Тропинка в другой мир

– Обожаю просто, – огрызнулся Джек. – Ещё слово, и закопаю под этим же камнем!

Слегка заикаясь от потрясения, Тёмка выдавил:

– Как… Как вы это делаете?

– Сливаемся? – уточнила Настя. – Для начала нужно слиться с собственной тенью. Внушить себе, что ты и есть тень. А уж потом твоя тень может слиться с другой… Не понимаешь?

– Понимаю! Только сделать-то это как?

Вопросительно взглянув на братьев, она сделала милую гримаску:

– Не знаю, как объяснить. Как-то само получается… Мы всегда это умели. Разве ты никогда не играл так – чтобы спрятать свою тень в тени дерева?

– Играл, – вспомнил он. – Совсем недавно…

И спохватившись, что его сочтут маленьким, поспешно добавил:

– С младшей сестрёнкой! Только мы же по правде тенями не делались… И сейчас тоже. Мне показалось, я каким-то муравейником стал…

Настя дёрнула плечиком:

– Ну, извини! Выбирать было некогда…

– А кто эти уроды?

Синеглазый хохотнул:

– Это мои брат с сестрой!

– Да я не про них! – испугался Артём. – Я про этих… свистунов…

Погрозив брату кулаком, Джек процедил:

– Да уж – уроды так уроды…

– Это морены, – пояснила Настя.

Она присела на поросший бирюзовым лишайником пень и красиво вытянула загорелые ноги. И в этот момент почему-то напомнила Тёмке его сестру. Конечно, Ася была совсем маленькой… Но уже умела подать себя так картинно – хоть на обложку снимай! Наверное, это под силу всем красивым девочкам…

– Мурены? – уточнил он.

– Морены, – выделила она голосом первый слог. – Раньше они жили в море, а потом корабль, который вёз князю нефть, потерпел аварию. Всё море залило чернотой…

– Как в Мексиканском заливе…

– Где? – встрял Джек.

– Да это так… Одно место в нашем мире. Недавно передачу смотрели. Так что там с моренами?

Настя невозмутимо продолжила:

– Рыбы умерли, а морены оказались живучими. Только мутировали – летать научились. И теперь мечутся по свету, отыскивая новое убежище. Но морей-то больше нет! А в речке и озере вода несолёная, моренам не нравится. Уже несколько раз тут пролетали…

– То есть? – не понял Тёмка. – У вас что всего одно море? Очуметь!

– А сколько должно быть? Одно море, одна речка, одна гора, – Настя отчего-то поёжилась.

– Ваш мир такой маленький? – ему не удалось скрыть разочарование.

Джек обиделся за всех:

– Ничего не маленький! Как раз такой, какой нужно.

Шевельнулась неожиданная догадка:

– А как называется ваше море?

И услышал как раз то, что и ожидал.

– Чёрное, – с недоумением ответила Настя. – Какое же ещё? Я же говорила, что в него нефть вылилась.

Глава 4

Похоже, в этой стране могло находиться лишь то, что знала или нафантазировала его пятилетняя сестра. Из морей Асе было известно только Чёрное, на котором раскинулась Ялта, где они были прошлым летом. Уже без отца… Речка могла быть только Яузой. А лес здорово смахивал на их родной парк Сокольники, только выглядел более… киношным, что ли!

«Но как я мог оказаться в её воображаемом мире? – не мог понять Тёмка. – Магия какая-то? Или это всего лишь снится? Но здесь же всё такое настоящее… На сон ничуть не похоже!»

В глубине души он подозревал: ему просто ужасно не хочется, чтобы эти трое оказались только сном. Даже ворчун Джек. Или безолаберный Синеглазый. Тем более Настя…

Она шла по тропинке рядом с Артёмом, пропустив братьев вперёд. И нужно было о чём-то разговаривать, а мысли путались. Тёмка никак не мог выдавить из себя чего-то путного и ругал себя последними словами. Вот их отец никогда не лез за словом в карман, и легко знакомился с людьми даже на улицах.

Вот и с той девушкой, за которой ушёл из их жизни, тоже встретился в их парке. Возле Оленьего ручья, что неподалёку от 6-го Лучевого просека. Может, поэтому отец и называл её – «мой оленёнок»? Прямо при сыне. Тёмке хотелось зажать уши… Иди сделать так, чтобы его стошнило на эту девицу! И пусть отец всегда помнит этот запашок…

Но Тёмка выбрал другой путь – перестал ходить к отцу в гости. Совсем. Хотя родители по-хорошему договорились, что он сможет общаться с детьми по-прежнему. Может, ему и вправду хотелось этого, ведь продолжал звонить и зазывать… Но у Тёмы каждый раз находились неотложные дела. Ну, очень важные! Даже погонять по парку на велосипеде или на роликах и то некогда. Даже на песочные фигуры, которые недавно там выставили, нет времени взглянуть…

Он вообще почти перестал наведываться в Сокольники, и это было чертовски обидно, ведь Тёмка любил до изнеможения блуждать в его просеках и в зарослях между ними. Фантазии сами собой лезли в голову, стоило сойти с пешеходной дорожки… А когда был помладше, даже прятался между резными крыльями папоротников.