Тропою Толтеков

— Да, не всем удается так быстро справляться со своими ужасами, как Бетти. И я, действительно, горжусь, что сумел сваять Отраженный реал — ведь никакой уверенности у меня не было. Но главной лечебницей душ останется сад в твоей долине. Только не перегружай его сразу большим числом пациентов, чтобы они не ослабляли общего потенциала пирамиды.

— Я понимаю, но вряд ли такое произойдет. И потом рай действительно нужен для таких, как Рико и его Марго. Вот уж две несчастные, израненные души. А как они расцвели после буквально нескольких дней жизни здесь! — задумчиво вспоминала Жасмин.

— Да, не удалось мне тебе Рико подпихнуть… — хитро улыбнулся Женька.

— Да ты мне всех подряд, как на смотрины подпихивал! — отмахнулась темноокая фея. — Только одного не хотел видеть…

— Да видел я все… Мало того, что видел, ты же меня сама в свой сон пустила…

— Так это была правда?! — девушка вскинулась, посмотрев в его глаза. — И ты ничего не сказал?

— А что мне было говорить? Я был готов удушить себя. Мне и сейчас хочется это сделать… — грустно вздохнул Женька.

— Все. Не будем на эту тему. Ты видишь перед собой самую счастливую женщину этого астрала и это счастье останется со мной. Просто, иногда случается так, что счастье бывает и со слезами, — решительным тоном начавшая речь Жасмин закончила совсем тихо, ее маленький подбородок задрожал, а в глазах появились слезы. Но она упрямо договорила. — Прости, не поддавайся на это. Сейчас все пройдет. Тебе нужно идти со светлой памятью о нас.

Женька сам не мог удержаться от слез. Он просто молчал. Она была сто раз права, и ему просто нечего было на это сказать. Любые слова утешения сейчас только подлили бы масла в огонь, поэтому он только грустно пошутил:

— Но все же постарайся найти себе более верного спутника, чем это дурное заблудшее божество…

***

Они прощались… Уже прошел назначенный вечер, и наступила ночь. Казалось, все слова были сказаны, и они продолжали сидеть и читать мысли друг друга. Но вот восточный горизонт начал светлеть, и Женя сказал роковое слово:

— Пора.

Они безмолвно вышли на второй уровень, потом на третий. На четвертом Женя шепнул:

— Возвращайся, фея, и за все тебе спасибо!

— Тебе спасибо! — только и сумела вымолвить маленькая хозяйка долины и, последний раз обняв своего любимого, растворилась в темноте, уйдя на нижние уровни астрала.

Пребывание на этом уровне уже было проблематично, так что Жене нельзя было терять времени. Начинался нелегкий путь домой или к окончательной смерти. Он настроился всеми фибрами своей души на ориентир в родном астрале — Лэю и начал погружение, проходя уровень за уровнем. Он сразу почувствовал, насколько невероятно плотен и тягуч астрал в глубине. Его душу размывало и корежило сопротивляющейся матрицей, а он настырно лез все глубже и глубже. Он потерял счет слоям и времени, да и какое время могло быть здесь? Женька шел напролом "теряя сознание"…

ГЛАВА 22. НАЧАЛО ВРЕМЕН

Странно. Он не ощущал ничего. Ровным счетом ничего. Словно остановился в открытом астрале и не мог ни нырнуть глубже, ни выйти в какой-нибудь мир или изнанку реала. "Где же он оказался?" — Женька растерянно разглядывал абсолютную черноту этого ничто и пытался сообразить, что с ним произошло. Он шел вглубь астрала, пытаясь выйти на Лэю, но в какой-то момент просто перестал себя ощущать и осознавать. И вот он здесь — непонятно где.

Спустя какое-то время в одной точке что-то показалось. Женька стал вглядываться и наконец, понял: к нему посреди бархатной темноты неторопливо вышагивал человек. "Это интересно!" — подумал астральный путешественник, но не стал спешить навстречу, стараясь получше рассмотреть приближающуюся фигуру. Спустя немного времени он понял, что это мальчик, лет двенадцати — тринадцати. Но, когда тот подошел вплотную, Женька от удивления только судорожно хватал ртом несуществующий воздух. К нему приближался он сам! Тринадцатилетний Женя Котов с планеты Земля. Нет, это было невозможно!

Он дрогнувшим голосом спросил у "самого себя":

— Ты… ты кто?

— Прости, — ответил ему, явно смутившийся пацан. — Я не знал, что так напу… удивлю тебя.

— Да уж, удивил! Но ты ведь, не я? — спросил Женька, едва понимая, что за дурацкий вопрос задает.

— Нет, конечно. Только если отчасти, — ответил немного грустно мальчик, и тут до Женьки дошло, что у этого мальчика были совсем недетские глаза. Вернее, вообще нечеловеческие. Как будто из них на Женьку смотрела сама бездна. А мальчик, тем временем, продолжил. — Мне хотелось поговорить с тобой, а как при этом выглядеть лучше, я не знал. Вот и решил, что тебе легче будет общаться с самим собой. А почему маленьким? Потому что я еще юн, да и тебе проще говорить с "младшим по возрасту", чем с каким-нибудь дедом.

— Но кто ты такой юный? — продолжал тупить Женька.

— Разве не ясно? — хитро улыбнулся мальчишка. — Я тот, кто воровал души. Я тот, кто не пускал тебя на второй уровень. Я тот, кто учился у тебя все это время…

— Ты здешний астрал?! — наконец дошло до «старшего» собеседника.