Тропинкой человека

— Да кто меня отпустит?! Я — суперсекретная разработка. Еще спасибо скажите, что домой отпускают! Да за мной следят круглосуточно, между прочим! А как задумаю чего выкинуть — посадят в одиночную камеру годиков так… на десять, если не чего похуже! Да и просят от меня немного — базу охранять, пока не появятся новые кадры. Там и спецназ есть — просто надо быть рядом на всякий случай. Как я вас прикрою?

— Я так и не понял, — решить уточнить отец. — А «старые» кадры куда подевались? Чем они сейчас занимаются?

— Да чем хотят, — ответил я, имея ввиду вампиров. — Им никто не указ. Вообще никто. Но это временно. Нужно только подождать.

— Сколько ждать? — вроде бы спокойно спросил отец, но напряжение в его голосе чувствовалось такое…

— Месяца три-четыре. В любом случае, все решится максимум за полгода.

— И полгода мы должны не появляться на улицах? Нам, между прочим, еще и на работу ходить надо. Ты об этом подумал?

— Почему? Появляйтесь, ходите. Я просто прошу вас переехать на всякий случай. В лицо вас не знают, а вычислить могут только по месту жительства: оно указано в моем деле.

— Кеша, неужели никак нельзя сделать так, чтобы тебя не трогали? — снова вмешалась мама. Ее блестящие от тревоги глаза надолго остались в моей памяти.

«Никак, мам» хотел, было, сказать я…

— Никак, Вер, — ответил за меня отец. — Прав наш оболтус. Надо переехать на какое-то время. Но потом, когда все кончится, — отец развернулся ко мне, — выдеру как собаку! Чтоб впредь умнее был!

Глава 65

Чтоб умнее был, бе-бе-бе! Я здесь, между прочим, не тут, чтобы поркой грозить. И вообще, из детских штанишек вырос уже.

Перепрыгивая через две ступеньки, я неся по лестнице вниз, на ходу продолжая ожесточенный спор с отцом. Отец, разумеется, ничего возразить не мог и потому сдавал позиции. Хотя я предпочитал думать, что причина этого кроется в моей правоте. Для них же стараюсь! Как лучше хочу! Можно подумать, от нечего делать развлекаюсь! Распахнув дверь подъезда, я выскочил из дома.

— Стой, новичок!

Шо? Оглянувшись, я изогнулся, переходя на бег трусцой вместо недавнего галопа. Потом и вовсе остановился.

Их было двое. Два еще молодых вампира, но — если судить по глазам — постарше меня: годиков так на двести-триста. Один из них казался моим ровесником, другого — обратили в достаточно зрелом возрасте.

— Мы ищем ученика Фаргела. Его зовут Кеша. Это ты? — сказал тот, что помоложе.

— Я.

Меня что, теперь каждый вампир знает? Откуда такой интерес? Я, например, эту парочку впервые вижу.

— Совет Старейших имеет к тебе несколько вопросов. Мы — посланцы Совета.

— Угу, — кивнул я, ожидая продолжения. По возрастным меркам вампиров эта парочка тоже недалеко ушла от новичков. Интересно, за что им оказана честь пополнить ряды бессмертной братии? Впрочем, это не имеет большого значения.

— Ты пойдешь сам или нам применить силу? — спросил «молодой»

Вот уроды!

Даже не помню, когда ко мне так обращались в последний раз. Потому что отучил всех желающих. А нефиг строить из себя божество на палочке! И эти — наглые сильно. Не сдержавшись, я кратко изложил свою позицию вслух. Ну, а как? Даже Фаргел — и тот всегда вел себя уважительно. А эти… шибзики!

Их мое недовольство только позабавило.

— Ты что, совсем глупый? — спросил тот, что выглядел постарше. — Мы — посланники Совета. Его волю выполняют беспрекословно. Или ты что-то хочешь возразить?

Возразить я хотел — и немало. Начиная с того, что посланцев могли бы выбрать поделикатнее и заканчивая Женевской конвенциях о правах ребенка: если я новичок, то и относиться ко мне нужно как к маленькому.

— По какой причине меня хотят видеть Старейшие? — спросил я, чтобы потянуть время — ежику понятно, будут песочить из-за Дроботецкого.

— Мы не знаем, — ответил «старший». — Наша задача — привести тебя. Все, что нужно знать, узнаешь от Старейших. Ты пойдешь сам или применить силу?

Что я, дурак — идти? Куда лучше организовать небольшую разборку, а потом все свалить на других: мол, посланцы злобные попались; я бы обязательно пришел, но некоторые просто вынудили меня расстаться с ними — а я не виноват, да! Так что я открыл рот и подробно изложил свою точку зрения. Без употребления нецензурных слов, зато на высоких тонах. Доходчиво объяснил, как представляю себе функции Совета Старейших, а также должностные обязанности посланцев этого Совета. Особо упирал на широкую палитру собственных прав.

Говорил долго. Они внимательно слушали. Наконец идеи закончились.

— Не хочет, — заключил «молодой». — Придется по-плохому. Ты — справа, я — слева.

Что?.. Синхронно обрушившиеся с двух сторон удары быстренько мне все объяснили. Сбитый с ног, я вжался в снег.

Удары сыпались один за другим. Эти парни бить умели и, похоже, любили. Свернувшись в комочек, я кое-как прикрывался руками.

При… кроешь… тут… ох!.. как же!.. ой!

— Все! Все! Хва-атит! — выдержав всего несколько секунд, взмолился я. — Да хва… Ай! Хватит уже! Все, не надо!.. Хва! Пойду куда угодно!

Для острастки пнув еще пару раз, они позволили мне подняться.