Трудно быть солнцем

– Виктория Карловна, как же вы нас напугали! Вас должен осмотреть врач!

– Это излишне, – к Олянич вновь вернулся оптимизм и самоуверенность. – Со мной все в полном порядке. Только запястья немного болят, он же надел мне наручники… Что с ним?

Морозов ответил:

– Отец Василий мертв. Он покончил жизнь самоубийством, мы обнаружили его тело наверху, в кабинете, за письменным столом. Он выпил какую-то дрянь.

– Садовник мертв, – прошептала Виктория Карловна. – Деточка, я не могу поверить… Бедный, бедный отец Василий…

– Но кто был убийцей в 1916 году? – спросила Юлия. – Как мы узнаем это?

Виктория Карловна ответила:

– Деточка, отец Василий признался мне, что обладает третьей частью дневника Елены Карловны. Он обнаружил ее в церковном архиве. Скорее всего, его воображение, и без того больное, заработало с утроенной силой, когда он прочел об убийстве вашей прабабки Анны. Он вообразил себя новым Садовником…

– В его доме полно занимательных вещиц, – сказал Роман. – А подвал превращен в настоящий храм сатанистов. Придется работать всю ночь… Юлия и вы, Виктория Карловна, немедленно отправитесь домой. И на этот раз, – он махнул рукой, подзывая к себе милиционера, – без всякой самодеятельности. Вам нужно отдохнуть. Вам выносится особая благодарность от лица милиции, но хватит играть в сыщиков… Демьянов, проводи женщин до дома!

– Ромочка, – сказала Виктория Карловна сладким голосом. – У меня к вам будет последняя просьба. Прошу вас, достаньте мне дневник Елены Карловны! Он нам необходим.

– Попробую, но не могу ничего обещать, – сказал Морозов.

Юлия с Викторией Карловной, сопровождаемые полным усатым милиционером, направились по ночному Староникольску. Дождь перешел в ливень, Юлия распахнула зонт. Впервые она ощутила себя в безопасности и почувствовала дикую усталость. Все завершено… Все завершено!

24 сентября

Юлия открыла глаза около двух часов дня. Она ощутила себя отлично выспавшейся. Виктория Карловна, облаченная в светлое платье, выглядевшая удивительно молодой, возилась на кухне, что-то напевая. Завидев Крестинину, она помахала небольшой тетрадью:

– Ромочка оказался таким хорошим мальчиком! Он дал мне вещественное доказательство! И я знаю, деточка, кто убийца, кто был Садовником в 1916 году!

– Кто? – сразу же спросила Юлия, но Виктория Карловна поставила перед ней тарелку с овсяной кашей:

– Вам нужно подкрепиться, всему свое время, деточка! Вы прочитаете, записей совсем немного… Ага, пирог уже готов. Думаю, он вам понравится, с яблочками и смородиной, мой фирменный…

По местному радио передавали единственную сенсационную новость – разоблачение Садовника. В особняке отца Василия нашли огромное количество доказательств его причастности к Секте Тринадцати и убийствам женщин. Среди прочего нашли и список членов секты.

– Вы представляете, деточка, как не повезло Валерию Афанасьевичу, его имя оказалось в списке! А также имя жены мэра! Кто бы мог подумать, что Инна Станиславовна тоже состоит в Секте Тринадцати! Еще несколько именитых персон, например, театральный режиссер, владелец крытого рынка, теща профессора Машнэ… Им придется иметь дело с милицией, хотя вряд ли им что-то смогут предъявить. Отец Василий, оказывается, использовал в церемонии ходули, поэтому и выглядел трехметровым гигантом! Это нагоняло ужас! И он увлекался любительской химией и пиротехникой, устраивал небольшой аттракцион – знаете, синее пламя, которое само по себе гаснет и вновь загорается, летающие огоньки и прочая псевдомистическая чушь…

День выдался хмурым, солнце заволокли тучи, но когда Виктория Карловна предложила Юлии прогуляться, а затем наконец-то прочитать окончание записей Елены Карловна, та тотчас согласилась. Они вышли на улицу. Олянич сказала:

– Мне нравится такая погода, деточка. Пройдемся до монастыря, вы же его еще не видели…

Они отправились к Староникольскому монастырю. Величественное здание, располагавшееся за городом, около речки, было затянуто туманной дымкой. Они прошли сквозь боковые ворота и оказались около звонницы.

– Посмотрите, – прошептала Виктория Карловна, указывая на яркую розовую клумбу. – Именно тут и обнаружили тело Арсения Поликарповича… Только тогда здесь росли астры. Деточка, пойдемте… У меня в монастыре есть своя келья – я так называю небольшое помещение, в котором я иногда работаю. Там множество книг и записей… Там нам никто не помешает.

Они поднялись по винтовой лестнице с истертыми тысячами подошв ступеньками наверх, Виктория Карловна отперла дверь, обитую железом.

Юля и Виктория Карловна оказались в небольшой комнатке со стрельчатым окном, украшенным витражом. В комнате был стол и масса книг – в шкафах, в стопках на полу, в старом кресле и на табуретке.

– Мое тайное убежище, – сказала она Юлии, закрывая окно. – Посмотрите, какие тучи! Сегодня обещали бурю… Ну что же, деточка, я вижу, вы сгораете от любопытства… Я вас понимаю, я сама прочитала дневник меньше чем за час, ночью… Вот он!

Она протянула Юлии тонкую тетрадь в темном переплете.