Тропа желаний

– Не волнуйся, дорогая, Тереза так умеет объяснить, что адвокат не потребуется, – ответила тетя Валя. – Вот, поешь пока. – Тетя Валя, поставила перед адвокатом пирог, мясо в мацони и еще несколько тарелок. – Кофе сварить или наливки хочешь?

– И того и другого, – ответила Светлана Ивановна, с благодарностью принимаясь за еду.

– Я всегда знала, что ты хорошая женщина, – кивнула тетя Валя. – Плохая не будет хотеть сразу кофе и наливку. Только наши так делают.

– Ваши? – уточнила, заглатывая не жуя кусок пирога, Светлана Ивановна.

– Наши. Родные. Те, кто по жизни родные, – улыбнулась Валя.

Они собрались снова на дне рождения Алика. Дядя Георгий и тетя Лиана продали дом Елене. За символическую плату. Елена сказала, что они все равно останутся хозяевами и она всегда будет рада их видеть. Приглашением не преминула воспользоваться тетя Лиана – по-прежнему активная, несмотря на почтенный возраст. Каждое лето она возилась в курятнике и засаживала сад своими любимыми петуниями. Они были буквально везде, разных цветов. Елена улыбалась. Тетя Валя спокойно относилась к петуниям, но они договорились с тетей Лианой, что она может засаживать палисадник чем захочет. Валя устроила из палисадника ботанический сад – там и кактусы росли, и алоэ, и еще какие-то известные только ей виды фикусов. Тропу желаний между домами Терезы и Вали пропололи, засыпали землей, чтобы было удобнее ходить, поставили забор, но это не особо помогало – тропа все равно быстро зарастала, и тетя Тереза и тетя Валя встречались на ней посередине – пропалывали сорняки. Каждая со своей стороны.

Кристина наладила поставки в деревню всего того, в чем не понимают мужчины, но что очень нужно женщинам. А спустя два месяца ворвалась в магазин, чтобы сообщить Томе, что все удалось! Она беременна! Получалось, как раз в те дни, когда она помогала Томе за прилавком и когда просила на тропе желаний за Елену и Алика. Продавщица ее обняла и предложила отвесить конфет или халвы. Кристина радостно согласилась. Они тогда продали все конфеты и халву, а еще халаты и ночнушки. Потом долго сидели во дворе и разговаривали. Кристина была счастлива: решила назвать дочь Лилей, в честь бабушки и в честь Елены, которую звали Лялечкой. Лиля-Ляля – очень похоже. Кристина верила, что Елена с Аликом послали ей счастье стать матерью. Казбека Михайловича все же формально сместили с должности главы района, оставив и.  о. – исполняющим обязанности. Так и не найдя достойного кандидата на смену, его решили официально вернуть на прежнюю должность. Только он об этом не узнал. За день до назначения у него случился обширный инфаркт. Спустя год после смерти мужа Кристина появилась на пороге магазина и попросила Тому взять ее на работу – вторым продавцом. Та, естественно, согласилась. За Лилечкой – дочкой Кристины и Казика – присматривали все, кто был свободен: тетя Валя, Елена, тетя Тереза, Тома.

А главное, за ней присматривал Алик, который был абсолютно счастлив. Теперь у него было две собаки и появилась младшая сестра. Именно так мальчик всем твердил. Лиля ходила за Аликом хвостиком, и только он мог понять, что она говорит и что просит. Переводил с детского языка этим непонятливым взрослым. Лилечка лопотала бойко, но совершенно по-тарабарски, как, смеясь, говорила тетя Тереза. Второй воспитательницей девочки стала Дина, которая и за трусы или платье оттаскивала ее от разных опасностей в виде ямок, жуков и кустов крапивы.

Герда стала совсем старой и предпочитала лежать в теньке под деревом черешни. Она чаще всего дремала, но вскакивала, чувствуя, когда в ворота стучали посторонние. Тетя Валя приносила Герде под дерево то тарелку с водой, то еду. Та смотрела с благодарностью. Больше пила, чем ела. Тетя Валя садилась рядом и просила поесть хоть немного. Герда не хотела. Только маленькая Лилечка могла уговорить собаку съесть хоть кусочек, убеждая ту на своем тарабарском языке и беря в ладошку еду, чтобы Герда ее слизала.

В эти моменты тетя Валя уходила – не могла сдержать слез. Как уходила и Дамира. Она знала, что Герда живет ради малышки Лилечки. Когда Дамира приходила, собака находила в себе силы встать и шла на террасу, чтобы положить голову на колени любимой хозяйки. Лилечка забиралась на руки тети Дамиры, и они обе гладили Герду. Та закрывала глаза и замирала.

– Только бы она не умерла на глазах у Лилечки, – тихо замечала тетя Дамира.

– Она умрет в своем доме, – отвечала тетя Тереза.

Так и случилось – Дамира проснулась ночью, почувствовав, что рядом кто-то лежит. Как раньше. Она улыбнулась и обняла Герду, которая пристроилась с краю кровати. Герда облизала хозяйку и уснула.

– Надо тебе утром зубы почистить, – заметила Дамира и уснула спокойным сном.

Утром Герда уже не дышала. Ее решили похоронить под деревом во дворе дома дяди Георгия и тети Лианы, где Герда была счастлива.

– Слишком рано он увидит смерть, – качала головой тетя Тереза, когда состоялся семейный совет – как сообщить Алику о кончине собаки.