Тропы воздуха

-- На кой я кому-то среди ночи понадобился? -- к удивлению примешалась толика испуга. -- Вы же вроде дневные жители, в отличие от меня.

Я даже соизволил повернуться к стражу. Тот стоял, прислонившись к тонкому стволу белого дерева и устало глядел на меня. "Свалился ты на мою голову. За какие грехи?" -- можно было легко прочесть в лице.

-- Для того чтобы принести извинения, -- ответил изначальный.

-- Пусть приходят, -- великодушно разрешил я.

Страж не удержал смешок и растворился в воздухе, как не было. Ловок, лесной житель... Пальцы уже перебирали серебро струн в довольно весёлом ритме. Мне больно и ты берёшь себе мою боль, чёрная красавица. Радость мою ты тоже берёшь, но возвращаешь вдвойне.

Через пару минут предо мной предстали двое. Не ожидал. Ожидал только одного недоумка. Эльфиечку с красными от слёз, но всё равно прекрасными глазами, никак не думал увидеть. Роан преклонил колено, низко склонил голову перед моим Высочеством. Когда и кто, интересно, его успел обучить тому, как положено выражать своё почтение ар'Граху? Немного поколебавшись, склонилась и девушка. Её длинные, волнистые волосы ниспадали до самой земли, блузка была расстёгнута на самую допустимо-низкую петлю... эта одежда вообще не скрывала идеальной фигуры, оставляя мало места для фантазии.

-- Другое колено, -- тщательно подбирая слова на изначальной речи, оповестил я. -- Ты стоишь на правом, это знак неповиновения и несогласия. Так становятся смертники, идущие против воли Владыки. Или самоубийцы. Встань на левое -- это знак уважения к Императору.

-- Как всё сложно, -- пробормотала девушка, меняя положение.

-- Дворцовый этикет, -- улыбнулся я. -- А ещё я должен держать постную мину и преклонившие колено должны обращаться ко мне "милорд", если это мои подданные, и "Владыка" или "ваше высочество" -- если это не мои подданные.

-- Прошу простить моё недостойное поведение, Ваше Высочество, -- глухо сказал ранивший меня недоумок. Говорил он на русском. Точнее, на словенском, языке моего деда.-- Или назначить мне соответствующую кару. Моя жизнь в ваших руках, Владыка.

-- Даже так... -- вытянув ноги, я поудобнее устроился на своём месте. Ласковым звоном отозвалась гитара. -- А что ты скажешь, дева с прекрасным ликом ангела? -- да-да, обожаю злить людей и нелюдей тоже! Ушастый скрипит зубами от приступов ревности.

-- Мы были неправы, -- мелодично отозвалась девушка, в отличие от своего спутника, глядя на меня. -- Опозорили род и вели себя недостойно. Ты вправе требовать извинений и наказаний для нас, принц.

Подавив смех, я поинтересовался:

-- Зовут-то тебя как, волшебное видение моих снов? -- зубовный скрежет не смевшего поднять голову греет душу.

-- Алия, -- отозвалась девушка.

-- Алия, -- повторил я, пробуя это имя на вкус. -- Меня можешь звать Ирдес.

Прежде чем подняться, отложив гитару, и пройтись вокруг них, я наложил "прозрачность" на обширное кровавое пятно. В темноте этого должно хватить, чтобы кровь, просочившаяся через повязку, стала почти незаметна. Как же эта ушастое чудо коверкает слова моего родного языка... Поговорить, что ли, на их речи? Несколько лет занятий лингвистикой позволяют мне практически избегать акцента, но слова подбирать трудно. Ну, попробуем, если что всегда можно и на родном пару фраз вставить.

-- Ну и что же мне с вами делать?.. -- словно про себя, пробормотал я. -- Ножом, что ли, этого недоумка пырнуть... так ведь убью, рука у меня тяжёлая... Что тогда?.. -- Вернулся обратно на своё место, подпёр подбородок кулаком, рассматривая двоих. В основном девушку.

-- Скажи... -- робко спросила эльфийка, снова поднимая взгляд. -- Ты действительно убил бы Роана?

-- Нет, -- ответил. И постарался, чтобы каждое следующее слово било в цель побольней, поунизительней: -- Я не убиваю неразумных младенцев. Да и вообще, безобидных дураков. Глупость простительна детям младшего возраста. Но урок бы преподал.

-- Как ты можешь говорить так... когда Роан гораздо старше тебя? -- она нахмурила свои тонкие бровки.

-- Милая Алия! -- усмешка. -- Вы всё ещё дети. А у меня не было никакого детства. Моя единственная игрушка -- это жизнь. И смерть. Вам такого даже и в руки не дают. Я решил, что с вами делать! Развлеките меня. Мне скучно.

Изначальные переглянулись.

-- Как? -- поинтересовалась девушка, чуть смутившись.

Мне уже весело! И шикарные планы вырисовываются в голове на счёт обоих глупых, доверчивых ушастых. Были бы Маньяки, подарил бы им Роана на денёк, оставив девушку себе. Этот день они бы запомнили на всю оставшуюся вечность.

-- Не знаю, -- пожал плечами. -- Спой для меня. Ты умеешь петь? Ну так спой мне, милая. И не делай этого на коленях. Встаньте оба, Владыка позволяет.

Двое снова переглянулись, Алия нерешительно кивнула. Поднялась, становясь напротив меня. Её спутник отошёл, чтобы не отсвечивать. Она снова взглянула на меня и, пару раз вздохнув, запела. Голос у девчонки вполне хороший. И слух, и чувство ритма. Но репертуар...

-- А менее заунывного воя ты не знаешь? -- спросил я, честно дослушав до конца нудную, навевающую тоску и сон балладу.