Тропою волка

— Там еще у вас одна рана на плече, но не опасная, скользящая. Я ее только промыл травами, и все дела. Лесник такое должен уметь в первую очередь. А вы вроде как от москалей утекали, так?

— Так, — не стал объяснять всех тонкостей Янке Полевничему Кмитич.

— И куда же пан путь держал в одиночестве?

— Я в Друцк ехал, в отряд Багрова. Слышали такого? Я его ищу.

— В Друцк ехал, — усмехнулся Янка, — там этого Друцка уже и нет, поди. Пожгли, постреляли, людей посекли. Эх, что за время! Ведь грех в человека стрелять! Ну, в солдата я еще могу понять! Но в баб да малых?! Там, может, и живет кто, в Друцке, но пару дворов от силы. Друцк… Был Друцк, да вышел весь. Во какие времена, пан, настали…

— А про Багрова слышали? — только сейчас Кмитич спрыгнул со стола, сам отвязав свои ноги.

— Багров? Был тут. Он из Друцка москалей выбил, но и сам ушел. Пошел на юг, на Казимир-город соединяться с другим отрядом — Тышкевича. Здесь каратели были полковника Чернова. У них сильный бой был с Багровым. Есть будешь?

— Так. Проголодался малость. Не откажусь. А откуда вы такие подробности знаете, что Багров пошел на Казимир? У него что, людей много?

— Ну, раз есть будешь, пошили у хату.

— А где мы сейчас?

— В лазне, она же больница, — и Янка Полевничий весело рассмеялся, будто сказал смешную шутку.

— Понял, — усмехнулся Кмитич, — а то я уж было подумал, что ты, Янка, вот так и живешь здесь. Ну, а про планы Багрова откуда знаешь?

— Багров? — стоя у двери, Полевничий оглянулся. — Так они меня с собой звали. Их там человек сотни четыре, не меньше. Но я не могу. У меня вон какое хозяйство! Целый лес на мне одном держится! Отара овец, опять-таки корова… Короче, хозяйство большое. Куда уж тут. Выходи в предбанник! Дам тебе рубаху, — и Янка бросил одобрительный взгляд на мускулистые руки и широкую хорошо разработанную грудь Кмитича.

— Здоровый муж, по всему видать, — подумал вслух лесник.

Янка с незатейливой кличкой Полевничий (Охотник) жил с двумя собаками, коровой, лошаденкой и с «отарой» из пяти овец. Был также черный кот, который постоянно сидел, полностью сливаясь с черной стенкой дома, и напоминал о своем существовании только парой больших зеленых глаз. С этой живностью лесник и разговаривал круглыми сутками. Человеческие имена животных — кот Василь, собаки Ясь и Кастусь, лошадь Янина, корова Людовика — тому способствовали. Появление Кмитича в его лесной обители обрадовало Янку Полевничего. Он полагал, что наконец-то появился собеседник, который тоже умеет говорить. Но за годы отшельничества Янка, похоже, разучился правильно общаться с людьми, предпочитая высказываться самому и редко слушать их вопросы. Поэтому половину своих вопросов Кмитичу приходилось повторять по два, а то и три раза. Да и ответы хозяина приходилось зачастую переспрашивать, ибо Янка Полевничий говорил невнятно, так, словно на его языке лежала горячая каша. Собственно, внятно говорить коту, собакам, корове, лошаденке и пяти овцам никогда не было особой надобности.

«Родный мой кут, — вздыхал Кмитич, наблюдая за плачевным состоянием города из зарослей берегов Друти, — во что тебя обратили!» Друцк в самом деле выглядел побитым, словно бездомный пес, городом. Однако понять, что же там творится, кто живет, издалека было невозможно. «Может, Багров все еще там?» И тут в голову Кмитичу пришла шальная мысль: переодеться в хромого старца и разведать, как обстоят дела в Друцке. Тем более что хромоту имитировать не приходилось.

Так он и сделал: надел лохмотья, которые нашел в доме у лесника, взял палку, спрятал нож и пистолет и отправился вечером в город, изображая старого и больного человека. Правда, изображать сильно не пришлось. Раны ныли. Кмитич чувствовал, что и вправду еле стоит на ногах. Город Друцк, как и говорил Янка Полевничий, Кмитич с огорчением обнаружил полуопустевшим, наполовину сгоревшим и разрушенным. Жило там, правда, не десять человек, как полагал Полевничий, но все равно мало — вероятно, около двухсот жителей, не больше. Причем почти одни женщины с детьми да старцы. Стрельцов или казаков нигде не было видно. Видимо, гарнизону нечем стало питаться, и он ушел, оставив лишь небольшую охрану либо не оставив никого. Походив по опустевшим холодным улицам разгромленного города, Кмитич совсем обессилел. На краю Друцка стояла маленькая лютеранская церковь, выжившая лишь потому, что ее переделали в церковь московской православной веры, прибив шестиконечный крест с полумесяцем. «Неплохо бы зайти, помолиться, — решил Кмитич, — забыл, когда уже в церкве был!» Он, опираясь на палку, зашел внутрь храма, сразу погрузившись в теплый сумрак после холодной промозглой улицы. Храм был переполнен женщинами, детьми, стариками. Бледные измученные лица людей были обращены к алтарю, где стоял батюшка с густой светло-рыжей бородой, в златотканой одежде. Рядом тщедушный дьякон махал кадилом. Синеватый дымок ладана струйками плыл над женскими платками и седыми головами стариков.

— Даруй победу московскому во-о-ойску! — блеял голос дьякона.