Тропа желаний

– Я тебя люблю, – на пороге комнаты стоял заспанный Алик. Герда бегала вокруг, не зная, кого облизывать. Дина, тоже заспанная, хотела кинуться к матери, но стояла рядом со своим маленьким хозяином.

– Так, давайте завтракать, а то если я сейчас расплачусь, буду такая страшная, что меня Дина с Гердой не узнают! – воскликнула Валя и побежала на кухню. Герда с Диной побежали следом.

– Ну конечно, как я без вашей помощи? – улыбнулась Валя, гладя собак.

Алик подошел к Коле и сел к нему на колени, прижался. Тот молчал, замерев. Тереза и Дамира тоже молчали, едва сдерживая слезы.

– Я тебя люблю, – еще раз повторил Алик. – Папа бил маму, она плакала. А с тобой она смеется. Я не хочу, чтобы мама плакала. Мне нравится, когда она улыбается. Она тебя ждет каждый день.

– Да, я обещал ей привезти из города рассаду. Розы. Она хотела здесь посадить. Ее любимый сорт, – ответил Коля.

– Тетя Тереза, а взрослые всегда такие глупые, как дети? – серьезно уточнил Алик.

– Да, случается, – улыбнулась та.

– Почему мне сегодня с утра все намекают, что я глупый? – возмутился Коля.

– Вот, поешь, может, поумнеешь. – Валя поставила перед ним сковородку с яичницей. – Мозгу тоже нужна пища.

Женщины сидели и смотрели, как Коля с Аликом едят из одной сковородки. Коля оставлял мальчику лучшие части яичницы. Рядом ели Герда и Дина. Герда тоже ждала, когда Дина насытится. Потом они убежали во двор. Коля показывал Алику, как наливать бензин в мотоцикл. Герда с Диной просто носились и играли.

Валя еще раз сварила кофе, еще раз приготовила яичницу и поставила на стол. Но никто не притронулся к еде.

– Что ты придумала? – спросила наконец Валя у Терезы. – Ты сказала, знаешь, что делать. Говори уже. И давайте поедим наконец. Нам всем нужна пища, чтобы соображать и стоять на ногах. Дамира, ешь, пожалуйста. Разве я зря готовила? Кстати, Коля действительно привез саженцы роз. Только, кажется, он решил миллион привезти, чтобы наверняка. Так что я собираюсь сегодня их посадить. Не хочу, чтобы они завяли. Тера, как думаешь, где их лучше посадить? Может, часть в палисаднике, а часть в огороде? Приживутся там, как считаешь?

– Валя, ты про мой план спрашиваешь или про розы? – ухмыльнулась Тереза. – Опять у тебя в голове каша.

– Прости, ты же знаешь, когда я нервничаю, начинаю думать о пустяках. Так успокаиваюсь, – призналась Валя.

– А я думаю: как ты положила в яичницу тархун? Я никогда так не делала. Тархун ведь только к мясу или соусам? – заметила Дамира, с удовольствием доедая яичницу.

– Это я случайно, на нервной почве перепутала, – отмахнулась Валя.

– В следующий раз специально перепутай. Очень вкусно, – заявила Дамира. – Тоже буду так делать.

– Если вы уже обсудили розы и тархун, я скажу, что нам надо делать, – оборвала их разговор Тереза. – Но для этого нам нужно разрешение Елены. Она должна согласиться. Иначе никак.

– Говори уже, – воскликнула Валя.

Но Тереза не успела и рот открыть, как в ворота постучались. Герда с Диной залаяли. Коля с Аликом застыли на месте.

– Никто не женится, никто не умер, – заметила шепотом Дамира.

В их селе стучались в ворота, если планировалась свадьба и звали гостей. Или кто-то умер и таким образом оповещали о поминках. Соседи никогда не стучали, сразу заходили и кричали имя хозяина. Да и глашатаи, извещавшие о предстоящем торжестве, тоже выкрикивали имя хозяина. Хозяином дома был дядя Георгий, но стучавшие в ворота не произнесли его имени.

– Чужие, – сказала тихо Дамира.

– Я пойду, – встала из-за стола Тереза.

– Нет, лучше я, – подскочила Валя, – я быстрее их спроважу. Я сейчас такая нервная, что мне нужно успокоиться. Не могу же я на вас кричать, хоть на чужих поору.

Так и получилось. Валя открыла калитку и вела себя как хозяйка. Герда с Диной лаяли, но Валю слушались. Она вышла за калитку, никого не пустив во двор. Потом вернулась в дом. Посетители ушли, даже не переступив порог.

– Что? – Тереза сварила кофе и поставила перед Валей.

– Они точно пришли за нашей Лялечкой. Спрашивали, кто живет в доме. Но я такую комедию разыграла, так делала вид, что они поверили. Я сказала, что родственница дяди Георгия и присматриваю за домом. Собаки мои. Других тут нет. Предложила зайти и проверить. Герда так начала лаять, что они испугались. Дамира, какие умные у тебя собаки! Дина умница – встала у калитки и скалилась. Кто бы сказал, что она нежный щенок! Ох, я так испугалась! Тера, давай мы уже сделаем, что ты придумала, иначе я с ума сойду от волнения.