Тропой тёмного мага

Ичиро со своими бойцами ворвался в город, когда в нём уже во всю кипела битва. Забежав на насыпь он подался вправо, срубая попадавшихся на пути врагов. Основная масса сражалась на небольшой площади за воротами, но влезать в это бурлящее месиво у него не было никакого желания.

- Куда идём Ичиро! - смахнув с лица кровь проорал Чироки. Безумная ухмылка не сходила с его лица.

- Не лезь в гущу боя! - заорал Ичиро, - особенно это касается тебя и Шантая! Сдохнуть хотите?

- Ну что ты! - опешил Чироки, не ожидавший подобного от спокойного и вежливого Ичиро, - мы же просто сражаемся.

- Сражаетесь вы, - со злостью сплюнул Ичиро, - мы устали прикрывать ваши спины! Иногда я думаю что Сейджо прав, и вас детстве обоссал Аргуш.

- Кхе-кхе-кхе, - закашлялся Шантай, - мы поняли, командир.

- Да валим уже куда нибудь! - крикнул Эсаджи, - у меня стрелы заканчиваются!

Железные ручейки отрядов начали растекаться по улицам, и упирались в завалы. Вспыхивали новые стычки, и в небо взлетали струйки дыма. Ичиро, скрываясь за обломками стен двигался всё дальше от основного сражения. Пусть солдаты королевств рубят друг-друга в тупой свалке, нужно успеть первым собрать сливки.

- Куда идём? - поинтересовался Сейджо когда они скрылись за углом ближайшего здания.

- Собирать трофеи, - улыбнулся Ичиро, - или ты желаешь чтобы нам достались объедки?

- Я за, - улыбнулся в ответ Сейджо.

- Но идёт сражение, - попытался слабо возразить Шугат.

- Тебе совсем мозги промыли, здоровяк? - толкнул его в бок Шантай, - мы же разведчики. Если хочешь сдохнуть на той площади, иди. Только что ты этим докажешь? Если твоя совесть вопит что мы поступаем неправильно, мы можем вырезать врагов по пути. Идёт?

- Ну да, - почесал затылок Шугат.

Ичиро внимательно посмотрел на Шугата, но ничего не сказал. Его Империя распалась давным-давно, а это королевство... Он ему ничем не обязан.

- Тихо, - шикнул маг, - слышите?

Впереди послышались приближающиеся шаги и звон металла.

- Быстрее! Прячемся! - жарко прошептал Ичиро.

Выломав дверь, друзья забежали в дом и притворив вход замерли у стен поглядывая в щели.

Вскоре мимо прошёл воин в неполном доспехе. Создавалось впечатление что он одел то, что подошло по размеру. Высокий, метра под три ростом, он тащил за собой цепь с закреплённым на конце шипастым шаром. Подпрыгивая на неровностях, шар издавал тот самый звон что услышали друзья. Широкоплечий и огромный боец казался искусственным и ненастоящим. Шаги его были неуверенны, а движения дёрганы. Под сероватой кожей бегали жилы и мускулы словно пытаясь вырваться наружу. Лицо казалось маской, и слегка подергивалось, словно он пытался что-то сказать но не мог вспомнить слов. Залитые чернотой глаза бессмысленно таращились вперёд. Из под ногтей, больше напоминающих когти, сочилась чёрная жидкость. Падая на мостовую, она шипела и испарялась. Скрежеща цепью он прошёл мимо них в сторону ворот.

- Что за тварь? - содрогнувшись спросил Эсаджи.

- Гровер, - хмыкнул Ичиро, - забавная зверушка, не правда ли? Не обольщайтесь его медлительностью. Этот свеженький попался и ещё не обвыкся.

- Ну гровер, и что? - потребовал разъяснений Эсаджи, - это джигат вообще?

- Не совсем, - аккуратно приоткрыв дверь Ичиро выглянул наружу, - если на первом и втором круге посвящения осквернённые ещё что-то соображают, то на третьем большинство не выдерживает и теряют разум. Единицы сохраняют рассудок. Если столкнётесь с подобной тварью, не дайте себя оцарапать. Идёмте.

Разведчики аккуратно пробирались по улице держа клинки наготове. Cегодня явно их день. Крупных отрядов не попадалось а с одиночками они легко справлялись сами. Тем не менее спокойствие нервировало. Может враги решили не оборонять трущобы на краю города, и поэтому здесь никого нет?

Наверное так и было. Скорее всего оставшиеся в живых защитники обороняют главные улицы и дворец. Это косвенно подтверждало наличие на улицах малого количества монстров, и шум сражения в центре города.

Вскоре начали попадаться дома побогаче. Бойцы приценивались, и чуть ли не облизывались, но Ичиро вёл их дальше.

- Командир куда идём? - наконец не выдержал Шантай, - посмотри, вот богатый дом, а вон ещё один. Зачем идти дальше?

- Видите башню? - показал пальцем Ичиро, - это логово мага. Там наверняка есть чем поживиться. Драгоценные камни точно есть.

- Ичиро пойми, - заколебался Шантай, - ты конечно наш командир, и всё такое, но совать голову в пасть мага.. Так себе затея если честно. Гораздо безопаснее обыскать эти дома.

-Обыскивайте, - отрезал Ичиро, - те кто не желает идти, оставайтесь.

- Я остаюсь, - решил Шантай, - Шугат, идём со мной!

Поколебавшись, здоровяк присоединился к нему. Больше желающих не нашлось.

- На обратном пути мы зайдём за вами, - сказал Ичиро, - не покидайте особняк.

- Слушаюсь командир! - лихо отдал честь Шантай и пошёл к дому.

Поредевший отряд направился в сторону башни. Опустевший город вызывал неприятное чувство. Ичиро мучила смутная тревога что они упустили важную деталь. Как то слишком легко враги сдали город и начали организованно отступать в донжон.