Тропою испытаний. Чужой мир (СИ)

 Маркиз выслушал все ее горестные рыдания, утер все слезы своим приятно надушенным платком, и не переставал осторожно гладить ее по голове. Совсем-совсем так же, как ее отец... Мало-помалу баронесса успокоилась и лишь тихо всхлипывала у него на плече. Ей бы хотелось провести в этих объятиях вечность...

 - Одного не пойму, - заговорил мягким голосом Лостер. - Как так случилось, что вы оказались здесь, в обществе таких грязных негодяев?

 - Потому как вела себя, как глупая гусыня, - всхлипнув, ответила Делани. Продолжая прятать наверняка заплаканное лицо в отвороте его мундира, она сморгнула еще одну слезу. - Позволила увлечь себя пустыми разговорами...

Глава 11. Наперекор всему.

 "О-о, моя голова!" Именно такой была моя первая мысль этим утром. Ее я и выразил вслух, жалуясь всему миру на нещадную боль похмелья. Грандиозная пьянка, в которой мне пришлось поучаствовать, просто не могла закончиться иначе. Я это понял сразу после разговора с Вороном. Чертовы амазонки перехватили меня, стоило мне встать из-за стола и проститься с моим возможным спасителем. Широко улыбающаяся леди Дитрис и одна из ее подруг цепко ухватили меня и, не преставая хвалить, усадили за свой стол.

 Одобрительно кивая моему аппетиту, с которым я накинулся на предложенные горячие свиные ребрышки и неизменно подливая в мою кружку свежий эль, мои собеседницы вмиг разговорили меня. Я узнал немало нового про своих новых знакомых. Девушки все как одна оказались уроженками одного государства, в котором - представить трудно - победил феминизм! Вот тебе и средневековье! Государство это отличалось от всех прочих не только тем, что правили им исключительно женщины, но и тем, что пост Указующей - правительницы - был выборным! Никаких высоких родов, никаких династий и борьбы за престолонаследие. Только железная воля лучшей из претенденток на главный пост страны.

 Естественно, окружающим королевствам такой образ жизни казался абсолютным извращением и новосотворенное государство пережило немало темных лет, отстаивая свое право на существование. Укрепившись и благополучно выборов свою независимость, Варва постепенно перестала восприниматься как объект агрессии, но не избежала участи объекта насмешек и местных анекдотов, в обилии гулявших по просторам человеческих государств. Даже в Арре, таком же осколке Великой Северной Империи, Варву нередко называли бабьим королевством.

 "Но нам плевать, как называют нашу страну всякие сраные остряки. Главное, чтобы мы, варвари, не слышали этого" - так сказала Зири, медноволосая воительница. "А не то сильно пожалеют!" - добавила леди Дитрис, соглашаясь со словами боевой подруги. Уважительно кивнув на это утверждение, я еще тогда задумался, есть ли какая-то параллель между мифическими варварами Земли и самоназванием жителей такого необычного государства?

 Истолковав мое задумчивое молчание как недоверие, еще одна воительница, Ронда, тряхнув тяжелыми золотистыми кудряшками, спросила тогда напрямик:

 - Сомневаешься?

 - Нисколько, - легко ответил я, и посчитал нужным пояснить. - В моей родной стране остались легенды о свирепых воинах, именуемых варварами. Вот только я не ожидал, что варвары окажутся женщинами... Такого упоминания в летописях не было...

Все шестеро валькирий отреагировали по-разному:

 - А из какого королевства ты родом? - удивилась леди Дитрис.

 - Так ты не уважаешь женщин? - не унималась Ронда.

 - Остались легенды? - заинтересовалась красивая, несмотря на уродливый шрам на пол-лица, Зири.

 - Не варвары, а варвари, - назидательно поправила меня беловолосая воительница с тяжелым взглядом, имени которой я еще не узнал. Остальные две девушки лишь криво заулыбались, никак не комментируя сказанное.

 - Уважаемые дерри, не стоит думать обо мне плохо! Ронда, - обратился я напрямую к хмурящейся блондинке, - разве я могу не уважать женщин, если меня произвела на свет одна из них?

Приняв мое объяснение благосклонно, та сменила гнев на милость и отсалютовала кружкой эля.

 - Хэй-йя, хорошие слова! - тут же хором ответили остальные воительницы.

 - Мы тоже чтим заветы Вайнарды, - куда более тепло сказала Ронда. Кажется, я удачно повернул разговор! Надо будет почитать про местный пантеон богов, чтобы не попасть в просак в следующий раз.

 - Так откуда ты? - продолжила допытываться дерри Дитрис, которую я в своих мыслях по инерции величал как "леди".

 - Из страны под названием Украина, - не стал скрывать я. Все равно никто в этом мире не знает это название.

 - Ук-ра-йи-на, - медленно проговорила главная амазонка. Остальные девушки тоже задумались, повторяя про себя необычное название.

 - А где это? - полюбопытствовала Зири. - Никогда не слышала ничего подобного...

 - Слишком далеко, чтобы вернуться, - вздохнул я.

Девушки понимающе закивали, из деликатности не пытаясь продолжать тему.

 - Ну, милый, отбрось печаль! Такие славные наемницы, как мы, смогут заставить тебя не скучать, - подмигнула Зири, крепко прижав меня к своему бронированному боку. - Выпьем?

 - Хэй-йя, Серш! - согласно подняли свои кружки варвийки.