Тропа волхвов

– Принимается! – согласился Олег. Он тоже чувствовал некоторую усталость после всех сегодняшних событий. – Кстати! Нужно наших девушек предупредить, что к ночи будем дома! – сказал он, поудобнее поворачиваясь на кожаном диване.

– Ага! – подтвердил Яша, проваливаясь в сон.

8

Белый джип «Лендровер Дэфэндер» с тонированными стёклами, поднимая желтоватую пыль, свернул в одну из улочек Бейрута. Здесь не так были слышны воинственные выкрики сынов Республики Кедров. Изредка были слышны выстрелы из «Калашникова», означавшие высшую степень разъяренности толпы, направляемой опытной режиссёрской рукой в сторону Израиля.

Остановившись у высоких глухих ворот, водитель джипа опустил боковое стекло и, посмотрев на глазок видеомонитора, показал условное количество пальцев. Ворота бесшумно поползли в сторону. Джип тихо скользнул в открывшийся проем и покатился, по серым плиткам полукруглого двора с небольшим фонтаном посередине. Он остановился у центрального входа, от которого в обе стороны поднимались ажурные лестницы на второй этаж. Здесь располагался филиал Исламского Института «Кавказ». Он готовил «специалистов» по ведению партизанской войны на юге России.

Водитель, шустро выскочив из-за руля, оббежал автомобиль сзади и открыл дверь пассажиру, сидевшему на заднем сидении. Человек в европейском костюме и светлой шляпе нехотя вылез на солнцепёк. Его худощавое загорелое лицо с морщинистой кожей, не выражало особого удовольствия от предстоящей встречи. На крупном, породистом носу с горбинкой покоились большие квадратные очки с затемнёнными стёклами. Подошедший слуга учтиво показал ему рукой следовать за ним. Они шли по прохладным полутёмным коридорам, где их шаги приглушенно звучали под невысокими сводами. Двери справа и слева были закрыты. Из-за них не доносилось ни звука. Потом они прошли мимо зала, который, видимо, служил боевикам столовой, и опять углубились в темноту коридоров. Поднявшись на несколько этажей, они вышли в коридор, где стояли вооруженные охранники. Не особо церемонясь, они обыскали гостя, после чего дали знак, что можно следовать дальше. Пройдя ещё две таких же проверки, они, наконец, подошли к высокой двери, перед которой стоял великан. Скрестив на груди могучие руки и широко расставив ноги, он практически загораживал весь дверной проём. Чёрные кустистые брови, сросшиеся на переносице, и крючковатый нос выдавали в нём потомка грузин – знаменитых янычар. Правнук детей Кавказа смотрел на посетителя тёмными глазами, как бы в раздумье – «Прикончить его или пусть ещё поживёт?».

Шустрый проводник кошечкой прильнул к его локтю и быстро зашептал на непонятном американцу языке. Великан слушал его в пол уха, потом сказал:

– Хоп! – и скрылся за занавешивающим дверь ковром. Через минуту он вышел обратно и снисходительно кивнул головой посетителю в сторону двери.

В полутёмной комнате было прохладно. Где-то работал кондиционер. На свежевыбеленных стенах ничего не было. У противоположной стены стоял большой письменный стол, на котором стояла ночная лампа под зелёным абажуром, письменный прибор в виде лежащего льва, телефон и пара маленьких флажков. В высоком деревянном кресле с кожаными вставками сидел молодой мужчина в камуфляжной форме без знаков различий. Его волевое лицо покрывала щетина трёхдневной давности. Небольшие усы делали его отдалённо схожим с Че Геварой. Сзади за креслом на стене было развёрнуто зеленое знамя Ислама.

Некоторое время он молчал, разглядывая посетителя, потом, едва улыбнувшись уголком рта, сделал приглашающий жест садиться. Вице-консул посольства США Боб Флэш осторожно присел на пластиковое кресло возле стола. Кивком головы Махмуд отослал провожатого. В комнате повисла тягостная тишина.

– Уважаемый Махмуд! Я представляю сторону, заинтересованную в том, чтобы помочь справедливой борьбе воинов ислама против нашего общего врага на Кавказе, – начал американец.

– Я знаю, кто вы! – без особой теплоты в голосе произнёс Махмуд. – Я знаю, зачем вы пришли! Поэтому давайте без реверансов и двусмысленностей. Друзьями мы никогда не станем, а деловые взаимоотношения на данном этапе вполне возможны.

– Ну, что же, это несколько упрощает наш разговор, – вздохнул свободнее Боб. – Мистер Смайлз уже проводил предварительные переговоры с вашими людьми, но мы до сих пор не получили никакого ответа.

– То, что вы сидите передо мной, разве не является ответом?

– Вы, конечно, правы! Мы искали встречи с вами.

– Я слушаю!

Немного ослабив узел галстука, Боб Флэш поудобнее устроился в кресле. Если бы можно было курить, то с удовольствием достал бы пачку сигарет из кармана. Но он знал, что здесь этого делать не стоит.

– Уважаемый Махмуд слышал когда-нибудь о таинственных каменных кубах?

– Предположим! – уклончиво ответил араб.

– А то, что эти кубы являются каналами во времени, соединяющими разные эпохи и цивилизации? – Боб, прищурившись, наблюдал за реакцией Махмуда.

– Продолжайте!

– В наши руки попал один из таких камней, но мы не знаем, как он действует.