Трудно быть мобом

   Интересно, а сколько вообще этих козлов? Двое? Трое? И откуда именно они стреляют? Я приподнял голову, чтобы провести рекогносцировку. Но не успел шелохнуться, как в миллиметре от левого виска рассёк воздух, насаженный на тонкое оперённое древко железный наконечник, унося с собою в листву и мой недавний интерес.

   - Что ж, сами напросились! - зло процедил я сквозь стиснутые челюсти, стягивая с плеча арбалет собственного изобретения, наощупь отключая предохранительный механизм и выбирая режим скорострельности.

   Поскольку вслед за этим моим шуршанием, волосы на затылке всколыхнулись от ветерка, созданного уже сразу тремя метательными снарядами (кошмар, шквальный огонь прямо-таки!), то и палить в негодяев пришлось вслепую.

   - Цик-цик-цик-цик, щёлк-щёлк-щёлк-щёлк, пыс-пыс-пыс-пыс, вжик-вжик-вжик-вжик, шух-шух-шух-шух, - заклацала, защёлкала, зашипела, зажужжала пружинно-рычажно-пневмоконструкция, высвобождая из барабана дождавшийся своего "звёздного часа" десант стальных болтов. Поправка: шквальный огонь - это то, что происходило в данный момент!

   "Кстати, заодно и выясню, стоит модификация системы наведения тех двух с половиной тысяч золотых, что заломили чародеи за установку "магического тепловизора" или нет", - зажмурившись от напряжения и давя на гашетку, думал я.

   Несколько испуганно-изумлённых восклицаний с примесью ругани и воплей от полученной боли, раздавшиеся друг за другом, явились красноречивым доказательством того, что деньги уплачены не зря!

   Как только кончились заряды в первой обойме, я быстрым боковым перекатом переместился за соседнее дерево, слитным натренированным движением отцепил опустошённый магазин, пристегнул запасной - повышенной вместимости, и лишь потом позволил себе высунуть нос.

   Огляделся. Прислушался. Принюхался. Вроде бы никого.

   На всякий пожарный выждал ещё пару минут. По-прежнему тишина.

   - Что, дружище, неужто всех наповал? - уважительно шепнул я арбалету. Тот, согревая теплом пальцы создателя, гордо промолчал. - Но, может, затаились? Как бы выяснить наверняка?

   В качестве отвлекающего манёвра подобрал и отбросил в сторонку порожный барабан. Снова никакой реакции.

   Хорошо, допустим, поверил. Однако любопытно, что на сей счёт поведает система? Порывшись в логах боевого чата, я, и впрямь, обнаружил кое-что занятное:

   > Филадил нанёс 624 единицы повреждений Загонщику N1! Загонщик N1 временно обезврежен!

   > Получено 5 минут добавочного времени!

   ...

   > Филадил нанёс 581 единицу повреждений Загонщику N9! Загонщик N9 временно обезврежен!

   > Получено 5 минут добавочного времени!

   ...

   > Филадил нанёс 740 единиц повреждений Загонщику N2! Загонщик N2 временно обезврежен!

   > Получено 5 минут добавочного времени!

   > До окончания испытания осталось 3ч 11мин.

   Так-так-так. Ну и какие в связи с этим напрашиваются выводы?

   Во-первых, лучники эти - отнюдь не посторонние. И их основная роль, насколько я понимаю, - роль кнута, подстёгивающего квестующихся к активным действиям. Плюс направление нас на путь истинный, в случае отклонения от маршрута.

   Во-вторых, этих НИПов тоже нельзя убить. Зато можно временно обезвредить, ежели будут сильно раздражать, и получить при этом бонусы.

   В-третьих, существуют ещё как минимум шесть Загонщиков (если ИскИн ничего не напутал с нумерацией), в которых я ни разу не попал. Но, правда, и они по отношению ко мне никакой агрессии не проявили. Что в свою очередь сигнализирует либо об отсутствии их в данной части локации, либо об их пониженной меткости, либо об их же повышенной коварности. Однако я всё же склонен предполагать первый вариант, потому что даже при неидеальной системе наведения арбалета, хотя бы один из сотни самонаводящихся болтов, да должен был задеть кого-то из недостающих "пастухов". А посему лучше не тянуть кота за хвост, а бежать уже к первой контрольной точке.

   Если взглянуть на схему расположения этих самых контрольных точек и соединить их линиями, то получится меч. Где началом пути является навершие, расстояние между ним и следующим пунктом образует эфес, координаты выдачи третьего и четвёртого подзаданий находятся по краям крестовины, пятая позиция расположена в центре полосы клинка, а шестая на острие.

   По идее преодолевать их позволено в любой последовательности, но всё же, желательно идти по порядку, так как полигон большой, а времени на то, чтобы мыкаться туда-сюда, маловато.