Трудно быть мобом

Однако кое-что в данной истории меня настораживает. А именно — упоминание высокой башни, над которой якобы "бьётся сердце магии". Не та ли то высотка, что приснилась мне во время инициации? Что-то подсказывает, что она. Но тогда возникает другой закономерный вопрос: а сон ли это был?

Первая ночь в Туманной Долине прошла достаточно сумбурно. Владетель Кимирэн познакомил меня с местным магом, в распоряжение которого, собственно, я и поступала на время практики. С остальными жителями уже знакомилась сама.

Народу здесь обитает в три раза меньше чем в Чёрном гроте, но вот территорию населённый пункт занимает в два раза большую. Вызвано такое несоответствие тем, что каждый дом имеет собственный садик, засаженный окультуренными версиями полезных деревьев, кустарников, трав и цветов.

— А почему вы выращиваете у себя растения, которые, без труда, можно найти в окружающем лесу? — при случае полюбопытствовала я у магистра Бримсолея.

— Видите ли, лерра, — ответствовал маг, — дело в том, что близость Мангоровых Топей не лучшим образом влияет на местные растения. Как, впрочем, и на животных. Завтра мы с вами совершим ознакомительную прогулку, и сами убедитесь в этом.

— Хм. Но неужели вся зелень настолько заражена, что совсем ни для чего не пригодна? Может быть, утратив привычные свойства, она приобрела что-то новое?

— Вы правы, лерра, — улыбнулся руководитель практики, — сборы, порошки, отвары, вытяжки из изменённых растений — основная статья доходов нашего поселения, пользующаяся стабильным спросом у алхимиков всего Ала-Арна.

— Тогда зачем эти сады? — обвела я рукой, окружающий пейзаж.

— Но есть же нам что-то нужно? — хохотнул маг и пояснил: — Вокруг каждого дворика Туманной Долины установлена защита, не позволяющая скверне проникать в почву.

Ну а потом меня послали. В смысле — в пешее путешествие по посёлку:

— Кстати, вот вам, лерра, и первое задание: обойдите местных жителей и поинтересуйтесь, не следует ли кому подновить чары. Схему заклинания я вам дам.

— Здравствуйте, хозяева!

Это была шестая усадьба, посещённая мной по поручению Бримсолея. Защиту требовалось подновить пока только на предыдущем участке. Остальные дроу сообщали, что волшебными пестицидами у них всё в порядке. Однако одна семья попросила избавить сад от вредителей. Каким образом гигантские медведки-мутанты пробрались на подконтрольную территорию, было не ясно, но, делать нечего, пришлось устраивать охоту и изводить шустрых бестий.

— А вы и есть та магичка из столицы, что к нам на практику прибыла? — раздался детский голосок из расположенных неподалёку кустов, смахивающих на красную смородину.

Обернулась и не удержала улыбки. Из листвы на меня любопытно таращились две любопытные, перемазанные ягодным соком мордашки.

— Привет. Да это я. Родители дома?

— Мама да, а папа...

Где отец мальчишка сказать не успел, бдительная сестрёнка ткнула братца под ребра локотком — Мол, чего разболтался перед посторонними.

— А зачем вам родители нужны? — строго спросила девочка.

— Меня магистр Бримсолей послал узнать, не нужна ли помощь.

— Хорошо, сейчас позову, — кивнула бдительная маленькая дроу и, велев младшенькому приглядывать за гостьей, исчезла в глубине сада.

Парнишка серьёзностью ситуации не проникся. Некоторое время он с детской непосредственностью, безо всякого стеснения разглядывал меня, затем выдал:

— А вы красивая!

— Спасибо, — улыбнулась я неожиданному комплименту.

— А у вас никура есть?

— Есть, — призналась я. — Её Шилен зовут.

— А почему вы её с собой не вязли?

— Да вот, как-то не догадалась. Не ожидала, что так много ходить придётся.

— А вы в другой раз её возьмите, ладно?

— Хорошо, — пообещала я.

— А мне отец, когда вырасту, тоже никуру подарит! — похвастался ребёнок.

— Ничего себе! Здорово! — оценила я новость.

В этот момент из-за домика появилась родительница малышей. Хрупкая эльфийка в простой рабочей одежде, обтирая испачканные землёй руки о передник, подошла и приветливо улыбнулась:

— Здравствуйте, лера. Не утомил вас Лиратиэр?

— Ой, нет, что вы! Мы приятно поболтали с этим юношей.

— Проходите в дом, пожалуйста, и простите, что так долго у калитки вас держали.

— Ничего страшного, всё в порядке, — заверила я, принимая приглашение.

Хозяйка сразу засуетилась с чаем.

— Магистр послал меня узнать, не требуется ли вам обновить охранное заклинание, или ещё какие слуги по магической части? — сообщила я ей.

В это время девочка, которую звали Миринэ, накрывала на стол. Расставила чашки, вазочку с печеньем, масленицу и розетку с брусничным вареньем.

— Охранное заклинание нам всего пару лун назад лерр Бримсолей подновлял. Что же касается вредителей, то на нашем участке их нет.

Женщина помешивала горячий напиток и задумчиво глядела в окно. Видно, что она что-то хочет добавить, но не решается.

— Ну, тогда может ещё чем помочь? — закинула я удочку, предчувствуя нестандартное задание.

— Дети, сходите-ка ширлов покормите, — велела мать.

Малышня недовольно заныла, но под строгим взглядом родительницы всё же удалилась кормить крупных грызунов похожих на шиншилл.