Трудно быть храбрым

Пока ехали до следующей станции, ребята начертили девочкам план, где крестиками отметили уже осмотренные дома из красного кирпича. Муся и Виктоша вскоре сошли на перрон, а Даша, Петька и Стас поехали дальше.

Глава IX ОСВОБОЖДЕНИЕ

Мусь, а тебе не кажется, что это все какая-то лажа?

– Что ты имеешь ввиду?

– Похоже на глупый розыгрыш!

– Я так не думаю.

– По-твоему, это серьезно?

– Да.

– Ой, Муська! Ты не шутишь?

– Нет, конечно, какие уж тут шутки! Погоди, давай-ка разберемся с этим планом. Куда нам идти?

Они обошли весь поселок, но, кроме уже знакомых, красных кирпичных домов в поселке больше не было.

– Как тебе это нравится? – горячилась Виктоша. – Нет тут больше кирпичных домов! Что же делать, Муся?

– Давай еще раз обойдем! Вдруг мы что-то упустили!

– Да что мы могли упустить?

– Ну, мало ли… вдруг за деревьями какой-нибудь маленький домик…

И они снова пошли по улицам поселка.

– Смотри, Вика!

Виктоша посмотрела, куда указывала Муся. Действительно, на довольно запущенном участке стоял двухэтажный оштукатуренный дом с пристройкой из красного кирпича.

– Муська, умница! Вот только как туда попасть? Там же собака!

За высоким штакетником бегала большая немецкая овчарка.

– Собак я не боюсь! – заявила Муся.

– Ты-то не боишься, но она может об этом не знать и разорвет тебя, как миленькую, ты же собак вроде не гипнотизируешь!

– Нам нельзя привлекать внимание, надо как-то незаметно проникнуть на участок… Честно скажу, мне эта затея с лекарством не нравится! Надо придумать что-то другое…

– Опять мне, что ли, перед бандитами в пляс пускаться? – засмеялась Виктоша.

– Но ты же понимаешь, от клофелина кто-то может умереть, про это постоянно в газетах пишут!

– А тебе их жалко? Они же бандиты!

– Бандиты тоже люди, а убийство тогда будет на нашей совести!

– Муська, какая ты… – не без зависти проговорила Виктоша, – мне такое даже в голову не вскочило… Ты, конечно, права, но что же делать? Как этого парнишку вытащить?

– Пойдем посмотрим, нельзя ли как-то сзади подобраться…

Однако они сразу обнаружили, что участок граничит сзади с другим участком.

– Что же делать? – растерялась Муся.

– Пошли на другую улицу, поглядим, что на том участке делается! – решительно заявила Виктоша. – Так, это третий дом от угла, значит, и на той улице тоже третий от угла.

Забор третьего от угла участка был совсем ветхий, еле держался. Участок – настоящие джунгли! Дом полуразвалившийся. И с виду нежилой.

– Кажется, нам везет, подруга! – прошептала Виктоша.

Девочки присмотрелись к дому.

– Там никого нет! Давай попробуем зайти, – предложила Муся.

Они быстро открыли калитку и ступили на заросший высокой травой участок. Ни о каких дорожках тут и речи не было. Девочки юркнули за куст сирени, чтобы их не было видно с улицы.

– На обратном пути наломаем себе сирени, все равно тут никого нет! – шепнула Виктоша, и они двинулись за дом.

Подобравшись к заднему, вполне крепкому забору, они сразу увидели синюю тряпку!

– Ой, Муська, нашли! Он здесь!

– Да, но как же быть с собакой?

– У меня есть конфета, – вспомнила Виктоша и полезла в сумочку.

– Нужна ей твоя конфета! Ой!

Собака, видно, почуяла чужих и с громким лаем бросилась к ограде.

Девочки отпрянули и затаились в кустах. Но на собачий лай никто из дома не выглянул.

– Вика, там никого нет! – шепнула Муся.

– А псина?

– Я с ней поговорю! Давай свою конфету!

Муся подошла к забору. Собака продолжала лаять.

– Ну, чего ты лаешь? Ты же совсем не злая собака, добрая собака. Хочешь конфетку? Знаешь, какая вкусная! Вот, попробуй, понравится, дам вторую половинку! Иди сюда, собаченька, не бойся, я-то не кусаюсь!

Собака вдруг затихла, принюхалась и просунула нос между штакетинами. Муся протянула ей полконфеты на ладони. Собака осторожно слизнула конфету с Мусиной руки и с удовольствием съела. Виктоша, замерев, взирала на это.

– Ну, Муська, ты даешь! Укротительница тигров!

– Ну, это скорее волк, а не тигр, – усмехнулась Муся. – Хорошая собачка, понравилась тебе конфета? – журчала Муся.

– А тут калитки нет… – сообразила Виктоша.

– Ничего, главное, мы с ней познакомились! Теперь сможем пройти с той улицы!

– Думаешь?

– Уверена!

– Ой, Муська…

– Пошли, не будем время терять!

– Ой, гляди, тут планка сломана! Просто пролезем!

– Здорово! Чур, я первая!

Муся отодвинула сломанную планку.

– Кажется, я не пролезу! Я слишком толстая!

– Пролезешь, как миленькая! – воскликнула Виктоша и что было сил пихнула Муську.

Та плюхнулась на землю, а собака подбежала к ней и радостно вильнула хвостом. Виктоша мигом очутилась на участке. Собака и ее приветствовала взмахом хвоста.

– Только, Вика, не беги, иди медленно! – предупредила подругу Муся. – Собаки этого не любят.

– Знаю!

Девочки подошли к задней стене дома. Вот заветное окно с синей тряпкой.

Виктоша присела на корточки:

– Денис, ты здесь?

И сразу же в окне появилось бледное лицо мальчика. Рыжие волосы, казалось, дыбом стоят у него на голове.

– Вы кто, – спросил он через решетку.

– Я Вика, а это Муся, ты про нас знаешь?

– Конечно! А где Даша?

– Тут недалеко, но прийти сюда не может!

– Вы клофелин принесли?