Тропою испытаний. Чужой мир

 Посмотрев под кровать, Полд ничего не нашел. Под одеялами искать глупо - сколько раз он их перестилал!.. Матрац! В этот раз ему наконец улыбнулась удача. Прощупав весь матрац, он наконец нащупал что-то прямо в изголовье. Вытянул из-за пояса маленький ножик, всегда носимый с собой, он надрезал плотную ткань матраца и достал из прорехи корону. Всего секунду полюбовавшись на ее великолепие, мальчик быстро замотал ее в ворох белья и выбежал из покоев короля.

***

 Услыхав в отдалении топот ног и тревожные крики, Лостер забеспокоился. Что-то шло не так.

 Маркиз был одет и не спал, ожидая отчета от Лайен. Теперь же он сорвался с места. Бегом преодолевая коридоры и пролеты лестниц, он вдруг нос к носу столкнулся с беглянкой. Она остановилась, совершенно сбитая с толку, потому как Лостер загородил ей путь. Она повернулась, чтобы пробежать в другой проход, но в это время прибежал безусый гвардеец с мечом наголо, и этот путь тоже оказался отрезан. Она снова повернулась к Лостеру, взглядом моля о помощи. И маркиз не растерялся. Быстро оглянувшись и не увидев больше никого, кто бы мог стать свидетелем происходящего, он рывком отнял все еще зажатый в руке Лайен стилет. Гвардеец наконец схватил прислужницу, выкручивая ей руки и благодарно глядя на маркиза. А тот быстро подкинул нож, перехватывая его за острие и почти без замаха всадил его стражнику прямо в правый глаз.

 Когда тело осело на пол, Лайен с неверящей улыбкой повернулась к Лостеру. А тот почти нежно обхватил ее лицо, будто для поцелуя... И свернул ей шею.

Глава 8. Игра

 Я лежал на своей кровати и пялился в потолок. Мысли о ритуале, проведенным магом надо мной все никак не уходили из головы. А вернее, о той огненной фигуре, что появилась по его зову. Что это было? Если подумать, то это был дух стихии огня, ведь Рон - огневик. Но зачем он вызывал его? Когда дух только выбрался из разверзшегося портала, я уже обмер от страха. Но когда этот живой огонь повернулся ко мне и протянул в мою сторону язык пламени... Я уже не надеялся выжить.

 Но ведь обошлось! Я пришел в себя в полной темноте, и, хотя дышать было тяжело, чувствовал я себя, в целом, нормально. А вот магу не поздоровилось! Почему?! Почему дух не зажарил меня до состояния горелой шкварки, а вот всему вокруг фигуры, в том числе и магу, досталось? Когда он открыл дверь в ответ на стуки испуганной прислуги, я успел заметить дымящийся балахон мага.

 Ради справедливости стоит заметить, что все же и мне перепало немного. Волосы, брови, даже ресницы сгорели начисто. Но ожогов нет! Казалось бы, радуйся, что только этим обошлось! Но не получается.

 Не знаю, сколько бы я еще прокручивал в голове остающиеся без ответа вопросы, но вдруг дверь отворилась, впуская моего благодетеля.

 - Серш! Ну как ты? - барон по своему обычаю пододвинул табурет и сел напротив меня. Я хотел было встать и ответить, что все более-менее хорошо, но вместо этого вскочил и стал нервно мерить свою каморку шагами.

 - Свенд! Меня это достало! Крепко достало! - только теперь я понял, что у меня на душе изрядно накипело, и я стал вываливать свои проблемы на первого попавшегося слушателя.

 - Я уже готов перегрызть глотку любому, кто встанет у меня на пути к свободе...

 Я прекратил бегать по комнате и посмотрел на Свенда.

 - Готов замерзнуть насмерть? - невозмутимо поинтересовался тот.

Раздражение все еще не покинуло меня и я ответил более резко, чем хотелось бы.

 - Да уже, хъярн подери, подумываю об этом!

Свенд хмыкнул и огладил бороду.

 - Идем.

 - Что, вот так просто?

 - Верно. Идем, - и барон вышел из комнаты. Я, недоумевая, последовал за ним.

 Когда мы приблизились к главному залу таверны, я понял, что уже крепко заполночь. За столами сидело от силы несколько человек. Да и те были слишком заняты содержимым своих кружек, так что на нас внимания никто не обращал. Тем временем мы подошли к массивным дверям, в которые я в начале холодов самовольно выходил на во двор таверны. Несмотря на ощутимое тепло воздуха, царившее в помещении главного зала, поверхность двери густо искрилась инеем и от нее веяло холодом.

 - Попробуй открыть дверь, Серш.

Я скривился. Меня опять тыкали носом в непреложную истину суровой реальности. На чистом упрямстве, хорохорясь, я все же попытался открыть дверь. Ухватившись за обжигающе-холодную ручку двери, потянул на себя. Дверь не шелохнулась. Я оглянулся на Свенда, но тот и не думал как-либо комментировать мою неудачную попытку. Ну ладно!

 Следующия пять минут я как полный дурак дергал и тряс двери, которые и не думали поддаваться. Немного запыхавшись, я решился на крайние меры. Хорошенько примерившись, я отвесил дверям крепкого пинка. Что-то глухо хрустнуло. Похоже, надо еще разок!