Тропа желаний

– Детям нельзя врать, никогда. Они потом не простят. Пусть больно, но надо сказать правду. Алик должен проститься с Гердой, – заявила тетя Валя, и никто не стал с ней спорить.

Алик лишь кивнул, когда узнал о смерти Герды. Дина и Лилечка ее отсутствия поначалу даже не заметили.

– Она ведь была очень старой, да? – спросил Алик у тети Вали, которая все понимала в животных.

– Очень. По человеческим меркам ей было уже чуть ли не сто лет! Даже больше! – ответила тетя Валя.

– Тогда хорошо, – кивнул Алик.

– Вы ей жизнь продлили, – заметила тетя Валя, – ты и Лилечка. Она сначала жила ради Дины, а потом – ради вас.

– А вы будете жить до ста лет ради нас? – спросил Алик.

– Мы очень постараемся, – улыбнулась тетя Валя.

Кристина так умело воспользовалась связями покойного мужа, что тетя Тереза стала вести русский язык и литературу в местной школе, а Елена преподавала уроки труда для девочек. Алик пошел в первый класс.

Неля все же умудрилась впихнуть Софу в свадебное платье. Софа родила мальчика, как две капли воды похожего на Гарика – чернявого, смуглого. Гарик сошел с ума от счастья и завез в село дикое количество игрушек, ползунков, смеси, которые Тома уже продала и не знала, как продать остальное. Но, к счастью, подключилась Кристина, которая стала ездить в другие села с выездными продажами. Сама же стояла за прилавком, убеждая покупательниц, что присыпка – это все равно что крахмал, только лучше. А памперсы – вообще счастье. Если женщины сомневались, Кристина тихо, чтобы больше никто не слышал, сравнивала памперсы для детей с прокладками для их мам. Вот вам какая удобна? Вот то же самое с ребенком, – твердила Кристина. Статус вдовы бывшего главы района придавал ей вес – Томе оставалось только удивляться продажам.

Однажды в воротах появилась Альбина, которая привезла Светлану Ивановну. Та, уставшая уже с утра, положила на стол бумаги – Альберт дал Елене развод и подписал соглашение. Все прошло тихо и спокойно. Никто никаких препятствий не чинил.

Елена улыбнулась, а потом расплакалась, прижав документы к груди.

– Он там, – сказала адвокат, показывая на двор. – Ждет.

– Кто? – не поняла Лена.

– Альберт. Ваш уже бывший муж, – улыбнулась Светлана Ивановна. – Но вы можете установить другой порядок встреч – регулярность или только в вашем присутствии. Можно определить порядок свиданий с другими родственниками.

– Папа! – воскликнул, увидев отца, Алик и посмотрел на мать. Можно? Все-таки дети любят родителей одинаково, а детская память позволяет забыть все плохое.

– Как я могу что-то устанавливать? – повернулась к адвокату Елена.

– Это нужно для подстраховки, на всякий случай, – ответила Светлана Ивановна. – Если вы верите своему бывшему супругу, хорошо. Если нет, стоит заключить отдельное соглашение. Я все подготовлю.

– Тетя Тера, что вы думаете? – спросила Лена.

– Я думаю, заключить не помешает, но знать об этом никому больше не стоит, – ответила тетя Тереза.

– Мудрое замечание, – кивнула Светлана Ивановна. – Если что, я обязана хранить адвокатскую тайну, мы же как врачи.

– А тебя мы, если что, отравим, – заявила, смеясь, тетя Тереза, увидев, как тетя Валя застыла на пороге.

– Думаю, встречи будут проходить в очень благоприятной обстановке, – хмыкнула Альбина, показывая во двор.

Следом за Аликом с грозным лаем выскочила Дина. Альберт застыл от страха. Стоял как столб. Алик говорил, что папа должен протянуть руку, чтобы Дина понюхала и запомнила запах, – так тетя Валя учила, – но Альберт еще помнил укус Дины. Совершенно счастливый Алик показывал папе, как Дина дает лапу, исполняет другие команды, но Альберт так и стоял не двигаясь. Дина, радостно принеся палку Алику, оглядывалась на Альберта и скалилась. Алик уверял отца, что Дина ему улыбается.

– Да, я за это тоже не волнуюсь, – рассмеялась тетя Тереза.

– Я сделала правильно? Он ведь все равно остается отцом Алика. Ведь нужно, чтобы сын знал, кто его отец, да? – спросила Елена, все еще прижимая документы к груди.

– Да, ты все сделала правильно, учитывая, что теперь Альберт будет выплачивать алименты. Если хочешь большего, мы можем подать в суд. Но от алиментов он никуда не денется, – заявила Светлана Ивановна.

– Нет, мне ничего больше не нужно, – ответила Лена, – я и о таком не мечтала. Спасибо вам огромное! Вам всем! Даже не знаю, за что мне все это… – Лена вдруг расплакалась.

– Ох, зачем думать, за что? Ты просто пошла другой дорогой, вот и все. Своей дорогой. Той, на которой только ты хозяйка своей жизни. Знаешь, как называются дороги, которые протоптали люди вопреки всему? Тропы желаний. Вот и ты по такой пошла. Точнее, решилась пойти. Эти тропы – они же всегда в сорняках, в грязи. Сколько их ни пропалывай, все равно зарастают. Только самые смелые и отчаянные, которым нечего терять, выбирают такую тропу. Так что ты умница. И мы тобой очень гордимся, – сказала Валя и прослезилась от собственной речи.

– Коля вернулся… – ахнула Лена и побежала к воротам.

– Еще бы он не вернулся. Куда ему еще ехать, – хмыкнула Валя, недовольная тем, что ее речь имела столь недолговременный эффект.