Тропою испытаний. Чужой мир

 И тут начал стрелять Лотор. Спустив тетиву, он злобно зашипел и потянулся за следующей стрелой. После этого он уже не промахивался. Лезущие напролом пешие и конные багнорцы служили ему хорошими мишенями, то и дело обзаводясь стрелой в брюхе или в смотровой щели своих горшкообразных шлемов. Пока молодой Люток выкашивал багнорцев, Баррол уже строил своих людей. Встав цепью по бокам от их единственного лучника, они приготовились принять последний бой.

***

 - У него слишком мало стрел! - простонал я и очнулся. Видения все еще не отпускали меня, будто втискивая в мой разум все то горе, страдания и безнадежность положения всех людей, за кем я в силу своего непрошенного дара наблюдаю уже столько времени.

 - У кого? - настороженным голосом спросил кто-то рядом со мной.

 - Вот дурк! Да они рядом с нами! - вдруг понял я.

 - Хватит говорить загадками, маг! - надо мной возвышалась фигура наследного принца Арра. - Ты что, наблюдал за кем-то? Есть опасность для нас?

 - Нам надо спешить, Ваше Высочество! - я вспрыгнул на ноги и тут же бросился к мешку. Подхватив его, я заспешил в сторону, в которой, как я чувствовал, находятся попавшие в переделку аррцы. Еще есть надежда им помочь...

 Некоторое время мы бежали сквозь лес, пока до нас не стали доноситься звуки битвы. Рингарр остановился на месте, растерянно глядя на меня, но я уже выбегал на маленькую поляну, где пятнадцать озлобленных имперцев окружили четверых потрепанных воинов Арра.

 Прямо на бегу обратившись к Огню, я влепил в спину ближайшего ко мне багнорца свой горячий привет. Очень бурно отреагировав на пылающую от моей магии спину, имперец истошно завопил, отвлекая внимание от окруженных, и сосредотачивая его полностью на мне.

 - Это маг! Амулеты, быстро! - крикнул кто-то расторопный. Точас все воины Империи потянулись к шейным цепочкам, выуживая камни с видимыми мне запасами Силы внутри. Ну уж нет! Я пострался использовать Дар на полную катушку, но Огонь не спешил появляться на ладонях. В итоге обжечь я смог только еще одного воина, замешкавшегося с активацией защиты. Второй шарик огня был отбит сверкнувшими пленками прозрачных щитов. А вот имперские воины очень споро стали приближаться ко мне, видя мою растерянность. Нужно срочно менять стратегию!

 - Ветер! - выкрикнул я по привычке, зарождая руками бурю. Поток ветра отбросил от меня противников, некоторое даже не устояли на ногах... Но это было все, чего я смог достичь, просто выбрасывая на них голую Силу.

 - Да он слабак! И уже выдохся! - крикнул какой-то имперец. И был прав! Я чувствовал, как близится проклятое магическое истощение, и ничего не мог поделать... Хотя...

 В следующее мгновение я бросился рыться в сумке, будто сейчас мне не противостоит полтора десятка вооруженных профессиональных военных, а я всего лишь ищу потерянный в недрах сумки завтрак. А вот и знакомый кругляш гриба с прилипшей к нему запиской! Откусить я успел лишь раз. Потом пришлость тупо валиться на землю, избегая встречи со скорой смертью от имперских мечей. Не придумав ничего лучше, чем броситься грязью в глаза наступающим противникам, я в самый последний момент обратился к Земле, и невинные комочки почвы прошили лица атакующих меня воинов десятками маленьких шипов. Видя, что им стало не до меня, я как полоумный запихивал в себя мякоть гриба. Что за сила? Затопившие меня спокойствие и тяжесть сразу подсказали ответ. Земля! Теперь я использую ее силу не так глупо!

 Я погрузил руки в грунт свободно, будто в воду. Утоните в грязи, сволочи! Все пятнадцатеро разом провалились по колено в еще миг назад твердую лесную почву. С испуганными ругательствами они отчаянно сопротивлялись, а я использовал всю энергию гриба, чтобы остановить их наверняка. И я не зря старался - обретшие полную свободу действий братья Люток, при поддержке толстого командующего и мелкого Стража, тут же стали крошить беспомощных имперцев на части.

 - Всем остановиться! - крикнул, выходя из-за моей спины Рингарр. - Это офицер! Он нам нужен!

 - Принц?! - одновременно поразились все заблудшие защитники королевства.

 К тому моменту в живых остался только самый рослый имперец, закованный по макушку в массивные доспехи, которые сослужили ему плохую службу - этот воин утонул в земле по самый пояс.

 - А? - только сейчас попытавшись оглянуться, упомянутый офицер обнаружил себя в одиночестве. И тут же начал сбрасывать латные рукавицы и отстегивать тяжелый шлем. А затем потянулся к пылающему силой амулету у себя на шее! Суть его намерений мы с Рингарром разгадали одновременно.

 - Бежим! - крикнул принц, утягивая свою нечаянную свиту в сторону леса. А вот мене уже не успеть убежать... А потому...

 Я метнулся к имперскому командиру и схватился за невзрачный камешек у него на груди. Сорвать и не дать взорваться! Но камень так ожег мою ладонь, что я в тот же миг ее отдернул. Нет! Имперец с кривой улыбкой смертника нащупывал рычажок на боку амулета. Сила! Если ее не станет, он не сработает! И я позвал то горячее сияние, что заполняло небольшой накопитель. Имперец нажал на крючок и... амулет взорвался.

***