Тропою Толтеков

— Считай, что ты справился со своей задачей: вся система псевдоиндейской посмертной практики свернута. В этом просто больше нет необходимости. Но мы сейчас говорим о тебе.

— И что ты предлагаешь? — Женька заерзал на кресле. Оно вмиг стало каким-то жестким и неудобным.

— Есть два приемлемых для меня варианта. Первый: ты остаешься здесь, — и, видя, как недовольно скривился гость, мальчик продолжил. — И второй: я тебя отправляю домой, но вся твоя память о пребывании здесь останется со мной и с Жасмин. То есть, тебе останутся только чувства…

Женька молчал. Вся жизнь его осталась там, в родном астрале, но и здесь у него теперь были любимые и близкие друзья. Если он останется тут, то там оживет его точная копия и все пойдет по своему кругу, как будто ничего и не происходило. Если он вернется домой, то он будет помнить немногим больше своей копии. От этого выбора в пору было сходить с ума.

— Ты знаешь, не так давно я беседовал на одну тему с родным астралом, и все пытался выяснить, кто он и кто я на самом деле, — задумчиво проговорил Женя. — Так вот, тогда казалось, что-то прояснилось, но ты опять спутал все карты в кучу.

— Да, я знаю, о чем вы говорили, ведь вся твоя информация интегрирована сейчас в мою матрицу, — ответил спокойно мальчик. — Но чем же я так испортил тебе представление о себе?

— Именно о себе. Я сейчас пытаюсь сообразить, что из себя представлял, когда шел на смерть в Костином теле, что представляю сейчас и что буду представлять, когда ты сотрешь всю память, но, возможно оставишь память чувств. Будет ли разница между мной и моей копией, которая может быть оживлена, в случае моего невозвращения?

— Ну и что же ты решил? — заинтересованно наклонил голову Женя младший, рассматривая муки своего собеседника, и даже не пытаясь помочь в этом трудном решении.

— Сравнивая все эти мои ипостаси, мне показалось, что я, в конечном итоге, это неуловимая эмоциональная субстанция, существующая в такой же неуловимый момент времени под названием «сейчас». Это «я» умирает, засыпая каждый вечер, и возрождается снова, вспоминая себя утром. Точно так же оно умерло в теле профессора и возродилось в твоей матрице. Теперь мне предстоит снова уснуть — умереть и возродиться дома, с непонятными ощущениями и оборванными воспоминаниями…

— Интересный взгляд и, пожалуй, очень верный. Но что ты хочешь этим сказать?

— Сам не знаю… — грустно ответил гость. — Одно только ясно, если ты сотрешь мою память, то теперешнее мое «я» умрет безвозвратно.

— Значит, ты остаешься? — обрадовано улыбнулся юный астрал и привстал навстречу гостю.

— Нет, — спокойно ответил, как припечатал свой собственный приговор, Женя. — И помни свое обещание: ты не сделаешь с меня копии и не оживишь ее здесь!

— Чтобы она тоже сбежала за тобой в "родной астрал"? — разочарованно пожал плечами мальчик и добавил. — Тогда прощай…

ЭПИЛОГ 1

Прошел месяц с того странного происшествия с Константином Алексеевичем, его прекрасной Надей и симпатичным Пернатым Змеем. Женька в шкуре Зара обхаживал свою, опять немного покруглевшую принцессу, а их ангелочек Элия вовсю готовилась к встрече братика. Почему это будет братик, до папаши не очень доходило, но разве с такими волшебницами поспоришь? Сейчас он уже смотрел на рождение нового сэйла гораздо проще, да и модернизация их быта в долине тоже не отставала — спасибо царственному кузену Лэи.

Все вроде было в порядке: на дворе стояло долгое-долгое большое лето, никто не воевал, несчастные выродки страны Высоких горизонтов сидели в своей обители, далеко из нее не высовываясь. Они с Лэей продолжали заниматься всякой суетой в астрале, Славка с Ташей врачевали души в Отраженном реале, а на Земле Буль с Федькой несли свою асральную вахту. Чего, казалось, ему еще было желать?

Но Женька с маниакальной регулярностью выходил в открытый астрал, прикрывал связь с Лэей и кричал в немую пустоту:

— Ответишь ты когда-нибудь мне, бесчувственный монстр?! Я ведь пошел на это по твоей просьбе! Что случилось после того, как я умер вместо этого старого профессора? Скажи хоть, кто я: копия или амнезийный инвалид со стертой памятью? Почему ты молчишь?

Но каждый раз ответом ему была только тишина…

ЭПИЛОГ 2

Прошло еще некоторое время…

Как-то раз, Лэя, возвращаясь от своих родителей, задумалась: не заглянуть ли ей еще и к Таше? Время до утра еще было. Пока она так размышляла, зависнув в свободном астрале, ее сознания коснулась осторожная мысль:

— Подожди, принцесса, найдется у тебя несколько минут для беседы?

Лэя замерла, узнав этот тихий, вкрадчивый «голос».

— Конечно, найдется, — кивнула она непонятно кому.

— Ты заметила, что Женя в последнее время ходит, как будто потерянный? — продолжил ее невидимый собеседник.

— Да, я чувствую, что у него внутри будто какая-то зияющая пустота, какая-то незаживающая рана. Он все время грустный, — Лэя, найдя, кому можно было высказать все наболевшее, уже не сдерживаясь, плакала. Потом, сообразив, кто мог быть всему этому виной, напустилась на пустоту. — Это ты во всем виноват? Искалечил душу и доволен? Отвечай!