Тропы воздуха

Сложив крылья поудобнее (насколько это вообще возможно), я закинул брата на свою спину, ухватив за руки. Тяжёлый, зараза... Шестом не смогу щупать дно, обеими руками держать приходится, да положимся на удачу. И на то чувство, что позволяет мне угадывать безопасные места. Ну, чутьё на неприятности... которое в... хм... интуиция, в общем -- не подведи в этот раз!

-- Пройдём, брат, -- сквозь зубы выдавил я, делая шаг вперёд. Не сбиться бы теперь с направления. -- Пройдём...

Дальше вело одно упрямство. Падал, то и дело утопая по самую шею, поднимался, выбирался из воды и грязи, вытаскивал безвольного Апокалипсиса и снова шагал. Воин и Рыцарь не имеет права сдаться. От меня зависит жизнь брата. Меня там ждут родители и друзья. Двойняшки напросились на хорошую выволочку, а кто кроме меня им её устроит? Я обещал Нике вернуться, и Данхар будет ждать. А ещё я должен найти Таэш... и вернуть Феникса... Должен!!! Демоновых долгов у меня по горло, дери их твари Хаоса! Поэтому новый шаг. И ещё... Да когда же это закончится...

Когда болото сменилось твёрдью так и не понял... Шагать стало легче. Цветные круги и золотые лужи, соперничая с заляпавшей глаза грязью, мешали видеть. Запнувшись то ли о камень, то ли о корень дерева, я упал. Арбалет больно впился в бок. Нужно встать... Ван в глубокой отключке лежал рядом. На миг испугавшись, что он уже не дышит, я проверил пульс у него на шее, нащупав слабо и неровно бьющуюся жилку, снова попытался подняться... Нужно идти... ну же!..

...ласковая темнота свела на нет глупые попытки, закрывая мои глаза...

Багряные ирисы

Небо, как хочется спать! Не открывать сейчас глаза, а снова скользнуть в объятья тьмы и спа-ать...

Тихий, едва слышный хрип заставил меня вздрогнуть и выдернул из отключки почище разряда, которым меня обычно брат будит на зачёты и экзамены. Бра-ат?!

Непослушными руками содрав с лица засохшую корку, я с трудом приподнялся и нашёл взглядом светлого. Заострившиеся черты лица и мертвенная бледность заметная даже под слоем грязи, прерывистое, с хрипом, дыхание. Кое-как заставив себя сесть, я проверил общее состояние эльфа и с ужасом понял, что он в тяжёлой лихорадке.

Бинты с раны на ноге я срезал, всё равно они чёрные от пропитавшей их болотной мерзости. Ой, как паршиво-о... Раны воспалились, плоть вокруг глубоких следов от острых зубов приобрела нездоровый сине-чёрно-жёлтый оттенок. Даже на самую слабую "заживалку", которая всё равно не помогла бы, сил не было. Дрянь, какая дрянь! Что же мне с тобой делать?! Та-ак, Ирдес, прекрати паниковать, начни думать. Во-первых -- куда это нас занесло?

Оглядевшись, я сделал вывод, что всё лучше, чем могло быть. Мы всё же выбрались из этого грёбаного болота. Я его ещё вижу там, за спиной. Солнце медленно клонилось к закату, но сколько я пролежал тут мёртвым грузом, а сколько до того прошёл -- не знаю. Нормальный, вроде как, лес вокруг. Не такой как у изначальных. Дыхание Бездны здесь ещё корёжит флору, но насколько я вижу, дальше уже не трогает.

О, демоны Хаоса, как же мне плохо... Хоть и старался быть осторожней, а всё же наглотался этой болотной гадости, когда проваливался по макушку. Но надо идти.

Снова взвалив брата на спину, кое-как поднялся держась за деревце и пошёл подальше от адского местечка, шатаясь как пьяный матрос в шторм на суше. Все ближайшие стволы деревьев плечами собрал. А зачем они мне наперерез бросаются?! Кто их, спрашивается, просил попадаться... Не стой на пути у танка!.. Э, принц, пора тебе в дом цвета солнца на профилактическое лечение. А то уже с деревьями разговаривать начал. Кажется, и галлюцинации подоспели... Иначе как объяснить наличие чистого озера впереди и, самое главное, высокой, статной женщины, пристально меня разглядывающей? Золотые волосы собраны в косу до пояса, одета отнюдь не в платье, а в штаны и жилетку, на поясе широкий нож, за спиной лук и колчан со стрелами. Охотница. Навскидку леди не больше тридцати лет. Богиня Артемида.

Засмотревшись на собственный глюк, я запнулся о корень, коварно выступающий из земли, еле удержался, чтобы не пропахать носом эту самую землю, больно ударившись коленом, содрав ладонь и чуть не уронив брата. Когда удалось подняться, видение уже оказалось в паре метров от меня, тревожно разглядывая представшую её очам картину. Быстро глюки нынче бегают.

-- Помогите... -- вырвался из горла хриплый стон. Ну, мало ли, может и бред чем-нибудь полезен окажется. -- Мой брат... ранен...

Голова закружилась, а через пару вдохов вполне материальные руки помогли мне устоять и разделили тяжесть бессознательного тела на два плеча. Одна рука брата по-прежнему была перекинута через мою шею, а с другого боку его поддерживала незнакомка.

-- Идём, -- коротко бросила моё видение, кивком указав направление. Голос у неё оказался глубокий, грудной, красивый. И говорит на нормальном русском!