Трудное время (ЛП)

Я махнула ему рукой и скептически улыбнулась, затем последовала за Крис в бар.

Место оказалось приятнее, чем выглядело снаружи. Не классическое, но клевое, в стиле салуна, оживленное, но не шумное. Хотя, еще не слишком поздно.

— Это подойдет для уютной небольшой беседы? — сухо спросила Крис, махнув в сторону небольшой кабинки напротив середины бара.

— Нормально.

Она осталась стоять, когда я проскользнула за стол.

— Что ты будешь пить? — спросила она.

Мне не хотелось объяснять ей, что за коктейль я обычно пью.

— Не крепкое пиво. Бад или курс, или что у них будет. Спасибо.

Я наблюдала за ней на баре, пока расстегивала пальто. Светло-рыжий бармен тепло поприветствовал ее, как это обычно делал Кайл со мной. Мы нравимся барменам, подумала я, записав это в свой небольшой мысленный список вещей, которые нас объединяли. Мы нравимся барменам. Нас обеих ранили мужчины. И мы любим Эрика Коллиера. Хоть бы этого оказалось достаточно, чтобы пережить это извращенное свидание.

Крис вернулась с графином и двумя пивными бокалами. Я разливала пиво, пока она снимала свое пуховое пальто, откинув его в угол диванчика. После этого она протиснулась на сиденье, ее ноги были настолько длинными, что наши колени соприкасались, и мне пришлось чуть отодвинуть ноги в сторону.

— Итак, — сказала она, сделав большой глоток, затем сложив руки на столик.

— Итак.

Она натянуто улыбнулась.

— Ты ненавидишь меня, так?

— Ага, немного.

— Я тоже не в восторге от тебя.

Я обхватила бокал двумя ладонями, но пока не пила.

— Я не знаю, какого исхода он ожидает. Но я не хочу снова с тобой ругаться. Это ни к чему не приведет.

— О чем же нам тогда поболтать? — спросила она, не совсем язвительно, а скорей слишком мило. — О шмотках? Или о парнях?

— Я не знаю, что ты там себе надумала обо мне, — сказала я спокойно, — но ты все восприняла неправильно.

— Могу поспорить, что ты была королевой бала, а на каникулах работала в кафе-мороженое.

Я покачала головой.

— Я была заучкой. Я ходила на выпускной бал, но вот до королевы мне было далеко… и все прошло совсем не романтично. Парень, с которым я пошла на танцы так напился, что его вырвало в машине моих родителей, когда я отвозила его домой, а потом он рассказал мне, что одна из чирлидерш, однажды сделала ему и его другу минет в школьной библиотеке.

Моя невозмутимая подача, вызвала улыбку на ее лице.

— Классика.

Я кивнула.

— По-сути он был похож на моего парня из колледжа. — Совсем того не осознавая, я почесала свое, когда-то поврежденное ухо.

— На которого ты хотела натравить Эрика?

Я стыдливо улыбнулась.

— Да. Именно на него.

Крис поджала губы, опустив взгляд на свой бокал.

— Не стоило мне вчера так издеваться над тобой. Кстати говоря, сегодня Эрик отчитал меня за это.

Я не смогла не заметить, что это не совсем извинение, но уже какой-то прогресс.

Я пожала плечами.

— Ты была сильно пьяна.

— Твой бывший был сильно пьян, когда избил тебя?

— Ага.

Она вскинула брови.

— Не подходящая отговорка, да?

Я покачала головой.

— Нет. Но зато, самая распространенная.

Она ухмыльнулась и подняла свой бокал, затем отпила из него. Я сделала то же самое, а затем засмеялась, и опустила бокал, поняв, за что мы только что выпили.

— Наверно это самый ироничный тост. Выпивать за ошибки совершенные под воздействием алкоголя.

— Это вполне нормально, если ты молод и глуп, — сказала она задумчиво. — Но жалко, когда ты в таком возрасте.

Снова, не извинение. Должно быть, Эрик хорошо ее обработал днем. В ответ я немного смягчилась.

— Я была трезва как стекло, когда наговорила всю эту дребедень бывшему. Средь бела дня в торговом центре. Кругом играла рождественская музыка. Да еще в отделе нижнего белья.

Она фыркнула, опустила голову, а затем посмотрела на меня, смеясь.

— Вот черт, это слишком хорошо.

Я засмеялась, изучая пену от пива, скопившуюся на стенке бокала.

— Его девушка была в примерочной. Одному богу известно, что он наговорил ей про меня, когда я сбежала.

Крис пожала своими широкими плечами.

— Да забей на них. За это стоит выпить.

Мы долго болтали о школе, о скандалах с давно забытыми друзьями, обсуждали репутацию пресловутых одноклассников. Кто был королями и королевами в наших школах, и как жаль, что скорей всего для них это были самые лучшие годы, а после их жизни пошли под откос.

Спустя примерно полчаса и две пинты пива на человека, мы замолчали. Я перебирала воспоминания в своей голове. Все что мне приходилось терпеть, когда я была моложе. О том, как закрылась. О том, сколько прощала людям. Потом я подумала об Эрике.

— Твой брат рассказал мне, как ты заботилась о нем, когда он был подростком, — сказала я тихо. — Как ты уберегла его от той девицы, что потом оказалась беременной.

Она покачала головой.

— Бедняги мальчишки — у них нет шансов. Она набросилась на него, как торнадо несущееся со скоростью сто миль в час. А он замечал только длинные ноги и короткую юбку. Ты можешь подумать, что я прогнала ее как медведя. Но тогда еще и года не прошло, как я потеряла своего сына. Я сама была медведем. Мамой медведицей, иногда, Эрик для меня как сын. Особенно в тот период времени.