Тростниковая птичка

Я проснулась от ощущения чужого взгляда, рывком села на широкой кровати, в испуге озираясь по сторонам. Это не могло быть моей комнатой – она была слишком обжитой, слишком мужской, даже пахло от подушек знакомым волнующим мужским запахом. А на другом конце кровати, закинув руки за голову и небрежно прикрывшись сбившейся простыней, лежал Сай.

Картинка сложилась – я почему-то в спальне Сая, это его кровать, и он, судя по виду, не слишком этому рад. Я снова взглянула на Сая – обнаженным он казался еще прекрасней – широкие плечи, сильные руки, кожа в свете неяркой лампы отливает золотом, светлые пряди взъерошены, губы четко очерчены, пристальный взгляд темных глаз под пушистыми ресницами. Даже отросшая щетина и темные круги под глазами не делали его менее желанным.

Я понимала, что рассматривать Сая в упор просто неприлично, но никак не могла отвести от него взгляд, жадно рассматривая каждую черточку его тела – сильные плечи, руки, грудь, живот – мне с большим усилием удалось перевести взгляд на собственные пальцы. Но легче не стало – меня начало знобить, дышать стало трудно, губы моментально пересохли. Я испуганно взглянула на Сая:

– Что со мной?

Тот скривился.

– Садх, – потом вздохнул и расщедрился на подробности, – синтетический наркотик, обязательная составляющая и свадебного напитка, и собственно церемонии. Должен вызывать прилив желания и снижать критичность мышления. В больших дозах действует как снотворное. Но я полукровка, а ты с Изначальной Земли, и, как мы видим, садх сработал как-то не так.

И тут до меня дошел смысл его фразы.

– Свадебный напиток? СВАДЕБНЫЙ? – задохнулась от возмущения я. – Так это была наша свадьба?

Сай разозленно зарычал:

– Значит, ни отец, ни Юстимия тебе так ничего и не сказали?! Да, это была наша крастова свадьба, и я ничего не мог изменить с того момента, когда вся центральная площадь увидела твои крастовы бусины на моей куртке!

И мне вдруг стало больно дышать – этим вечером я стала женой человека, которому не нужен был ни этот брак, ни я. И даже теперь, под возбуждающей наркотой, он старательно не дотрагивается до меня, словно я жаба или мерзкая рептилия. Эйфория схлынула, оставив горечь разочарования. Я все пыталась понять, что со мной не так, чем же я заслужила такое пренебрежение? Почему он не может если не любить, то хотя бы желать меня? Первые соленые капли скатились из глаз, и я наконец смогла выдавить главный вопрос, мучивший меня всю нашу поездку:

– Почему ты так холоден со мной? Неужели я нисколечки тебе не нравлюсь?

* * *

Этот день, полный потрясений, под вечер стал настоящей пыткой – всю церемонию, произнося нужные слова и выполняя все ритуальные действия, я думал о том, что сама Соня никогда бы по доброй воле не выбрала меня. Ее сострадание и доброе сердце заманили ее в ловушку, из которой не было иного выхода. И теперь я окончательно потерял надежду – тростниковые птички редко выживают в неволе и никогда не заводят птенцов. А я, хоть и вынужденно, оказался тем, кто запер ее в клетку – пусть даже пообещав, что рано или поздно отпустит на свободу. Неизбежная ночь вдвоем тоже не добавляла спокойствия – быть с ней рядом, с теплой, сладкой, зовуще нежной, и знать, что я не вправе прикоснуться к ней, – это настоящая мука. Но увидеть в ее огромных, как озеро Карен, глазах смирение, безразличие или отвращение, когда я прикоснусь к ней, будет слишком больно.

Я надеялся на садх, потому и заставил ее выпить полагающуюся ей половину свадебного напитка. Если бы она была керимкой, то проспала бы до утра на противоположном конце кровати. Я же знал, что не смогу заснуть, – мой организм тоже был не слишком совместим с керимской фармакологией. Мне предстояла долгая тоскливая ночь.