Трудная невеста, или Как довести суженого до ручки

Я решила зайти поглубже, чтобы найти меня и казнить было не так-то просто. Мне все время казалось, что вот сейчас передо мной возникнет граница, отделяющая поместье от внешнего мира, но ничего такого не происходило. Похоже, сад у Вольфа гораздо больше, чем мне казалось раньше. Я все иду и иду, а он не кончается. Через несколько минут своего путешествия я вдруг услышала журчание. Каково же было мое удивление, когда прямо перед собой я увидела ручей. Звонкий, узкий, утекающий с запада на восток, он преградил мне путь.

Я обессиленно опустилась на землю. Прибежала. Что теперь будет? Вольф сейчас наверняка в бешенстве. Все утро держался, терпел мои выходки, но стоило упомянуть Ольфа, как крышу у оборотня-стихийника снесло окончательно. Он меня чуть не изнасиловал! Только сейчас я осознала, что от его грубых прикосновений у меня болит бедро. Опустив взгляд, я увидела, что все это время прижимала к груди разорванную ткань черного платья. Вольф разорвал его, и теперь со стороны я похожа на несчастну, которую едва не задрал медведь.

А точнее, волк.

Чудом спаслась.

Немного успокоившись, я осознала, что больше не чувствую удушающей слабости в теле. Должно быть, от страха мое недомогание притупилось… Или нет? А ведь я смогла призвать магию и использовать ее против стихийника! Уму непостижимо… Что за сила зародилась внутри меня там, в спальне? Я ведь не применяла никаких заклинаний, а моя природная магия не способна так себя вести. Что же это было?

Я обхватила свои колени и попыталась успокоиться. У меня дрожат руки, мысль путаются. Что теперь будет со мной? Я этому дуболому наверняка череп проломила. За покушение на стихийника, еще и родственника императора, меня казнят. Это даже не обсуждается.

«А что, если я его убила?» — пронзила меня ужасная мысль.

Стихийники могущественны, но не бессмертны. Впрочем, именно этот еще и оборотень, а они ребята живучие. Только сейчас я вдруг задумалась над тем, как так получилось, что именно в Вольфе сочетаются столь редкие и странные магические силы. Стихия огня и оборотни — порождение природного буйства, хищничества и физической силы. Немного покопавшись в памяти, я вдруг вспомнила, что три поколения назад император взял в жены волчицу из могущественной стаи оборотней. Они помогли ему одержать верх в войне, и в благодарность император связал их со своим родом через кровь. Прежде я никогда не слышала, чтобы потомки той волчицы, огненные маги, могли обращаться в волков. Возможно, эта способность хранится в тайне.

А еще становится понятно, почему Вольф и Чак так близки. Они родственники! Императорский род крепко связан с волками, от которых перенял физическую мощь и вторую ипостась. Хех! Похоже, мне только что открылась государственная тайна. Интересно, а сам император способен оборачиваться в волка, или эта способность передалась только Вольфу? Тогда понятно его высокое положение. Стихийник с силой волка. Поразительно, что природа способна создавать такие немыслимые сочетания.

Не знаю, сколько прошло времени. Я сидела возле ручейка, наслаждалась его живой энергетикой и просто ждала своего приговора. Вариант вернуться назад и проверить, жив ли Вольф после моего удара, я даже не рассматриваю. Во-первых, почти наверняка он жив. Во-вторых, если это не так, то…

Я даже думать боюсь о том, что будет тогда.

И все-таки, что произошло с моей магией? Она изменилась, я это чувствую. Чтобы проверить ее, потянулась магией к ручейку. Обычно природа откликается на мою энергетику, но сейчас что-то пошло не так. Ручей почувствовал мое робкое прикосновение, но отреагировал очень странно. Он был шириной не больше половины шага, но вдруг начал увеличиваться. Небольшая струйка воды наполняется, бежит быстрее и ширится. Через минуту это уже не безобидный звонкий ручеек, а сильный поток воды.

Я резко оборвала все магические нити. В ту же секунду сила перестала наполнять ручей, и он снова превратился в узкую журчащую струйку. Повторять эксперимент я не решилась и застыла испуганной мышкой. Лесная ведьма — могущественное создание, но не настолько же! Мне не под силу менять природу явлений. Превратить ручей в реку? Я даже не представляю, кто может быть на это способен. Маг воды? Никогда о таком не слышала.

Похоже, стихийник изменил мою структуру так глубоко, что сама магия изменила свои свойства. Он забрал у меня почти все: свободу, любовь, дом, даже контроль над телом. Внезапно из моих глаз градом хлынули слезы. Никогда еще я не плакала так много, как за последние пару дней. Будто назло, именно в этот момент позади меня послышались мужские шаги. Кто бы там ни был, он точно знает, где я нахожусь и идет неспешно, даже не пытаясь скрыть свое присутствие. Знает, что мне некуда бежать.

Я попыталась вытереть слезы, но заплаканное лицо все равно не скроешь. Мой преследователь был уже совсем близко, когда я спрятала лицо на коленях, чтобы не позориться.

«Да и голову отсекать в таком положении будет удобней» — подумала я и всхлипнула.