычно он отключался...

– Я не хочу быть одной из них.

– Эйра, ты не одна из них. Я говорил только Галисии. И не то, что чувствовал, а то, что она хотела слышать.

– А я не хочу. В следующий раз, когда надумаете выдать нечто подобное, – предупредите. Я заткну уши.

– Вот так признался... – произнёс Адэр, не зная как отреагировать на дерзость Эйры.

– А что вы ожидали? Что я расплачусь от счастья и брошусь вам на шею? Я брошусь вам на шею, если вдруг Элайна снова украдёт кольцо моей матери, а вы его вернёте. И вообще, не понимаю, почему ваша сестра на меня взъелась? Мне не нужны ни власть, ни богатство. И вы мне не нужны.

Адэр сцепил руки, пальцы задрожали от напряжения.

– Я горжусь королём Адэром Карро. Ему многие благодарны и многие имвосхищаются, но, к сожалению, этого не показывают. За королём я пойду хоть накрай света, но за мужчиной Адэром Карро я не пойду, куда бы он меня не позвал. Продолжайте жить, как умеете, как привыкли жить, как требует ваш долг. У меня своя дорога. – Качнувшись вперёд, Эйра поднялась.

– Не превращайся в «женщину со спины», – произнёс Адэр.

– А когда-то вам нравилось смотреть мне в затылок. – Эйра глубоко вздохнула. – Здесь так красиво. Небо, как в Ракшаде, и воздух, как в Ракшаде, а вы всё испортили. – И пошла, еле касаясь ногами земли.

– Эйра! Вернись!

Влажная тьма, царившая под кронами деревьев, поглотила стройную фигуру. Адэр откинулся на спину и направил взгляд в небо: тёмно-сиреневое, усыпанное звёздами-астрами.

***

Спустя два дня Адэр проснулся и с удивлением прислушался к себе. Голова не болела, дышалось легко. Видимо, мозг разложил запахи по полочкам. Но лёгкие… они не могли за двое суток приспособиться к воздуху, пропитанному влагой. Для этого нужны недели, месяцы.

Адэр отказывался верить, что в озере действительно живая вода. Он плескался в ней утром и вечером и чувствовал себя превосходно, однако в хижину возвращался с тремя неизбежными спутниками: с головной болью, тошнотой и удушьем.