Тропа волхвов

«Придёт такой упырь в твой дом и будет с наслаждением резать твоих детей! – подумал он, но постарался спрятать свои эмоции под маской взаимопонимания. – Чёртова политика! В ней всё время приходится ощущать себя по горло в дерьме!»

– Но вы ещё недостаточно могущественны, чтобы диктовать свою волю всему человечеству! – возразил Джим.

– Это время не за горами! – отозвался Джамал. – Мы уже преподали Америке маленький урок! Аль-Каида не прощает предательства! Придёт время, и человечество содрогнётся от ужаса! Те, кто не пойдёт с нами и не примет нашу волю, упадут под безжалостным мечом Великого Хаоса!

– Но пока ещё не пришло это время, нам нужно помогать друг другу! – проклиная себя, Джим улыбался этим двум нелюдям.

– Чего же хочет толстый дядюшка Сэм? – на губах Хасана мелькнула презрительная улыбка.

– Об этом я уполномочен говорить только с Махмудом! – Смайлз поднял открытые ладони, как бы останавливая последующие вопросы.

Джамал с Хасаном переглянулись. Презрительно хмыкнув, Хасан стал наливать себе в чашку ароматный чай.

– Если тебе нужно говорить с Махмудом, зачем к нам пришёл?

Джим вытер платком пот со лба. С одной стороны, он не имеет права разглашать государственную тайну. С другой стороны, он должен привести достаточно веский аргумент, чтобы встреча с Махмудом состоялась. Ученые в лаборатории Комитета Национальной Безопасности США не продвинулись ни на йоту в разгадке секрета каменного куба. Больше того. Они с удивлением обнаружили, что камень оказался обработанным не тысячи лет назад, а буквально вчера, и лишь был искусственно закопчен и испачкан землей. У руководства операцией «Прометей» даже волосы на голове зашевелились, когда они подумали о том, что русские подсунули им пустышку. В очень узком кругу было принято решение не ставить в известность Хозяина. Пусть думает, что работы с камнем продолжаются. Их нужно ещё больше активизировать. Тем временем из секретных архивов, вывезенных из гитлеровской Германии, появилась информация, что тайну камня могут открыть Хранители. Искать их самостоятельно – дело безнадёжное! Немцы за время войны пропустили через своё сито миллионы людей, надеясь на случайность, но это ничего им не дало. Из архивов также стало также известно, что за Хранителями тысячи лет охотятся так называемые Разрушители. Разгром фашистов не позволил им продолжить эти поиски. Поэтому сейчас и было принято решение искать тех, кто провозгласил своей главной миссией разрушение. Поэтому Джим Смайлз, как участник разработки операции «Прометей», был направлен от ЦРУ на встречу с Махмудом Эль-Хасини. Если он и его люди смогут реально помочь в раскрытии тайны камня, то потом они, конечно, подлежат полной и тайной ликвидации. Тайна предполагает очень узкий круг носителей информации.

Джим ещё раз обтёр платком пот со лба.

– Дело в том, что та информация, которую я намереваюсь сообщить Махмуду, носит весьма секретный характер! И поверьте, что если мы пошли на такой контакт с вами, то здесь затронуты интересы как нашей, так и вашей стороны! Мы считаем, что только Махмуд может знать, как решить ту проблему, которая возникла у нас! От лица Соединённых Штатов я уполномочен обещать вам любую поддержку, как политическую, так и материальную!

– Неужели всё так серьёзно? – недоверчиво спросил Джамал.

– Я не вправе отвечать! Если Махмуд посчитает нужным поделиться с вами полученной от меня информацией, то вы сами оцените её значение и масштаб!

– Мы подумаем над твоими словами! Ответ ты получишь через два дня! Мы позвоним тебе!

Поняв, что переговоры окончены, Джим с трудом поднялся на затёкшие с непривычки ноги и почувствовал, как в мышцах началось жжение от начавшейся циркуляции крови.

Хасан с Джамалом, улыбаясь, наблюдали за побледневшим янки, для которого сейчас сделать шаг было мучительно больно.

«Придёт время, и я вам припомню это унижение!» – подумал Смайлз. Пересилив себя, он сделал первый шаг как по раскалённым углям, потом второй. Заставил себя слегка присесть, чувствуя как жжение уходит.

– С непривычки ноги немного затекли! – улыбаясь, сказал он.

– Ничего! Со временем привыкнешь! – сверкнул длинными острыми зубами Джамал.

«Чтоб вы сдохли!» – подумал Джим.

«И тебе того же!» – подумал Джамал.

4