Тропы воздуха

Конечно, не боюсь. Ты же всего лишь маленькая девочка. А то, что не живая... у всех свои недостатки.

-- Я могу помочь тебе, золотце?

Немного смутившись, и попереминавшись с ноги на ногу, она нерешительно кивнула.

"Я голодна... очень..." -- тихий шёпот.

-- И чем же тебя накормить, малышка?

И чем, интересно, нежить питается?

-- Душами она питается, идиот! -- не сдержался Ван. -- И плотью, если повезёт!

Не душами, а силой, целостность души нарушить трудно. Даже добровольно сложно это сделать. Сам тот, кем ты меня назвал, дорогой брат.

Девочка только слабо кивнула. Губки у неё задрожали, как будто она собиралась заплакать. Если ещё помнила как это делается. Ирдес, наверное, всё же дурак каких поискать. Нежить нужно прикончить. А я с ней нянькаться пытаюсь как с ребёнком. Но ведь она и есть ребёнок. Безвинное дитя. Не могу причинить боль доверившейся мне детской душе.

"Как?.." -- беззвучно заданный вопрос. Снова лавина образов, заставивших меня содрогнуться. Она пила силы не до конца. Отпускала их потом... Не всех убивала. Только голод... Голод вынуждал. Да-да, маленькая, я понимаю... Ни в чём тебя не виню.

Протянув девочке руки, я шепнул:

-- Иди ко мне, золотце...

Она шагнула осторожно вперёд, но тут же попятилась, замотав головой, отчего кудри рассыпались по тощим плечикам.

"Иди, не бойся меня, маленькая".

"Я голодна... -- слабый стон в ответ. -- Так давно... никого... не ела!.. Не удержусь..."

"У меня сил на двоих хватит. А уж тем более для такой малышки как ты и небольшого кусочка будет достаточно... Иди сюда!" -- решительно, чтобы не оставить ей шанса возразить.

-- Деби-ил... -- горестно простонал мой светлый брат.

Девочка судорожно всхлипнула, и в следующий миг я уже крепко обнял тощее, холодное детское тельце. Сердечко давно не бьётся. Плоть -- ледяной мёртвый плен для маленькой перепуганной девочки. Но твоя душа живая, котёнок.

Она, замерев и зажмурившись, пытаясь сдержаться изо всех сил, пила мою жизнь. Глотала как воду умирающий от жажды. Маленькие руки чуть заметно подрагивали от жажды и попыток сдержаться. Понимая, что ей нужно больше, незаметно для неё, чтобы не испугать, вынул из личного пространства дагу, надрезал себе запястье. Учуяв кровь, она распахнула глазки, недоверчиво взглянув на меня. Детское лицо отразило нечеловеческий голод и мольбу. Я ободряюще кивнул. Не выдержав, ребёнок припал к моей ране ледяным ротиком. Она пила кровь. И тихо плакала. Какая ты ненормальная нежить, девочка. Нормальная давно бы уже вцепилась мне в горло. Или утопила. Не плачь.

Гладя золотистые кудри, такие живые, я желал хоть немного облегчить этому ребёнку его псевдожизнь. Ты освободишься, когда умрут твои убийцы. У меня есть кусочек твоей памяти, часть знаний, которыми ты поделилась, котёнок, я знаю, где искать. Найду. Уничтожу.

Чем больше сил она пила, тем меньше прорех и грязных пятен оставалось на платьице. Девочку окутывал едва заметный серебристо-лунный свет.

-- Хватит... -- ледяные губки шевельнулись, малышка впервые подала голос. Маленькие звенящие колокольчики. -- Тебе больше нельзя...

-- Но ты-то ещё голодна, котёнок, -- напомнил я, снова погладив эти чудесные кудри.

Она кивнула... но тут же решительно замотала головой. Апокалипсис выругался и подошёл поближе. Девочка тут же сжалась в комочек и я обнял её одной рукой, уговаривая не бояться.

-- Бери, пока я не передумал! -- свирепо рыкнул светлый, протянув вперёд руку. С запястья стекали на землю тяжёлые тёмные капли. Видя, что она колеблется, снова прорычал: -- Давай скорее, не люблю зря кровь терять!

Золотинка припала к запястью моего брата и несколько минут не отрывалась. Когда она смогла утолить голод и оторвалась от раны, я тут же наложил эльфу "заживалку". Автоматически проделав то же самое с моей раной, Ван взглянул на свою руку и выдал заковыристую фразочку.

-- Не матерись при детях, -- осадил я.

-- Не учи меня! -- снова сорвался на рык светлый.

Я замотал запястье куском бинта. Края пореза омертвели. Неприятно, но не смертельно. Поглядел на малышку. Что-то должно не позволить твоей душе снова "заснуть". Выдернув перо покрасивей из крыла, протянул его маленькому золотоволосому солнышку. В маленьких руках оно казалось очень большим. Я снова ласково погладил малышку по головке.

-- Береги, солнышко. Знаешь, как в сказках, если я тебе понадоблюсь то услышу тебя, пока перо будет с тобой. А без сказок... всё равно тебя всегда буду помнить.

Девочка бросилась мне на шею, крепко обняла.

-- Ты иной... спасибо тебе... Ирис...

Холодные губки на миг прижались к моей щеке, и ребёнок, быстро перебирая озябшими, маленькими ножками, вбежала в воду и нырнула, исчезнув в болоте. В руке у меня осталась обрезанная прядь золотых волос.

-- С тобой всё не так, -- сообщил светлый. -- И нежить у тебя ненормальная.