Тропы воздуха (СИ)

   Ребёнок, стянув рукавички, с удовольствием воспользовался предложенной привилегией.

   -- Ты ведь ещё прилетишь? Ты правда-правда настоящий принц? Почему ты такой грустный? Ты плачешь?.. -- Вопросы посыпались на меня один за другим.

   -- Это снег тает, -- мотнул головой я и вытер лицо рукавом. И с языка само собой сорвалось: -- Я, наверное, ухожу навсегда...

   Девчонка поглядела на меня со смесью недоумения, детской обиды и тихонько спросила:

   -- Почему? Я тебя обидела?

   -- Нет, чудо, что ты! Понимаешь, иногда всё получается совсем не так, как хочется.

   Чудо посмотрело ещё серьёзней и сказало:

   -- А если я буду ждать -- вернёшься?

   -- Ника! -- послышался женский голос. -- Ника, где ты?

   К площадке, оглядываясь по сторонам, подходила молодая женщина в белой шапке и того же цвета куртке. Девочка даже ухом не повела, продолжая на меня выжидательно глядеть.

   -- Ну, если ты будешь меня ждать, то у меня будет весьма существенная причина вернуться, -- серьёзно ответил я.

   -- Точно? -- лукаво спросило счастье с золотыми кудряшками.

   -- Ника! -- женщина стояла в трёх метрах от нас, грозно, совсем как дочь накануне, уперев руки в бока. -- Я тебя уже битых полчаса разыскиваю!

   -- Мама подожди! -- отмахнулась малышка.

   -- Леди, не ругайтесь, пожалуйста, на ребёнка, это моя вина! -- попросил я женщину и вновь посмотрел на девчонку.

   Стянув с себя маячок на витой цепочке червонного золота, одним резким жестом стёр с него настройку на себя и повесил девочке на шею, аккуратно заправив цепочку под шарфик.

   -- Точно, -- ответил я на её вопрос.

   Она хихикнула и впервые улыбнулась, обнажив зубки. Маленькие, аккуратненькие беленькие клыки. Мысли потерялись вместе с отпавшей челюстью. Тёмная! Не может быть, я не чувствую её как тёмную!..

   Её мать стояла в трёх шагах и растерянно, даже испуганно смотрела на меня. Потом вдруг учтиво поклонилась.

   -- Милорд...

   -- Тёмная леди, -- склонил голову я.

   А когда я голову поднял, ждал меня ещё больший шок. Эльф, почтительным полупоклоном поприветствовавший меня. Неприметно одетый и уши прятал под шапкой, но -- эльф.

   -- Вот видишь, папа, а вы с мамой мне не верили! -- я почти не удивился, когда чудо, капризно выпятив губку, назвало эльфа папой. -- А я его не выдумала!

   Стянув с Ники шапку, я убрал прядь её золотистых кудряшек за остренькое ушко. Тёмная. Эльфка. Тёмная. Такого не бывает. Такого просто не бывает! У нас не рождаются метисы! Ни у тёмных, ни у светлых! Либо тёмный, либо светлый! Ненарушаемые генетические законы! Я не буду сейчас объяснять законы построений и формирований нечеловеческих цепочек ДНК, а так же законы наследования генетической информации, это слишком долго, но... то, что я вижу перед собой -- не может существовать.

   -- Если только эльф не сменил сторону, и свет его крови не стал тьмой, -- мрачновато выдал отец Ники.

   Если бы я не стоял на колене, то наверняка бы сейчас сел в снег. Почему я ни о чём таком понятия не имел?!

   -- Прошу Вас, Владыка, не предавайте этот факт гласности, -- попросил светлый... светлый?! Тёмный светлый... такое понятие в голове не укладывается.

   Дар речи оказался потерян и я смог только кивнуть в ответ. И получил снежком в лицо прямой наводкой!

   -- Чучело мелкое! -- ругнулся я, стирая снег с лица и поднимаясь на ноги.

   -- А ты рот не держи открытым, а то ворона залетит! -- выдала натянувшая шапку обратно на ушки девчонка. -- Сам чучело! Весь в снегу! Прямо не принц, а снеговик!

   -- Ваше Высочество, Вы весь заледенели!.. Вы так легко одеты... -- обеспокоенно воскликнула тёмная.

   Почему, интересно, у повального большинства особ женского пола в отношении меня сразу же просыпаются дремучие материнские инстинкты, а?!

   -- Вот демон! -- процедил я и сурово поглядел на мать чуда. -- Леди, вы видите на мне церемониальное одеяние и венец?! Или, может, мы во дворце? Или я как-либо проявил своё право власти?! Ради Неба, прекратите титуловать меня! У Его Высочества за пределами Двора есть имя и зовут Его Высочество Ирдес Крылатый!

   В доказательство даже стряхнул с перьев снежинки.

   Эльф и леди весело переглянулись и светлый с улыбкой сказал:

   -- Полагаю, это наша дочурка так закидала тебя снегом. Её меткая рука вполне узнаваема. Может мы искупим свою вину за столь дурную наследственность?

   -- Молоко с мёдом хочешь, малыш? -- спросила тёмная.

   Не малыш я, леди! Но разве ж вас убедишь... Откажусь -- и обижу её. Что-то не хочется. Да и замёрз сильно. Ладно, пусть проявит свои верноподданнические чувства, чего мне стоит?

   -- Хочу, -- только и кивнул я, тяжко вздохнув.

   ...Обогрелся, обсушился и не голоден. Да ещё и в приятной компании, за лёгким, ненавязчивым разговором. Жизнь не так уж плоха, как казалось.