Трудно быть богом. Хищные вещи века

— Купил.

— Да ну? Вот не знал, что в наше время продаются свечи. А у вас тут что, лампочка перегорела? Я,понимаешь,вышел в сад яблочко сорвать, гляжу, свет в гараже…

Он тесно придвинулся ко мне и сказал шепотом:

— Вы… Вы еще немножко не уходите.

— Ладно. А может, погасим свет и пойдем ко мне?

— Нет, туда нельзя.

— Куда нельзя?

— К вам… В дом нельзя. — Он говорил с огромной убежденностью. — Еще долго нельзя. Пока не заснут.

— Кто?

— Они.

— Кто- они?

— Они. Слышите?

Я прислушался. Слышно было только, как шуршат ветки под ветром, да где-то далеко-далеко орут: «дрож-ка! Дрожка!».

— Ничего особенного не слышу, — сказал я.

— Это потому,что вы не знаете.Вы здесь новичок, а новичков они не трогают.

— А кто же все-таки- они?

— Все они. Видели вы этого хмыря с пуговицами?

— Пети? Видел. А почему он хмырь? По-моему, вполне приличный человек…

Лэн вскочил.

— Пойдемте,- сказал он шепотом. — Я вам покажу. Только тихо.

Мы вышли из гаража,подкрались к дому и обогнули угол. Лэн все время держал меня за руку. Ладонь у него была холодная и мокрая.

— Вот, смотрите, — сказал Лэн.

Действительно, зрелище было страшненькое. На хозяйской веранде, просунув неестественно свернутую голову сквозь перила, лежал мой таможенник. Ртутный свет с улицы падал на его лицо, оно было синее, вспухшее, покрытое темными потеками. Сквозь полуоткрытые веки виднелись мутные, скошенные к переносице глаза."Ходят между живыми,как живые,при свете дня,- бормотал Лэн, держась за меня обеими руками. — Кивают и улыбаются, но в ночи лица их белые, и кровь выступает на лицах…» Я подошел к веранде. Таможенник был в ночной пижаме. Он сипло дышал,от него пахло коньяком. На лице его была кровь, похоже было, что он упал мордой на битое стекло.

— Да он просто пьян,-сказал я громко.- Пьяный человек. Храпит. Очень противно.

Лэн помотал головой.

— Вы новичок,- прошептал он.- Вы ничего не видите. А я видел…- Его снова затрясло.- Их много пришло…Это она их привела… И принесли ее… Была луна. Они отпилили ей макушку… Она кричала, так кричала… А потом стали есть ложками. И она ела, и все смеялись, что она кричит и бьется…

— Кто? Кого?

— А потом завалили деревом и сожгли…И плясали у костра… А потом все зарыли в саду… Она за лопатой ездила на машине… Я все видел… Хотите, покажу, где зарыли?

— Вот что, приятель,- сказал я.- Пошли ко мне.

— Зачем?

— Спать, вот зачем. Все давно спят, только мы с тобой тут болтаем.

— Никто не спит.Вы совсем новичок. Сейчас никто не спит. Сейчас спать нельзя.

— Пошли, пошли,- сказал я. — Ко мне пошли.

— Не пойду,- сказал он. — Не трогайте меня. Я вашего имени не называл.

— А вот я сейчас ремень возьму,-сказал я грозно,-и напорю тебя по заднице!

Кажется,это его немного успокоило.Он снова вцепился мне в руку и замолчал.

— Пошли,дружище,пошли,- сказал я.- Ты будешь спать, а я буду рядом сидеть. И если что-нибудь случится, сразу тебя разбужу.

Мы влезли через окно в мою спальню (входить в дом через дверь он отказался наотрез), и я уложил его в постель.Я намеревался рассказать ему сказку,но он сразу заснул.Лицо у него было измученное,и он все время вздрагивал во сне. Я придвинул кресло к окну,закутался в плед и выкурил сигарету, чтобы успокоится.Я попытался думать о Римайере, о рыбарях, до которых я так и не добрался,о том,что должно случится двадцать восьмого числа, о меценатах, но у меня ничего не получилось, и это меня раздражало. Меня раздражало, что я никак не мог заставить себя думать о своем деле, как о чем-то важном. Мысли разбегались,лезли эмоции,я не столько думал,сколько чувствовал.Я чувствовал, что не зря приехал сюда, но в то же время чувствовал, что приехал совсем не за тем, за чем нужно.

А Лэн спал. Он не проснулся даже, когда у ворот зафыркал мотор, застучали автомобильные дверцы, кто-то заорал, зареготал и завыл на разные голоса, и я решил было, что перед домом совершают преступление, но оказалось, что это всего-навсего вернулась Вузи. Весело напевая, она принялась раздеваться еще в саду, небрежно развешивая на яблонях юбку, блузку и прочее. Меня она не заметила, вошла в дом, повозилась немного у себя наверху, уронила что-то тяжелое и, наконец, затихла. Было около пяти. Над морем разгоралась заря.

ГЛАВА ВОСЬМАЯ