Тростниковая птичка

– Красиво как, – доверительным шепотом сообщила я этой троице очевидную, на мой взгляд, вещь. – Как в сказке! – И, углядев приближающуюся Юстимию, всплеснула руками. – Точно как в сказке! Вот и поверженный дракон!

Взгляд Сая стал обеспокоенным, он наклонился в мою сторону и тихо спросил:

– Соня, что случилось? С тобой все в порядке?

– Побочка, – отмахнулась я, – у ваших препаратов такой странный принцип действия!

Тем временем Юстимия остановилась у нашего стола, подошедший Эдвард передал ей бархатную подушечку, на которую Терри выложил два браслета. Массивный, широкий и золотистый, явно мужской, и тоненький и очень аккуратный ажурный, рассчитанный на женскую руку.

Я хотела было пошутить, но Мист сжал мне плечо, и я передумала.

Сайгон легко поднялся с кресла и опустился передо мной на одно колено, обхватив мою кисть своими ладонями.

– Вау! – тихонько восхитилась я, не сумев смолчать.

– Помолчи, пожалуйста, – рассерженно шепнул Сай, – ты меня сбиваешь!

– Да, пожалуйста! – обиженно надулась я.

И тут Сай заговорил. Эйфория позволяла наслаждаться звучанием его голоса, различать обертоны, но, к сожалению, не позволяла уловить смысл произносимых фраз. Что-то о том, что он принимает мой выбор, что он обязуется то и это, будет охранять и беречь, в горе и радости и прочую чепуху, которую так любят создатели дневных сериалов. Я не хихикала лишь потому, что голос Сая будоражил до головокружения.

Наконец Сай отпустил мою многострадальную руку и встал с колен. Эдвард за спиной Юстимии ощутимо напрягся, но та протянула подушечку с браслетами Сайгону.

– Это угодно Праматери, – как будто через силу выговорила Юстимия, Эд расслабился, а Сай заботливо уложил браслеты в вышитый мешочек, переданный ему Терри.

Воины, молчавшие все это время, восторженно взревели, послышались смешки, выкрики, начались обычные разговоры. Эдвард принял из рук одного из неприметных прислужников высокий, богато отделанный серебряный кубок, передал его Старшей Дочери, а та, в свою очередь, передала его Саю, все еще стоящему рядом. Тот отсалютовал бокалом и сделал из него несколько глотков, потом наклонился ко мне, протягивая кубок.

– Сай, ты уверен? – слабо попыталась сопротивляться я.

Тогда Сай цепко обхватил ладонью мой затылок, так, что я не могла отодвинуться, а другой прижал к губам кубок, вынуждая меня пить, пока наконец бокал не опустел. Потом он перевернул кубок вверх дном, показывая, что он пуст, и по залу прокатилась вторая волна смеха, хлопков, свиста и выкриков. А у меня наконец-то закружилась голова и появилось чувство невесомости. Нет, я не боялась, что меня отравили – слишком сложная многоходовка. Сай вполне мог оставить меня в Нашере, избавиться по дороге или сообщить кому следует о том, что я не керимка, но он не сделал ничего подобного. Хотя… Это было до моей выходки с бусинами, но я верила, почему-то верила, что он может злиться, бушевать, ненавидеть меня, но никогда не причинит мне зла. Юстимия с Эдвардом же так давно играют в свою игру, что мое отравление дало бы каждому из противников не просто козырную карту, а всесильного Джокера, дарующего окончательную и бесповоротную победу над соперником.

– Как ты себя чувствуешь? – Рядом со мной возникла не просто Юстимия, а Старшая Дочь родового Храма Праматери, что называется, «при исполнении».

– Голова… кружится. – Слова давались мне с трудом, в горле пересохло.

– Пойдем, милая, мы поможем тебе. – Сильные пальцы сомкнулись на моем плече, и она потянула меня вверх из кресла. – Доверься нам.

Выбора не было, я заставила себя подняться на ноги, ведь я Девочка Лисси, а мы не сдаемся. Снова ощущение невесомости, и я почти повисла на своей сопровождающей. Стало страшно, и я посмотрела на единственного человека, которому доверяла. Сай был бледнее скатерти, губы крепко сжаты, а Мист и Терри давили ему на плечи, не позволяя встать. Мист встревоженно взглянул на командира, потом развернулся к зрителям, мгновенно преобразившись в весельчака и балагура, и что-то звонко выкрикнул, так, что по гостям снова прошла волна смешков, выкриков и свиста.

– Доверься нам, – снова услышала я, правда не поняла, к кому на этот раз обращается жрица – ко мне или к Саю.

Мы снова куда-то шли, я помню ступеньки, легкий озноб от ночной прохлады, снова ступеньки – и темнота. У темноты было множество рук, она качала меня, как на волнах, что-то делая с моим телом. Мне не было ни стыдно, ни страшно – прикосновения были деловиты и осторожны, а еще у темноты были голоса, они перешептывались, а я слушала их, не понимая смысла фраз, но улыбаясь им.

– Смотри-ка, она улыбается, – удивлялась темнота женским голосом.

– Сильная, – одобряла темнота другим голосом, – и необычная. Сайгон – везунчик, ведь успел – даже отец не верил, а он успел…

– Тихо, – перебил их третий голос, поторапливайтесь – они уже поднимаются по лестнице.

Прохладные пальцы коснулись лица, потом ключиц и живота, на котором очертили круг.

– Пусть ваш союз благословит Праматерь.

«Какой странный сон, – подумалось мне, – определенно с керимскими напитками надо завязывать».