Трудно быть графом

Среди зрителей послышались возмущённые возгласы. Ученики Южного постоянно проводили подобные игры, но ученики других школ в таких играх не участвовали. Да и игра в команде по пять сразу же меняла расклад самой игры.

Ким видел, как напряглась сестра, желая вмешаться. И поэтому поспешил ответить сам, опережая её возражения.

– Хорошо! – решительно заявил он, не оставляя возможностей для возражения.

Сестра вопросительно глянула на него, и он чуть заметно кивнул, успокаивая её.

– Я могу выбрать в свою команду кого угодно? – Ким адресовал этот вопрос непосредственно старшей сестре.

– Любого, кто согласится выступить на твоей стороне, – подтвердила Ирина. – У тебя есть кто-то на примете?

– Есть, только они не ученики Академии, – сказал Ким.

– Это против правил, – буркнул тот, кто и предложил поединок.

Юра усмехнулся, наградив его насмешливым взглядом.

– Струсил? – равнодушно поинтересовался он у парня.

– Да приводи кого хочешь, – поспешил ответить другой, положив ладонь на плечо приятеля.

Ким коротко ему кивнул и снова глянул на сестру.

– Так как, я могу позвать в свою команду ребят со стороны? – уточнил он у неё.

– Если никто не против, не вижу причин в этом отказывать, – дала Ирина своё согласие. – Условие поединка?

– Я… – начал было тот, кто всё это затеял, но Ким холодно его перебил:

– Вызов был брошен мне, значит, и условие ставлю я. Пусть проигравшие пробегутся вокруг школы победителей в голом виде, – потребовал он. – Естественно, это касается только нас троих, – уточнил он.

Молчание. Видимо, его предложение вызвало некое подобие шока как у зачинщиков, так и у невольных зрителей. Потом со стороны зрителей послышались шептания и приглушённые смешки. Но Ким смотрел только на своих противников, не интересуясь мнением окружающих.

– Мы согласны, – переглянувшись, высказались бросившие ему вызов парни.

– Тогда осталось решить вопрос с местом и временем проведения поединка. – Сестра сохраняла на лице выражение полнейшего спокойствия. – В понедельник, до начала занятий мы решим этот вопрос. Будут какие-то пожелания?

– Нам понадобится несколько дней для подготовки к поединку, – спокойно произнёс Ким.

– Учтём… Возражения? – глянула она на парней из Южной. Таковых не последовало.

– Хорошо.

Юра скосил взгляд в сторону Айки, но не на неё, а на Керима и Женю, что стояли за её спиной, и, перехватив его взгляд, оба синхронно кивнули. На лице Кима промелькнула чуть заметная усмешка. «Двое уже есть! – подумал он. – Осталось ещё двоих сагитировать…»

– Жень, Керим, помогите мне на наш стол напитки и еду отнести, – позвал он друзей, теряя интерес к происходящему.

Праздник был однозначно испорчен. Его друзья пребывали в мрачном состоянии духа. По выражению их лиц было видно, что они крайне возмущены поведением парней и полностью поддерживают Кима.

– Если тебе нужна моя помощь, – негромко произнёс Глеб, – то я готов тебе её оказать.

– И мы тоже, – неожиданно поддержали его и трое ребят из Южной.

– Спасибо, ребята! – искренне поблагодарил их Ким. – Только…

– У него уже есть своя команда, – спокойно закончила за него Ри. В отличие от остальных, она была совершенно спокойна. – Я правильно поняла, ты решил попросить помощи у своих друзей, с которыми скакал в тех развалинах недалеко от дома? – уточнила она у брата, с аппетитом поедая принесённую им булочку. – Поэтому ты и попросил у Ирины разрешения привлечь ребят со стороны?

– Ты слишком догадливая, сестра, – проворчал Ким. – Испортила всю интригу.

– Я бы тоже была не прочь послушать, о какой интриге вы сейчас говорили. – Все с таким вниманием разглядывали Кима, что появление ректора вызвало лёгкий переполох у тех, кто её плохо знал. А Ирина довольно спокойно присоединилась к ним, заняв свободное место. И ей было совершенно наплевать, кто и что о ней сейчас думает.

– Всё просто, сестра. У меня есть несколько друзей, с которыми я несколько лет играл в нечто подобное. Поэтому кое-какой опыт и представление о данной игре имею, – спокойно произнёс Ким, взглядом давая понять, что не желает обсуждать данную тему здесь и сейчас.

– Хорошо, – правильно поняла его посыл сестра. – Уже радует, что в этом деле ты не полный профан… Думаешь, у тебя есть шанс победить?

– Если бы не было, я бы не предложил такое условие, – резонно заметил он. – Нормально всё… Если кому и придётся бегать голышом, то не мне.

Ирина поднялась со своего места и направилась к выходу. Но снаружи обернулась и произнесла:

– Ты сильно рискуешь, брат. Твоя затея может выйти тебе боком. Но это твоё решение, и я не стану ничего менять… Хотя твоя самоуверенность мне по душе. – И она ушла.

– Ким, – чуть слышно произнесла Айка, всё это время державшая его за руку. – Я беспокоюсь за тебя…

– Всё будет нормально, милая, – с улыбкой заверил её он.

Попытка разрядить обстановку не удалась. Первой этого не выдержала Тина. Решительно поднявшись, она заявила:

– Эти уроды ещё ответят мне позже за испорченный вечер. Как насчёт того, чтобы сменить обстановку? Эти взгляды меня уже откровенно раздражают.