Тропою испытаний. Чужой мир

 - А как вы смогли убить багнорцев, если у них были магические щиты? - спросил я, шагая вместе со всеми на юг, к лагерю аррских войск.

 - Теперь я верю, что ты не маг! - глумливо улыбнулся Рингарр. Тоесть, Его Высочество принц-регент Рингарр! Теперь, когда у него появилась свита, к нему вернулась вся его надменность и пренебрежительность. - Щиты были не сферические, да и защищали только от магии!

 - И чем думал этот недомаг, когда подставлял монаршее лицо под удар багнорцев? - а это уже молодой ревнитель чести Лотор дерр Люток готов меня облаять.

 - То, что он не дал взорваться амулету офицера, уже делает ему честь!

А ведь приятно, когда за тебя заступается сам командующий аррских легионов! Пускай, и пребывающий в перманентной опале...

 - Ну как не дал... Не совсем удачно это у него вышло! - высказался прыткий, худой и ироничный Страж по имени Крит. Он дернул за веревку, которой были стянуты руки здоровяка-имперца, шагающего за ним. Его шею и грудь покрывала запекшаяся корка ожога с рубцами, где кусочки разлетевшегося вдребезги амулета пропороли кожу. Сейчас он мог только гневно моргать и идти на привязи, как ослик, потому как рот был заткнут самодельным кляпом. Портянка с правой ноги Стража, как раз-таки послужившая им, не добавляла радости ни пленнику, ни его добровольному конвоиру.

 - Что, ногу уже натер? - опять спросил Феанор, с мрачной улыбкой переглядываясь с Критом.

 - Еще немножко, и натру, - подумав, ответил тот. Было заметно, что эти двое давно уже играют в подобные игры.

 - Дорогой бастард! Вы бы не могли прикусить свой язык? - раздраженно сказал Лотор Люток. - Вас вынужден слушать сам Его Величество!

 Но Рингарр, наоборот, с удовольствием следил за происходящим. Даже посмеивался, прислушиваясь к шуточкам старых друзей. Был всего один человек, кто не встревал в разговоры: я сам. Знакомый с их характерами еще по своим видениям, я, тем не менее, никак не мог привыкнуть к мысли, что оказался в компании первых лиц этой страны, да еще и в качестве спасителя! Пускай и номинального... Все идет по плану, Ворон?

 - Дерр Люток! - немного помрачнев лицом, сказал принц. - Больше не называйте меня королем... Им я стану, только когда обрету корону. До тех пор величать меня, как короля, просто глупо!

 - Да, мой принц! - немного растерянно ответил молодой виконт.

 - Может быть, вы и Аррекон, - задумчиво прошептал Феанор, и услышал это только я.

 - Эй... Эй-эй, ану стоять! Кто такие?! - заволновался аррский дозорный, выхватывая меч из ножен и пиная в бок спящего прямо на земле сотоварища. Еще бы ему не заволноваться! Когда из лесу выходят шестеро готовых к бою людей, поневоле занервничаешь.

 - Спят на посту, - сурово насупив кустистые брови, обронил дерр Баррол. - Имя, солдат!

 - Дозорный Шамар, пятый десяток третьей манипулы... - тут же начал бодро рапортовать вырванный из сладких объятий сна солдат.

 - Ану, замолчи! - еще раз пнул вскочившего с земли сотоварища первый воин. - Вдруг это багнорцы?! И вообще, дуй к командующему! Доложись!

Дозорный Шамар тут же убежал к виднеющемуся вдали штабному шатру.

 - Это я-то багнорец? - негромко проговорил Рингарр, выходя вперед.

 - А мне почем знать, на твоей башке родословная не написана! - разглядывая принца во все глаза, буркнул воин. - Сейчас дадим знать кому надо, и вас вмиг раскусим! Кто, откуда и зачем!

 - Перед тобой кор... Принц Рингарр! Немедленно склонись, глупец! - прошипел Люток, даже покраснев лицом от возмущения.

 Было видно, что дозорный изрядно струхнул. У него будто даже дрогнули коленки. Но все же приказ юного рыцаря он выполнять не спешил. Облизав губы и перехватив поудобнее оружие, воин заговорил:

 - Если это так, и вы в самом деле принц наш, господин хороший, я за вас с радостью лягу под плети... Но вот ведь какие дела... Понимаете, один из пришедших к нам на подмогу легионов оказался имперским!

 - Что-о?! - вскричали, наверное, все мои спутники.

 - Да! - с жаром подтвердил незнакомый дозорный. - И если бы командующий не знал в лицо командира того легиона, под именем которого они явились...

 - Это Ортен-то командующий? - спросил Рингарр. - С каких это пор?

 - С тех пор, как принц...  как вы отослали командующего Баррола и сами изволили пропасть, - промямлил защитник королевской ставки.

 Его Высочество кисло улыбнулся.

 - Как видишь, я здесь и командующий Баррол тоже!

 - Пропустить! - еще издалека послышался знакомый голос. Тощий и нескладный Ортен в латах смотрелся чуточку лучше, но бегал с трудом.

***

 - Командующий! Что скажете?

 Молчание длилось уже довольно долго. После доклада Ортена все задумались. Никто не спешил делиться своим мнением. Я же просто молчал, удивленный самим фактом того, что неожиданно оказался в составе этого военного совета. Архитектор-недомаг на службе у принца аррского... Бред! И еще более бредовым казался тот факт, что принц просит совета у того, кого едва не отправил в ссылку.