Тропою испытаний. Чужой мир

— Может, было бы даже лучше, чтоб не живой! — пробурчал Калем и отвернулся к очагу.

Свенд нахмурился.

— Кабы не он, вы бы со мной не разговаривали сейчас.

Все присутствующие уставились на него.

— Вот даже как! — хмыкнул из угла Бани и отставил кружку с элем. — Ну тогда я благодарен ему за спасение старого друга!

Калем прищурился.

— Ну чтож, дядька Свенд, раз ты все решил… Быть по сему!.. Но с первым теплом, как поправится, пусть уходит восвояси! Круто развернувшись, Калем вышел из комнаты, но на пороге задержался. — По весне будет объезд земель… Если не хочешь долго объясняться перед столичными хлыщами, его уже тут не должно быть.

Гулко стукнула тяжелая дверь и в комнате повисло молчание.

Свенд тяжело вздохнул.

— Рон… Как здоровье причины нашего спора?

Тот отвернулся от окна, где все это время стоял.

— Все будет в порядке, господин барон, — немного остутствующим голосом проговорил маг. Свенд скривился.

— Давай без этого титулования! — он хмыкнул. — Со здешней горсткой народа я максимум староста деревенский! Три тыщи с лишком народа! А у Калема — горстка лоботрясов с ржавыми мечами. А я вместо денежного оброка в столицу всякую дрянь везу!

— Простите, гос… уважаемый Свенд! Нашему гостю нечего опасаться — заражение я убрал, яд вытравил… Через месяц будет как новенький золотой.

— Хорошо! Бани, накорми паренька.

— Да, староста, сейчас исполним!

Свенд усмехнулся в усы. Маг и трактирщик вышли и барон задумался. Последнее время его терзала одна и та же мысль — что делать дальше с этим иномирянином? По-хорошему, надо бы сообщить в Великую Ложу об этом происшествии, ведь такого не случалось еще никогда! По крайней мере, Свенд никогда не слышал о таком, даже в трактирных байках во всех портах всех стран, где ему доводилось бывать… Да еще и Рон, неясная личность. Вот уж кто точно побежал доклад строчить своим собратьям! Формально-то он должен поставить в известность своего господина об отправке любой корреспонденции, как предписано еще законом далеких предков о двувластии… Но парня сюда сослали за какую-то оплошность и он не приминет воспользоваться удобным случаем выслужиться перед начальством… А на закон плюют уже много лет, власть короны все более становится номинальной.

* * *

На следующее утро я проснулся поздно, но хорошо отдохнувшим и почти здоровым. Раны щипало и они немного болели, но так, будто были заживающими царапинами. Вчерашнее лечение все не выходило у меня из головы. Похоже, этот мир использует магию, как мы технику и технологию. Получается, и сюда я попал не иначе через какой-то магический портал… Тогда все логично, хотя на слух — полный бред! Может, здесь маги обычное дело? Может, у них тут и полотенцесушители посредством заклинаний работают! Последняя мысль вызвала истеричный смешок. Значит, все эти книги про магию, эльфов и еще там кого, не были выдумкой людей с богатой фантазией?!

«И что тогда? — размышлял я дальше, — вскочить на коня и мотыжить силы зла, попутно обретая невероятное могущество, признание, славу, любовь прекрасной эльфийки?!..» Я глупо захихикал.

Занятый такими истеричными мыслями, я не заметил, что в комнате уже кто-то есть. Бряцание оброненной посуды прервало мой нездоровый смех. Оказывается, хозяйский сын воду мне… почти принес. Он с каким-то страхом смотрел на меня и даже не делал попытки подобрать черепки. Пару секунд мы оба хлопали глазами, глядя друг на друга, а когда пауза зятянулась, я откашлялся и как можно доброжелательнее улыбнулся.

— Привет! — а что еще я мог сказать? Ну конечно же! — Как дела?

При звуках незнакомой речи парень нахмурился и что-то проговорил, глядя на разбитый кувшин. Из двух одно — либо ругает меня, либо понимает, что ругать будут его.

— Эм-м… Прости за кувшин.

Парень молча собрал осколки и ушел, вскоре вернувшись с новым кувшином. К тому времени я уже созрел желанием не только попить, но и наоборот. Я с трудом встал с постели. Нога все же заныла, но я целеустремленно одевался в новые вещи, оставленные рядом на табурете, как я понял, именно для меня.

Едва войдя, парень сразу замахал руками и попытался меня вернуть в постель, но я был неумолим. Оказалось, что придется спуститься со второго этажа, так как двери с понятным любому цивилизованному человеку обозначением, рядом не обнаружилось. Значит, путь мой лежит во двор. Водонос еще некоторое время подергал меня за рукав, а потом, опередив меня, убежал. Добравшись до выхода, я проковылял ко вполне привычному сельскому удобству. Едва я облегченно вдохнул морозный воздух и обрадовался голубому небу, из дома стали выскакивать мои новые знакомые, которые немедля меня подхватили за белы рученьки и втянули в дом. Только и успел заметить, что это вовсе не деревня, а нечто вроде городка, сплошь состоящего из каменных домов, над которыми возвышается то ли ратуша, то ли цитадель.