Тропы зверей

Да, я не раз слышал, что матёрые элитники обладают полноценным разумом, и, видимо, этот самый разум сейчас и сыграл с монстром злую шутку – зверь, руководствующийся инстинктами, просто постарался бы как можно скорее убраться подальше. Именно такие инстинкты, видимо, и говорили во мне только что. Но этот элитник промедлил, и скреббер, каким–то образом почувствовав на себе пристальное внимание сильного монстра, метнулся к нему, а значит, и к нам!

Секунда! Серый шар несётся прямо на нас, прокатывается по дороге по нескольким заражённым, и их изломанные тела взлетают в воздух, а следом за ними и пара рейдеров, в неподходящий момент решивших сменить позицию.

Какой–то смелый или глупый, но точно очень резвый рейдер выстрелил в скреббера из противотанкового гранатомёта – попал, как ни странно, но снаряд взорвался у края сферы, не принеся, по–видимому, никакого урона. Зато скреббер мгновенно сменил курс и покарал дерзнувшего напасть на него, а после продолжил движение к нам.

Ещё секунда! И он уже здесь!

Элитник в последний момент дёрнулся было в сторону, но, как мне показалось, скреббер на подходе к нам ещё ускорился, и тварь, которой пугают новичков Улья, матёрый элитник, весь покрытый шипами и пластинами биологической брони, насажен на иглы-конечности скреббера, слово бабочка! Движение… и тело элитника разрывается на три неравных куска!

Я не успел заметить, когда Маньяк достал и откупорил две имеющиеся у него банки с кислотой, выданные нам Химиком. И не успел не то что что-либо сделать, но даже ничего сказать, когда Маньяк швырнул их в находящегося под нами скреббера. Звон разбивающегося стекла раздался так отчётливо, как будто и не шумел вокруг нас бой, хоть и порядком стихнувший.

А потом по ушам мне ударила ультразвуковая волна. Тело скреббера мелко завибрировало, да и моё собственное тело содрогалось от запредельного крика запредельной твари. Меня скрутило судорогой, и я не мог пошевелиться, из ушей, кажется, потекла кровь.

А вот Маньяк нашёл в себе силы не только пошевелиться, но действовать: он встал полный рост и прыгнул на скреббера, сжимая своё цельнометаллическое копьё в обеих руках. И я видел, корчась в мелкой дрожи у самого края бетонной плиты нашего третьего и последнего этажа, как Маньяк замахивается в полёте, как скреббер, несмотря на терзающую его боль, чуть поводит одним своим шипом, и Маньяк нанизывается на этот шип, но, проскользнув по нему вниз, всё же с силой всаживает своё оружие в тело скреббера!

Скреббер прекратил-таки визжать и сделал оборот на 45 градусов, и тело Маньяка соскользнулось его шипа и улетело в сторону – скреббер стряхнул его, словно ненужный мусор.

Весь мой разум затопило волной лютой ярости. Я прыгнул вниз. Земля сильно ударила по ногам — на автомате я ушёл в перекат, чтобы погасить инерцию. В этот момент в многострадальное здание влетел снаряд – видимо, кто–то стрелял в скреббера, но промахнулся. Раздался взрыв, и вся бетонная конструкция скособочилась. Но каким–то чудом устояла.

От удара взрывной волной я невольно перекатился ещё пару раз, но тут же вскочил на ноги. Рванул чеку и швырнул плазменную гранату в скреббера — как раз в то место, куда попала кислота и откуда сейчас торчало копьё Маньяка.

Вспыхнула ослепительная вспышка. Меня обдало волной жара, кожу обожгло, а волосы на голове опалило, но я был рад! Рад особенной злой радостью – я достал его!

Однако скреббер, этот воплощённый ночной кошмар, был ещё жив! Я что было сил метнулся в грозящееся вот-вот рухнуть здание, от всей души надеясь, что скреббер в желании отомстить своему обидчику последует за мной. И тварь меня не разочаровала!

Надо отметить, что двигалась она куда медленнее, чем раньше, видимо, сказались ранения, что мы с Маньяком сумели нанести. Ну и ещё скреббер был слишком большим, чтобы проходить по первому этажу жилого здания, и ему приходилось пробивать своими иглами-конечностями бетонную конструкцию.

Но как бы не замедлился этот монстр, он безусловно нагонял меня. И я прыгнул в не слишком глубокую яму, зачем–то оставленную строителями. И в полёте ударил, что было сил, даром Улья! Целясь не в скреббера, а в угловую опору каркаса недостроенного дома – как мне показалось, именно благодаря ей и держится ещё вся эта конструкция. И я не ошибся – раздался грохот… а потом пришла тьма.

Глава 36

— Навались! – приглушенные голоса прорезались сквозь тьму. Я открыл глаза, но светлее не стало.

— Держу! Ташшите его, ташшите! – появился свет. Я узнал просторечный говорок Деда. На душе потеплело.

Кто–то бесцеремонно поволок меня за ноги. Всё тело отозвалось болью. Я застонал и принялся грязно ругаться.

Мелькнуло голубое небо, за спиной раздался звук падения чего–то тяжёлого, а потом раздался взволнованный голос:

— Осторожней ты… он ранен! – голоса продолжали доноситься словно через толстый слой ваты.