Трудно быть графом

– Спасибо! Кстати, я тоже рада видеть тебя здоровой и на ногах, – искренне заметила Катя. – Тебе тоже идёт твоё платье! В нём ты выглядишь бесподобно…

– А как я рада, что снова могу ходить! – улыбнулась ей Ри. – И спасибо за комплимент.

Ну да, однажды, пару лет назад, они уже встречались. Эта встреча произошла совершенно случайно в одной из городских больниц, что находилась поблизости от окраины, где проживал Ким со своим семейством. Рейчел тогда последний раз проходила там медицинское обследование. После этого она категорически отказалась от дальнейших ежегодных медицинских обследований, заявив, что не видит в них необходимости.

Но возвратимся к той их встрече. Катя тогда очень сильно простудилась и находилась на лечении в той самой больнице. Вот тогда она случайно и встретила одноклассника вместе с его сестрой. Так они и познакомились.

Но Ким ещё не закончил представление своих друзей.

– Керима и Женю ты должна хорошо помнить…

С ними она тоже уже встречалась. Неподалёку от старого купеческого особняка располагался брошенный завод, по которому удобно было побегать с ружьями, стреляющими пластиковыми шариками. Ведь у Кима и его друзей не было тогда лишних денег, чтобы пойти и поиграть в пейнтбол на специально оборудованном полигоне, поэтому им приходилось использовать для этого старые заброшенные постройки.

– Конечно, помню, – заверила Ри, несколько осуждающе взглянув на брата. – Потерей памяти я пока не страдаю.

– Это Артур, – указал Ким на бывшего друга или соперника Глеба, проигнорировав её последние слова. – Парней, что сидят рядом с ним, зовут Сергей, Алексей и Костя. Мы с ними только сегодня познакомились, – пояснил он. – А это Кармен…

– Кармен… – Ри с интересом взглянула на девушку по правую руку от Артура. – Разве у неё были не розовые волосы? – поинтересовалась она. – Или ты тогда говорил о другой девушке?

Ким поймал на себе сразу несколько любопытных взглядов. Но если Кармен смотрела на него с интересом, гадая, при каких обстоятельствах Ким мог рассказать о ней сестре, то во взгляде Айки он снова заметил цвета ревности. Ему даже пришлось чуть сильнее обнять её, прижать к себе и шепнуть на ушко:

– Я тебе позже всё расскажу…

– Скоро я снова ею стану, – вздохнула Кармен, продемонстрировав всем кончики своих волос, с которых уже начала слезать краска. – И эта сверхстойкая краска не прошла испытания, – с сожалением произнесла она.

– Мне кажется, милая, – ласково глянула на неё Ри, – ты зря тратишь время, издеваясь над своей внешностью… Тебе досталась необычная, но запоминающаяся внешность. И ты очень красивая девушка, которой не стоит ничего менять в своём облике.

– Пожалуй, я прислушаюсь к твоему совету, – снова вздохнула Кармен и покосилась на парня рядом с собой. – К тому же ты не первая, кто мне сегодня об этом говорит… Правда, от желания несколько разнообразить свой внешний вид не так легко избавиться.

– Привет! – Татьяне надоело ждать, когда её представят, и она решила исправить этот недочёт своими силами. – Меня зовут Татьяна. Я когда-то училась с Кимом в одном классе и хорошо его знаю… Я иллюзионистка. – Она продемонстрировала небольшую радугу между ладонями. – Нас здесь таких, кстати, сразу две. – Она указала рукой на Ведьму: – Это Юля! У неё вообще талант!

– Здравствуйте! – вежливо поздоровалась Юля. – Очень приятно познакомиться…

Рейчел кивнула обеим девушкам, наградив их одобрительными взглядами. Но на представлении только себя и подруги Татьяна не остановилась.

– Вот эти две одинаковые девушки – сёстры-близняшки Олеся и Алиса!

– А кто из вас кто? – поинтересовалась Ри, с любопытством разглядывая девушек.

– Я Олеся! – представилась младшая из сестёр, чьи волосы на этот вечер стали вьющимися и более светлыми, сочетающимися с цветом её белого платья.

– А я Алиса! – У старшей сестры волосы остались прежними, но также были распущены и свободно спадали ей на спину. На Алисе сегодня было облегающее бирюзовое платье с открытым верхом. – Нам тоже очень приятно с тобой познакомиться! – сказала она.

– Похоже, мы остались последними. – Вика переглянулась с Джи, а потом представилась, опустив свой титул: – Виктория… или просто Вика!

– А я Джи! – влезла следом китаянка. – Мы с вами раньше не встречались, но я очень рада с вами познакомиться!

– Я тоже рада познакомиться с друзьями своего брата! – улыбнулась ей Ри. – Но… по-моему о ком-то забыли.

– Джен, – поклонился ей парень. – Я старший брат Джи. И я тоже рад с вами познакомиться.

– Вот теперь точно всё, – пробормотал Ким, с улыбкой обводя взглядом всех присутствующих. Сегодня у него было хорошее настроение, так что он готов был даже случайных парней назвать своими друзьями.

Брошенный вызов

Расслабился! В атмосфере праздника позволил себе утратить привычную для себя бдительность. И вот расплата. Хотя рано или поздно это должно было произойти. И оно произошло. И как всегда, произошло крайне не вовремя. Он всё же получил свой первый вызов на поединок.